A tanítás vonzza a követőket

a hagyományok azt mutatják, hogy Buddha először prédikálta tanát (Dharma) Benaresben, India nagy szent városában. Misszionáriusi munkáját nem sokkal később egy maroknyi követővel kezdte, akik felajánlották a tanítást mindenkinek, aki hallani és megérteni fogja. Ennek a kis zenekarnak az élete és gyakorlata először maga a Buddha szellemi tekintélyére összpontosult. A követők számának növekedésével a lazán felépített közösség (Sangha)

Buddha.

szervezettebbé vált. Valószínűnek tűnik, hogy Buddha halála idején, nyolcvan éves korában számos alapvető intézményi mintát állítottak fel. Ezek közé tartozott a rend fenntartására vonatkozó szabályok kódexe és a Buddha mondásainak gyűjteménye. A fő szertartások között szerepelt a kétszer havi uposatha, a szerzetesek összegyűjtése a szabályok szavalására. A nőket felvették a sorrendbe. A Közösségen belül az osztály, a faj, a szex és a korábbi háttér minden akadályát figyelmen kívül hagyták a tanítás egyetemes üzenetének hatása alatt.

a rutin szerveződés e megjelenése ellenére Buddha az egyik utolsó prédikációjában azt mutatja, hogy elutasítja a vallási hatalom minden formáját: “legyetek lámpák magatoknak, szerzetesek.”A szabályok fő célja az volt, hogy megvédjék az egyes szerzetesek függetlenségét saját spirituális küldetésében. Mindazok, akik hivatalos szerzetesekké váltak, egyenlő szavazással szavaztak a közösség jólétét érintő kérdésekben. Amikor a csoporton belüli nézeteltéréseket nem lehetett megoldani, azok, akik nem értettek egyet, egyszerűen elhagyták és új közösséget alakítottak. A szabályok megszegésével vádolt szerzetesektől azt várták, hogy bevallják és megbüntetik magukat. A Buddhát időnként úgy ábrázolják, hogy összezavarják és undorítják a szerzetesek gyakran önző viselkedése. Legalább egy alkalommal időt vett igénybe egy beteg szerzetes mosására és gondozására, akit a többiek elhanyagoltak. Saját unokatestvére, Devadatta, úgy gondolják, hogy mozgalmat indított a Buddha helyett a rend vezetőjeként.

bár Buddha követőinek többsége egész életét a tanításoknak szentelte, a Buddha személyiségének ereje sok laikus (nem vallásos) követőt is vonzott, akiket “házigazdáknak” hívtak.”A hagyomány szerint Buddha csak azt mondta, hogy a laikus követőknek nehezebb volt elérni a végső üdvösséget, vagy a nirvánát, de ez nem akadályozta meg tagjait abban, hogy megpróbálják. A laikus bhakták megígérték, hogy betartják az öt szabályt (nincs gyilkosság, lopás, hazugság, házasságon kívüli szex vagy alkoholtartalmú italok fogyasztása) a “jólét érdekében ebben a világban és a következőben.”