népesség összetétele

a legtöbb antropológus úgy véli, hogy az eredeti település Hawaii volt polinézek, akik vándoroltak északnyugatra a Marquesas-szigetek között a 4. és 7. században ce, majd egy második hullám bevándorlók hajózott Tahiti alatt a 9. vagy 10. században. Az 1970-es évektől kezdve Hawaii-ban a voyaging kenu és a hagyományos navigációs módszerek használatának újjáéledésével demonstrált képességek azt mutatják, hogy a szigetek valószínűleg nem voltak olyan elszigeteltek a kezdeti gyarmatosítás után, mint azt korábban gondolták; valóban, jelentős céltudatos utazás lehetett Hawaii és a távoli polinéz rendeltetési helyek között. Még, Hawaii elszigeteltség volt elég nagy, hogy Hawaii kultúra fejlesztette ki saját, egyedi jellemzők, bár még inkább közel hasonlóság a nyelv, illetve kultúra között, a Helyiek pedig a Polinéz rokonok.

az eredeti hawaiiak magasan jártasak voltak a halászatban és a gazdálkodásban. A 18. század végére társadalmuk összetett, merev törvényrendszerré fejlődött, amelyet a főnökök és a papok határoztak meg. Imádták és féltek az istenek egy csoportjától, nem úgy, mint az Olympus-hegy ókori görög istenségeitől, jellemükben és hatalmukban.

a külföldiek Hawaiira érkezése azután kezdődött, hogy James szakács Brit kapitány 1778-ban a szigetekre érkezett. Közben az ezt követő négy évtizedben, Európai, illetve Amerikai felfedezők, kalandorok, vadászok, valamint a legénység megállt a friss ellátás, a Hawaii-Szigetek—kapcsolat, ami nagy hatást gyakorolt, a szigetlakók. E hatások közül nem utolsósorban a keletről és nyugatról származó betegségek bevezetése volt, amelyekkel szemben a szigetlakók, akik gyakorlatilag betegségmentesek voltak, nem rendelkeztek természetes immunitással. Nemi betegség, a kolera, a kanyaró, valamint a tuberkulózis mind hozzájárult ahhoz, hogy a tizedelés a bennszülött népek, amelynek lakossága csökkent körülbelül 300,000 kevesebb, mint 40.000 által az 1890-es években, kicsit több, mint egy évszázaddal később.

a népesség összeomlása, a külső kultúrák hatásával párosulva, valószínűleg válságot okozott a Hawaii társadalomban, és társadalmi és politikai változásokat váltott ki. A királyi család tagjai által vezetett hawaiiak 1819-ben megdöntötték a bonyolult kapu (tabu) törvény-és büntetésrendszert. Hit elvesztése a régi istenek, heves kíváncsiság módon az emberek az Egyesült Államokban, majd Európában, lelkes érdeklődését a tanulás, hogy írni-olvasni hozott egy gyors elfogadása a Kereszténység részéről sok Helyiek. A keresztény misszionáriusok első csoportja 1820-ban érkezett az Egyesült Államokból, és a 19.század közepére Hawaii nagyrészt keresztény királyság volt, kicsi, de jelentős európai és amerikai lakossággal.

azóta Hawaii etnikai és vallási összetétele drámai változásokon ment keresztül. Mivel a bennszülött hawaiiak száma csökkent, más etnikai csoportok érkeztek, elsősorban az ültetvényeken dolgozni. A szerződéses munkások először Kínából, majd Japánból, az Azori-szigetekről, Puerto Ricóból, a Fülöp-szigetekről és Koreából érkeztek. Csatlakoztak hozzájuk az amerikai szárazföldről, Európából és a Csendes-óceán más részeiről érkező bevándorlók. Két évszázad alatt a világ minden tájáról érkező emberek Hawaiiban telepedtek le, többnemzetiségű társadalmat hozva létre. Mindegyik csoport saját szokásait, nyelveit és vallásait hozta a Hawaii életmódba, amely messze túlmutat polinéz kulturális eredetén. Ezeknek a későbbi telepeseknek a leszármazottai ma már messze meghaladják az eredeti hawaiiak leszármazottait. A katonai személyzet és eltartottjaik folyamatos beáramlása és kiáramlása is annak köszönhető, hogy Hawaii az amerikai fegyveres erők minden ágának bázisa.

Hawaii két hivatalos nyelve az angol és a Hawaii. Az 1990-es évek elején a hawaii nyelv teljesen kihalt, csak egy maroknyi őslakos hawaiiak beszélték. A Hawaii nyelvű immerziós iskolákat létrehozó program azonban új generációs Hawaii hangszórókat hozott létre, a Hawaii oktatást pedig az óvodától kezdve a végzős iskolai szinten kínálják. A nyelv is él a helyén-nevek, utcanevek és dalokban. A legtöbb Hawaii lakos azt is beszélheti, amit Hawaii Kreolnak hívnak Angolul. Gyakran nevezik Pidgin, Hawaii kreol angol nyelvjárás angol által létrehozott gyermekek többnyelvű környezetben Hawaii ültetvény táborok. A Hawaii kreol angol nyelvet egyre inkább használják a Hawaii fikcióban, a költészetben és a drámában.

az ázsiai bevándorlók, valamint az Ázsiából, nevezetesen Japánból érkező turisták folyamatos beáramlásával Hawaii többnyelvű maradt. A japán, a kínai, a koreai és több jelentős filippínó nyelvet széles körben beszélik, és nem ritka, hogy ezeken a nyelveken feliratokat látnak. A legnagyobb vallási csoportok a római katolikusok és protestánsok. Vannak azonban kisebb, de fontos buddhista csoportok és más ázsiai vallások hívei.