áttekintés

Benjamin Banneker (1731-1806) bizonyította, hogy az afroamerikaiak képesek tudományos és technológiai eredményekre. Banneker életének idején az Egyesült Államok megpróbálta rendet teremteni a tizennyolcadik század végi káoszból. Bár az amerikai forradalom biztosította a politikai függetlenséget, az egykori gyarmatok, beolvadt egy Államszövetség kormányok, tapasztalt viszályok között, illetve az államokon belül. A megszilárdult társadalmi minták, különösen a rabszolgaság, sok embert megakadályoztak abban, hogy személyes célokat érjenek el, és hozzájáruljanak a társadalom javulásához. Sok fehér Amerikaiak, fenntartani hatalmát, állandósult a hazugság, hogy a feketék, különösen az intelligenciájukat, találékonyság. Banneker bebizonyította a korai Köztársaságban tartott afrikai amerikaiak kulturális mítoszainak hamisságát. Bár közvetlenül nem járult hozzá a tudományos elmélethez, Banneker példáján keresztül továbbfejlesztette az amerikai tudományt.

háttér

a kíváncsi telepesek tudományos vizsgálatokat folytattak a közeli környezetük természeti jelenségeivel kapcsolatban. A legtöbb korai amerikai tudományos tevékenység Amatőr megfigyelésekből állt a vadon élő állatokról, növényekről és az időjárásról. Az egyének esszéket írtak a helyi újságoknak és a brit tudományos folyóiratoknak, és kiadták saját röpirataikat, kommentálva a látottakat. Számos cikk új elméleteket mutatott be a megmagyarázhatatlan eseményekről.

a legtöbb korai amerikai tudós fehér hím volt. A bennszülött amerikaiak a természeti események szellemi és mágikus magyarázataira támaszkodtak. A rabszolgáknak és a fehéreknek nem volt idejük, műveltségük és szabadságuk arra, hogy olyan tudományos kutatásokat folytassanak, mint amilyeneket mestereik kezdeményezhettek. A tizennyolcadik századi megvilágosodás ösztönözte a tudományos tevékenységet a kiváltságosok körében. Benjamin Franklin (1706-1790) valószínűleg a legismertebb gyarmati tudós. A villámmal végzett kísérletei nagy figyelmet szenteltek a nyilvánosságnak. Franklin szegény Richard almanachja 1732-ben kezdődött, hét évvel azután, hogy Nathaniel Ames bostoni orvos kiadta az első csillagászati naplót és almanachot. John Winthrop (1714-1779), a Harvard Egyetem matematikusa volt a második legjelentősebb gyarmati tudós, Franklin után. Laboratóriumában elektromossággal és mágnesességgel kísérletezett, és úttörő szerepet játszott a szeizmológia kutatásában. A gyarmati tudományos törekvések eredményeként 1745-ben létrejött az Amerikai Filozófiai Társaság, a könyvtárak és főiskolák pedig tudományos írásokat és felszereléseket gyűjtöttek.

sok amerikai ellenállt a tudományos fejlődésnek, az intellektuális törekvéseket feleslegesnek és időpocsékolásnak tekintve. Az emberek kétségbe vonták a tudósok azon képességét, hogy új információkat fedezzenek fel, amelyek befolyásolhatják a mindennapi életet. A vallási csoportok gyanakvással tekintettek a tudományos kutatásra, és arra buzdították gyülekezeteiket, hogy legyenek óvatosak az ilyen munka elfogadásával. Az egyének ehelyett értékelték a gyakorlati tapasztalatokat, és hittek a mítoszokban, például abban, hogy a hold fázisai hogyan befolyásolták a növényeket. Az amerikaiak csak az 1800-as évek közepére kezdték felismerni, hogy a tudományos ismeretek hogyan alakulhatnak át monetáris nyereséggé. Az emberek egyre ismeri a tudomány, mert vásárokon kiállított tudományos jeleníti meg, a technológiai innovációk; kortárs folyóiratok, mint a Scientific American nyomtatott magyarázó ábrák; valamint múzeumok kiemelt tudományos példányok. Az iparosítás a tudományos mérnöki munka iránti keresletet is megteremtette.

mivel a földbirtokosok gyakran nem foglalkoztak ültetvényeik napi működésével, a rabszolgák, különösen azok, akiket kézművesként képeztek ki, kreatívan megoldották a tudományos és technológiai problémákat, és gyakorlati mérnöki képzésben jártasak voltak. A rabszolgák segítettek vasutak, hidak és vízi utak építésében. Banneker munkája előtt (vagy azzal párhuzamosan) néhány afroamerikai hozzájárult a mainstream orvostudományhoz, köztük Cesar, Lucas Santomee, Onesimus és James Durham. Gyógymódokat dolgoztak ki betegségekre vagy mérgezésre, például kígyómarásokra vagy himlő beoltására. A korai afro-amerikai feltalálók, mint például James Forten Sr., Banneker kortársa, profitjukat abolicionista okokba fektették. Az első feljegyzett fekete női feltalálók Sarah E. Goode, Ellen F. Eglin és Miriam E. voltak. Benjamin, aki kifejlesztett eszközöket Banneker halála után.

