A texasi Szarvas gyík továbbra is gyakori nyugat-Oklahoma egyes részein, de az 1960-as évek óta drámai csökkenést mutat mind a tartomány, mind a népesség mérete az állam keleti és középső részén. Számos lehetséges okot javasoltak a hanyatlásra, de kevés bizonyíték áll rendelkezésre a valódi okok meghatározására. A Szarvas gyík hanyatlása valószínűleg olyan tényezők kombinációjának eredménye, amelyek fontossága az egyes tényezők egyik részétől a másikig változik.-Mivel a natív élőhelyeket az emberi fejlődés módosítja, egyes területek már nem alkalmasak szarvas gyíkokra vagy arató hangyák zsákmányára. Kevésbé megfelelő élőhely esetén kevesebb gyík támogatható. Továbbá, ahogy az élőhely mennyisége csökken, a jó élőhely fennmaradó foltjai elszigeteltebbé válnak egymástól. A szarvas gyíkok kis méretük és a nagy távolságok korlátozott utazási képessége miatt nehezen mozognak a széles körben elhelyezett élőhelyfoltok között. Az elszigetelt élőhelyeken élő populációk hajlamosabbak a helyi kihalásra a katasztrofális eseményektől, és ha egy elszigetelt populáció eltűnik, más szarvas gyíkok számára nehéz újratelepíteni a területet.- A peszticidek fokozott használata egyes területeken csökkentheti a betakarító hangyák populációját, ezáltal csökkentve a Szarvas gyík fő élelmiszer-ellátását. A mezőgazdasági területeken a hangyákat ritkán tekintik kártevőfajoknak, de más rovarok ellen alkalmazott rovarirtó szerekkel elpusztíthatók. A gyomok eltávolítására használt herbicidek is befolyásolhatják a betakarító hangyák populációit azáltal, hogy csökkentik a magvak bőségét vagy minőségét, amelyeken a hangyák táplálkoznak. A lakóövezetekben a hangyákat gyakran mérgezik az emberek, akik félnek a hangyacsípésektől, vagy távol akarják tartani őket a tárolt élelmiszerektől. Mivel a betakarító hangya kolóniák könnyen láthatóak, ezeket az ártalmatlan hangyákat gyakran elpusztítják.-Hosszan tartó meleg, száraz időjárás kapcsolódó extrém szárazságot okozhat kombájn hangyák elszunnyadni ideiglenesen megszünteti a gyík a legtöbb fontos táplálékforrás. Az 1980-as évek elején súlyos aszály sújtotta Oklahomát, ami a hanyatlás egy részét okozhatta. Mivel a szarvas gyíkok az utakon feküdhetnek, hogy a meleg járdán vagy a kavicson sütkérezzenek, sebezhetőek a járműgyilkosságokkal szemben. Ahogy nő az utak és járművek száma, növekszik annak a valószínűsége, hogy a szarvas gyíkokat elütik és megölik.- Egyes területeken a szarvas gyíkok potenciális ragadozóinak száma magasabb lehet, mint a múltban. Bár kevés bizonyíték van mérve a hatás ragadozó tüskés gyík lakosság, a megnövekedett lakosság lehetséges, ragadozók, mint például a kóbor macska, szarvasmarha kócsagok nagy farkú csókák javasolták az utóbbi években, különösen a városokban, legelők.-A szarvas gyíkok háziállatként történő gyűjtése vagy a kedvtelésből tartott állatok kereskedelmében történő értékesítés bizonyos populációkat érinthetett, különösen a városok közelében. Anekdotikus beszámolók szerint több ezer szarvas gyíkot szállítottak ki Oklahomából és Texasból, és adtak el háziállatoknak az Egyesült Államok keleti részén. Európa a korai 1900-as, míg az 1980-as évek. Mert a speciális diéta, a legtöbb ezek a gyíkok meghalt a nem megfelelő ellátás néhány héten belül, de nem önfenntartó fogságban tenyésztett lakosság valaha kifejlesztett. A szarvas gyíkok Oklahomában és Texasban védettek, és ez a tevékenység illegális. Azonban, ahol a gyűjtés gyakori volt, egyes populációk még nem gyógyultak meg.