Hall elmagyarázza, hogy ez a módszer az album önálló elindítására és az Oates későbbi bevonására messze nem szokatlan. “Nem nagyon írunk együtt, soha nem igazán” – mondja. “Kreatív módon külön utakon mentünk. Ebben a tekintetben külön kellett hagynunk ezt a helyet, annak ellenére, hogy soha nem hagytuk abba a játékot, de most úgy érzem … nem tudom, hogyan kell leírni. Ha úgy érzi, jobb, úgy érzi, jobb.”

a két ember által vezetett csoportok hírhedten instabilak voltak a rock történetében. A lista végtelen, de az Everly Brothers-től Simon és Garfunkel-ig, a Kinks, az Oasis és a Black Crowes-ig mindenki küzdött azért, hogy együtt maradjanak. Valahogy Hall és Oates elkerülték e cselekedetek sötét sorsát.

“a különbség az, hogy nem vagyunk duó” – mondja Hall. “Nem vagyunk Simon és Garfunkel. Két ember vagyunk, akik egy bandát működtetnek. Inkább Mick Jagger és Keith Richards.”(Ez a kettő minden bizonnyal részt vett a nyilvános nézeteltérésekben az évek során, de a lényege áll.)

Ez az év a hivatalos partnerségük 50. évfordulóját jelzi, de a nyári turnét nem évfordulós ünnepségként számlázzák, és semmilyen módon nem tervezik megemlékezni róla. “Ugyanaz az oka, hogy nem megyek a kibaszott középiskolai összejövetelekre” – mondja Hall. “Nem vagyok olyan ünnepségek, mérföldkövek vagy díjak, amelyek bármelyike szar. Nekem a munkáról van szó.”

hogy az említett, az évforduló nem hozza a fejében vissza a legelején a partnerség. 1967-ben a Temple University hallgatójaként ismerkedtek meg, közeli barátok és szobatársak lettek, de tehetségüket csak 1970-ben egyesítették.

“hippik voltunk, akik csak Philadelphiában rohangáltunk” – mondja Oates. “Az egész az volt, hogy” Hé, haver, van néhány dalom. Van néhány dalod. Nem vagyok elégedett azzal, amit csinálok. Elégedetlen vagy azzal, amit csinálsz. Miért nem csinálunk valamit együtt, és nézzük meg, mi történik? Olyan hétköznapi volt.”

az egyik első kiállításuk egy Philadelphia belvárosában található művészeti galériában zajlott. Ekkor még nem volt hivatalos zenekaruk, csak mandolinnal, zongorával és akusztikus gitárral léptek színpadra.

“aznap este észrevettük, hogy a közönség emberei nem csak a mi korunk” – mondja Oates. “Voltak emberek a húszas évek elején, hanem az emberek a negyvenes-ötvenes. Ez ma is így van. Mi fellebbezni a legkülönbözőbb emberek. Olyan emberek jönnek a koncertjeinkre, akik elég fiatalok ahhoz, hogy unokáink legyenek.”

A zenekar népszerűsége tetőzött a Nyolcvanas években, amikor üt, mint “Ki Kapcsolatot”, “Emberevő”, vagy “egy Csók A Lista” volt elkerülhetetlen az MTV Top 40 radio. Ez egy meglehetősen szerencsétlen valósághoz vezetett, amelyben nyilvános imázsuk, legalábbis az alkalmi rajongók számára, örökre csapdába esett a ragadós ruházat, a nagy haj és a megkérdőjelezhető arcszőrzet-döntések korszakában.

“mindenkinek vannak fotóalbumai a szekrényében, szörnyű frizurával és rossz ruhaválasztással” – mondja Oates. “A rossz döntéseim az életem hátralévő részében a tévében vannak. Nem tehetek semmit. Ha sajnálnám az MTV-korszakot, kicsit jobban megértettem volna a rendezőket és azokat a fogalmakat, amelyeket a videóinkhoz használunk.”

ezek a találatok azonban azt jelentik, hogy a csoport évről évre az arénákat és az amfiteátrumokat nézheti meg, és ritkán találkozhat üres székekkel. Az egyetlen probléma az, hogy túl sok slágerük van ahhoz, hogy egy műsorba kerüljenek. “Szeretjük forgatni őket” – mondja Oates. “Tavaly bedobtuk A” Is It A Star ” – T A War Babies albumból. Ezt valószínűleg 1975 óta nem játszottuk. A nyolcvanas évek slágerei annyira mindenütt jelen vannak, hogy szeretnénk néhány hetvenes mély vágást dobni, hogy kiegyensúlyozottabb képet nyújtsunk karrierünkről.”

és bár Hall most 73 éves, Oates pedig 71 éves, a búcsúútúra gondolata egy bizonyos ponton még a fejükben sincs. “Nem hiszem, hogy valaha is búcsúznánk” – mondja Oates. “Minden búcsúkörút, amiről valaha hallottam, nem lett búcsúkörút, tehát nem tudom, mit jelent ez. Persze, ha ez egy marketing trükk, hé, miért ne? Mindenkinek szüksége van egy horogra. Mindenkinek szüksége van egy schtickre. Mindegy.”

szintén az asztalról egy speciális show, ahol az egyik klasszikus albumukat játsszák, mint például a Private Eyes vagy a H20. “Nem tetszik ez az ötlet” – mondja Oates. “Kapok a fellebbezést, de ez nem olyasmi, amire sokat gondolok, hogy őszinte legyek veled.”

jelenleg Oates kreatív energiájának nagy részét szólómunkájára összpontosítja. Az elmúlt 12 évben négy albumot adott ki önállóan, és kis helyszíneken tett túrákkal támogatja őket. “Ez egyensúlyban tart” – mondja. “Saját felszerelésem van. Megjelenik a gitárom a kezemben, és az erősítőt a kocsim hátuljába teszem. Ez igazi, és imádom. Aztán kimegyek Daryl – lel, és magángépekkel repülünk, kertet játszunk, és mindezt megteszem. Nagyobb, mint az élet. Imádom.”

Hall eközben 2007-től 2017-ig élőben közvetítette az előadást, 2014-ben pedig a BARKÁCSMŰSOR restaurációs Over-Halljának házigazdája volt. Évente mintegy 40-50 előadást tartanak, így van idejük ezekre a külső projektekre. “Elértük azt a pontot, ahol mindkettőnknek van élete” – mondja Hall. “Szünetet tartunk. Ez azt jelenti, hogy ki kell nyújtanunk, és kevesebb show-t kell csinálnunk, de minden show fontosabb.”

minden alkalommal, amikor a színpadra lép, Hall azt mondja, ugyanazt az izgalmat kapja, mint amikor a csoport először kezdődött. “Még mindig van az a magasztos érzés, Amikor énekelek és egy bizonyos helyre ütök egy show-ban, minden kattog, a monitorok működnek, és minden úgy működik, ahogy kellene” – mondja. “Ez egy olyan érzés, amely nagyon kellemes. Az egyetlen ok, amiért még mindig csinálom, az az érzés, az a beteljesülés.”