Impact

amikor Benjamin Banneker született, családja felszabadított rabszolgákból állt, akik nem teljesítették a tudósoktól várt korai amerikaiak kritériumait. Banneker végül számos tudományos címet szerzett: feltaláló, matematikus, földmérő és csillagász. Munkája inspirálta mind a fekete-fehér tudósokat. Született szabad közelében Baltimore, Maryland, Banneker gyermekkori volt, ellentétben a legtöbb afrikai amerikaiak a tizennyolcadik század végén. Bár apja és nagyapja rabszolgasorba került, születésük előtt emancipálták őket, Banneker pedig nem volt hajlandó eleget tenni a fehérek rasszista diktátumainak. Továbbá, a Banneker család jóléte biztosította, hogy Bannekert bizonyos fokú tisztelettel kezelik Mary-land gazdaság-hozzáértő lakossága. Elszigetelve a családi farmján, Banneker nem tapasztalta meg a nyílt rasszizmust, amelyet más feketék szenvedtek.

télen egy integrált közösségi iskolában tanult, Banneker a szomszédos kvékerek által kölcsönzött könyveket is tanulmányozta, akik arra ösztönözték, hogy fejlessze tudományos tehetségét. A közösség virágzó tagjai nagyra értékelték Banneker képességeit és munkamorálját. Az intellektus javítására vágyott, és folytatta az önképzést, különös tekintettel a tudományra és a matematikára. Banneker különösen élvezte a matematikai rejtvények megoldását, saját problémáit komponálta. Dolgozott a családja dohányfarmján, ahol tudományos fogalmakat alkalmazott a gyakorlati problémák megoldására, például az aszályok során az öntözéshez szükséges természetes források elterelésére.

Bannekert különösen a mechanikai tárgyak érdekelték. Abban az időben kevés amerikai rendelkezett órákkal vagy órákkal, mert szűkösek és drágák voltak. A hagyományos beszámolók szerint Banneker 1753-ban kölcsönvett egy gazdag szomszéd zsebóráját. Szétszedte az órát és rajzolta az egyes részeket. Banneker vázlataival egy fából készült órát vágott késsel. Kiszámította az arányokat, hogy az óra nagyobb legyen, mint az óra. Banneker gondosan meghatározta, hogy a fogaskerekeket hogyan kell felszerelni, és hány fogra volt szükség minden egyes fogaskeréken az óra időzítési mechanizmusának megismétléséhez. Az óra pontosan megszámolta az időt, minden órában sztrájkolva. Banneker órája volt az első feltűnő eszköz, amelyet az Egyesült Államokban készítettek, és okossága felkeltette a nyilvánosság figyelmét.

a természet iránt érdeklődő Banneker figyelte a méheket és a sáskákat, és ez utóbbira 17 éves életciklust becsült. Banneker 1788-ban, amikor szomszédja, George Ellicott házában tanult távcsövet használni, szorgalmasan feljegyezte az égitestek megfigyeléseit és méréseit, valamint azok mozgását. Csillagászati számításai egy 1789-es napfogyatkozás sikeres előrejelzését eredményezték. Az ilyen eredmények azt eredményezték, hogy több fehér tudomást szerzett Banneker munkájáról.

George Ellicott unokatestvére, Andrew Ellicott őrnagy csodálta Banneker matematikai bátorságát, és ragaszkodott hozzá, hogy segítsen neki felmérni a Marylandből és Virginiából beszerzett 10 négyzet mérföldes területet, amely az ország új fővárosának helyét képezte. Banneker és Ellicott 1791-ben csatlakoztak Pierre L ‘ Enfant-hoz, hogy felmérjék a területet. Banneker egy csillagászati órát figyelt meg, és adatokat gyűjtött arról, hogy a különböző csillagok mikor lépték át a meridiánt a szélességi körök megállapítása érdekében. Kifinomult tudományos eszközök használata lenyűgözte a környék lakóit, a Georgetown Weekly Ledger dicsérte őt. Amikor L ‘ Enfant egy konfliktus után kritikus vázlatokkal távozott, Banneker reprodukálta a rajzokat a memóriából. A történészek néha úgy hivatkoznak Bannekerre, mint aki megmentette Washingtont, mert térképei nélkül a felmérés hosszabb időt vett volna igénybe.

Banneker visszatért a gazdaságába, hogy folytassa csillagászati tevékenységét, könyveket konzultált, és kvéker barátai által kölcsönzött tudományos eszközöket használt a nap-és holdciklusok dokumentálására. A nap folyamán aludt, hogy egész éjjel dolgozzon, ez a szokás azt eredményezte, hogy hamisan vádolták a lustaságot. Bár nem ő volt az első amerikai csillagász (David Rittenhouse, 1732-1796, megelőzte), Banneker volt az első elismert afro-amerikai csillagász.

1792-ben Banneker terjesztette Benjamin Banneker Pennsylvania, Delaware, Maryland és VirginiaAlmanack és Ephemeris-t, melyet 1797-ben évente frissítettek. Ez a munka volt az első tudományos könyv, amelyet egy afro-amerikai, valamint az első afro-amerikai által összeállított almanach tett közzé. James McHenry szenátor egy Banneker életrajzi vázlatát írta le, kijelentve, hogy Banneker bebizonyította, miért kell eltörölni a rabszolgaságot. Az 1795-ös almanachban Banneker metszete is szerepel, és a szerkesztők dicsérik őt, kommentálva: “ha Afrika fiai a zsenialitáshoz ismeretlenek, / mert Banneker bebizonyította, hogy megszerezhetnek egy nevet / olyan fényes , olyan tartós, mint a sajátod.”

az olvasók nem tűntek aggasztónak, hogy az almanach szerzője fekete volt. