Sir Francis Bacon portréja ©Bacon angol filozófus és államférfi volt, a modern tudományos gondolkodás úttörője.

Francis Bacon 1561.január 22-én született Londonban. Sir Nicholas Bacon fia volt, aki a Cambridge-i Egyetemen és a Gray ‘ s Inn-ben tanult Elizabeth I. Bacon nagy pecsétjének őrzője, és 1584-ben parlamenti képviselő lett. Elizabethnél azonban népszerűtlen volt, és csak I. Jakab 1603-as csatlakozásakor kezdte meg Bacon karrierjét. Abban az évben lovaggá ütötték, kinevezték egy sor posztra, amely az apjához hasonlóan a nagy pecsét őrzőjével zárult.

Bacon valódi érdekei azonban a tudományban rejlenek. Az időszak tudományának nagy része az ókori görög filozófus, Arisztotelész munkáján alapult. Bár számos arisztotelészi elképzelés, mint például a föld helyzete a világegyetem középpontjában, felborult, módszertanát még mindig használják. Ez úgy vélte, hogy a tudományos igazságot hiteles érveléssel lehet elérni: ha elég okos emberek elég hosszú ideig megvitatják a témát, az igazságot végül felfedezik. Bacon megtámadta ezt, azzal érvelve, hogy az igazság bizonyítékot igényelt a Való Világból. Ötleteit kezdetben a “Novum Organum” – ban (1620) tette közzé, amely a természetes ismeretek megszerzésének helyes módszeréről szól.

Bacon politikai felemelkedése is folytatódott. 1618-ban lordkancellárrá nevezték ki, amely Anglia legerősebb pozíciója, 1621-ben pedig a viscount St Albans lett. Nem sokkal később a parlament megvesztegetés elfogadásával vádolta meg, amit beismerett. Megbírságolták, bebörtönözték, majd száműzték a bíróságról. Bár a király később megbocsátott neki, ez volt Bacon közéletének vége. A Hertfordshire-i Gorhamburyben lévő otthonába vonult vissza, ahol folytatta az írást. 1626.április 9-én halt meg Londonban.