Bevezetés: a holland elm-betegséget az ophiostoma novo-ulmi gomba okozza, amelyet a natív elm kéregbogár terjeszt, és bevezette az Európai elm kéregbogarat. A kórokozót az 1930-as években véletlenül vezették be az Egyesült Államokban, azóta az egész országban és Kanadában elterjedt .

miért károsak?: A holland elm-betegség terjedése teljesen pusztító volt az Egyesült Államok szilfái számára. A legtöbb nagy amerikai elm fák engedett a betegség, és elvesztek, ahogy elterjedt az egész országban. Az 1970-es években a kutatók 100 000 amerikai elm fát vettek fel, hogy megvizsgálják, vannak-e rezisztensek a betegségre. Egyik sem volt.

a betegség akkor terjed, amikor a kéregbogarak egészséges fákon vagy gyökérátültetésen keresztül táplálkoznak. A betegség befolyásolja a víz áramlását a fán belül, így a fa levelei sárgulnak és elhervadnak, majd végül barnává válnak és leesnek. A betegség ágról brachra terjed, amíg a fa meg nem hal.

a holland elm-betegség széles körben elismert, mint az Egyesült Államok legnagyobb veszélye a szilfákra.

ellenőrzési módszerek: a fertőzött fák gyors és alapos eltávolítása elősegítheti a betegség egészséges fákra történő terjedését. Hihetetlenül fontos a helyi közösségek oktatása az elm fa szállításáról—a betegség a fa halála után sokáig élhet a nedvben. A szilfa termékek vagy tűzfák fertőzött területekre történő áthelyezése megkönnyítheti a betegség terjedését.

olyan vegyi anyagok is rendelkezésre állnak, amelyek körülbelül három évig védik az egészséges fákat, ami költséges, de hatékony módszer.

bár egyetlen szilfa sem bizonyult ellenállónak a betegséggel szemben, egyesek toleránsabbak, mint mások. Az ellenállásra mintavételezett 100 000 fa közül hat jelentős toleranciaszintet mutatott. Az USDA Erdészeti Szolgálat tenyésztési programot indított, hogy toleránsabb fákat állítson elő a betegség terjedése által erősen érintett területek újratelepítésére.