az Erie-csatorna egy 363 mérföldes vízi út, amely összeköti a Nagy-tavakat az Atlanti-óceánnal a Hudson folyón keresztül New York állam északi részén. A csatorna, amely áthalad New York állam Albany Buffalo Lake Erie, tartották mérnöki csoda, amikor először nyitott 1825-ben. Az Erie-Csatorna, feltéve, közvetlen a víz útvonal a New York-i, a Közép-nyugat kiváltó nagyszabású kereskedelmi, mezőgazdasági fejlesztés—, valamint a bevándorlási—, hogy a gyéren lakott határok nyugat-New York, Ohio, Indiana, Michigan, valamint pontok tovább nyugat felé. A csatorna átalakította New York City-t a fiatal nemzet gazdasági erőművévé, 2000-ben az amerikai kongresszus az Erie-csatornát Nemzeti Örökség Folyosójává nyilvánította.

Az Amerikai korai felfedezők már régóta keresték a víz útját a keleti parti népesség központjaitól a Közép-Nyugat és a Nagy-Tavak forrásokban gazdag földjéig.

Az Északnyugati terület—amely később Ohio, Michigan, Indiana, Illinois és Wisconsin államává vált-fából, ásványokból, szőrmékből és termékeny földterületből állt, de az Appalache-hegység útban állt.

a 18. és a 19. század elején hetekbe telt, mire ezeket az erőforrásokat a szárazföldön elérték. Az áruk tömeges szállítását korlátozta az, amit az ökrök csapata kocsival húzhatott. A hatékony közlekedési hálózat hiánya korlátozta a lakosságot és a part menti területekre irányuló kereskedelmet.

Jesse Hawley

1807-től kezdve Jesse Hawley-egy nyugat-New York-i lisztkereskedő, aki csődbe ment, hogy termékeit az Atlanti-óceán part menti városaiban forgalomba hozza-egy sor esszét tett közzé adós börtönéből. Bennük Hawley egy olyan csatornarendszert javasolt, amely közel 400 mérföldre terjedne a New York-i Buffalótól, az Erie-tó keleti partján, a New York-i Albanyig, a Hudson folyón.

Hawley ékesszóló esszéi felkeltették New York-i politikusok, köztük New York-i polgármester, DeWitt Clinton figyelmét. Clinton úgy vélte, hogy a csatorna kulcsfontosságú a város gazdasági fejlődéséhez.

Clinton 1817-ben látta megvalósulni tervét, miután New York kormányzója lett. A munkások először 1817.július 4-én törtek le az Erie-csatornán, A New York-i Utica közelében.

példátlan mérnöki bravúr

az Erie-csatorna építése hegyvidéki terepen és sűrű sziklákon keresztül ugyanolyan kihívást jelentett, mint a politikai környezet.

az építkezés során DeWitt Clinton politikai ellenfelei nevetségessé tették a projektet “Clinton ostobaságának” vagy “Clinton árokának”.”

vette csatorna munkások-néhány ír bevándorlók, de a legtöbb amerikai születésű férfi-nyolc év, hogy befejezze a projekt. Kézzel és állati erővel tisztították meg a földet, és puskaporral dobálták át a sziklákon. (A dinamitot csak az 1860-as években találta fel Alfred Nobel svéd tudós.)

az eredeti Erie-csatorna mindössze négy méter mély és 40 méter széles volt, bár 1825-ös befejezésekor jelentős mérnöki bravúrnak számított. Ez áthaladni közel 400 km mezők, erdők, valamint sziklafalak szereplő, 83 zárak—használt struktúrák emelése, valamint csökkenti a hajók közötti csatorna húzódik, különböző szinteken.

A projekt mérnökeinek kevés tapasztalata volt a csatornák építésében. A New York-i West Point Katonai Akadémiája az egyetlen hivatalos mérnöki programot kínálta Észak-Amerikában az Erie-csatorna építésekor.

a projekt gyakorlati oktatást nyújtott az amerikai mérnökök és építők új generációjának, és a nemzet első építőmérnöki iskolájának, a Rensselaer Polytechnic Institute (RPI) megalapításához vezetett Troyban, New Yorkban, 1824-ben.

az Erie Canal mérnökei új berendezéseket dolgoztak ki a fák és a tuskók kivágására, és feltalálták az első cementet, amely a víz alatt lerakódhatott és megkeményedhetett.

