Edmond Genet a prerevolúciós francia nemesség sarja volt. Arisztokrata nevelést és nevelést követően, 1781-ben Genet követte apját a francia Külügyminisztériumba. Szerencsés volt, hogy a francia forradalom kitörésekor Oroszországban helyezkedett el, és 1792-ig megtarthatta pozícióját. Rövid szünet után Genet polgárként lépett fel, hogy Girondista kinevezést fogadjon el az Egyesült Államokba meghatalmazott francia miniszterként. Kifejezetten azt mondták neki, hogy kényszerítő személyiségét és diplomáciai készségét arra használja fel, hogy meggyőzze Amerikát a francia Köztársaság oldalán a francia forradalmi háborúkban.

Genet 1793-as Amerikába érkezése válságot váltott ki a francia-amerikai kapcsolatokban. Thomas Jefferson francia külügyminiszter, aki már ellentétes a semleges föderalista adminisztrációval, sikeresen ragaszkodott ahhoz, hogy Genet teljes diplomáciai elismerést kapjon. Genet eközben arra a feltételezésre alapozva, hogy az amerikai kormány és emberei a másik irányba néznek, miközben az amerikai hajókat magántulajdonosként bérelte fel, hogy a nyugat-indiai brit hajózást zsákmányolják, népszerű támogatást kíván igénybe venni.

a föderalista vezetés jeges reakciója Genet üldözésére meglehetősen fordított volt az amerikai állampolgárok által általánosan elfogadott adulációnak. Charlestonból New Yorkba utazott, hogy pénzt és magán haditengerészeti támogatást keressen, diadalmas túra volt. Rendíthetetlen tevékenysége Philadelphiában, azonban, növekvő népszerűségével párosulva, cselekvésre késztette az adminisztrációt.

a föderalisták megjegyezték, hogy Genet egész útja során az államokon keresztül a dinamikus követ megszervezte és hátrahagyta a “demokratikus társadalmak” néven ismert működő politikai szervezeteket.”Ezeknek a társadalmaknak a létrehozása jogosan riasztotta a Föderalistákat, mert végül az ellenzék kulcsfontosságú alkotóelemeivé váltak a föderalisták ellen, a bővülő Jefferson-republikánus pártszervezetben. Ez a tevékenység a Genet, valamint a diplomáciai zavart rótt George Washington elnök által ismételt megsértése a semlegesség Kiáltvány 1793, eredményezte a visszavonását diplomáciai megbízólevelét 1793 decemberében. Még Jefferson is egyre nagyobb bizalmatlansággal tekintett Genetre.

ahelyett, hogy visszatért volna Franciaországba, Genet feleségül vette George Clinton New York-i kormányzó lányát, és Long Islanden telepedett le. Az 1790-es években központi szerepet kapott a föderalisták és a Jefferson-republikánusok közötti határozott határvonal kialakításában.