Erie Canal gazdasági hatásai

az Erie-csatorna 1825.október 26-án nyílt meg. A flotta hajók, által vezetett kormányzó DeWitt Clinton fedélzetén Seneca Chief hajózott Buffalo New York City rekordidő alatt-mindössze tíz nap.

a csatorna átalakította New York City-t a kereskedelmi fővárosba, amely ma is marad. A csatorna megépítése előtt Boston, Philadelphia és New Orleans kikötői felülmúlták New York méretét.

de az Erie-csatorna építése miatt New York City (a Hudson folyón keresztül) közvetlen vízhozamhoz jutott a közép-nyugati nagy-tavakhoz és régiókhoz. Az erőforrásokban gazdag földek kapujaként New York hamarosan a nemzet gazdasági epicentrumává vált, és az európai bevándorlók elsődleges belépési kikötőjévé vált az Egyesült Államokba.

New York City lakossága 1820 és 1850 között megnégyszereződött. Az Erie-csatorna építésének finanszírozása lehetővé tette a város számára, hogy elhomályosítsa Philadelphiát, mint az ország legfontosabb bankközpontját.

az Erie-csatorna gazdasági lendületet adott az Egyesült Államok egészének azáltal, hogy lehetővé tette az áruk szállítását a korábbi költségek egytizedével az előző idő kevesebb mint felében. 1853-ra az Erie-csatorna az összes amerikai kereskedelem 62% – át szállította.

először a gyártott árukat, például bútorokat és ruházatot ömlesztve lehetett a határra szállítani.

a Nyugat-New York-i és a Középnyugat-I gazdálkodóknak most már volt pénzük fogyasztási cikkek vásárlására, mert olcsóbban szállíthattak búzát, kukoricát és más terményeket a jövedelmező keleti parti piacokra.

az Erie-csatorna elősegítette Amerika születő idegenforgalmi iparának ösztönzését is. Vonzotta a nyaralókat, köztük az európaiakat, mint például Charles Dickens. Turisták ezrei lebegtek a csatornán a New York City-ből a Niagara-vízesésig tartó kirándulásokon.

az őslakos amerikaiakra gyakorolt hatás

az Erie-csatorna építése és az azt követő népességrobbanás az útvonal mentén felgyorsította az őslakos amerikaiak elidegenítését vagy eltávolítását New York nyugati részén és a felső-középnyugaton.

az Erie-csatorna több csoport, köztük a Oneida, az Onondaga, a Cayuga és a Seneca ősi homelandjait is bejárta.

a csatorna korszakának korai éveitől az 1840-es és 1850-es évek New York-i csatorna-fellendülésének csúcsáig az állami és szövetségi politika elősegítette az őslakos populációk eltávolítását New York fejlődő részeiből.

Az őslakos amerikaiakat New York és más keleti államok elszigetelt részein szállásolták el. Másokat ismeretlen távoli területekre küldtek az amerikai középnyugaton.

Erie-csatorna ma

az Erie-csatornát kétszer kibővítették, hogy szélesebb és mélyebb csónakokba illeszkedjenek. 1918-ban néhány alkatrészt átirányítottak, hogy nagyobb hajóforgalmat bonyolítsanak le. Az eredeti csatorna részei továbbra is működőképesek, bár a turizmus ma a hajóforgalom fő forrása az Erie-csatorna mentén.

a Kereskedelmi és hajózási forgalom a Szent Lőrinc-tenger 1959-es befejezése után hirtelen visszaesett. Az új vízi út az Egyesült Államok-kanadai határ mentén lehetővé tette a nagy hajók számára, hogy közvetlenül az Atlanti-óceánról lépjenek be a nagy tavakba, megkerülve az Erie-csatornát.

2000-ben a kongresszus az Erie-csatornát Nemzeti Örökségi folyosónak nevezte, hogy segítsen megőrizni New York állam történelmi vízi útját és a partjai mentén fekvő közösségeket.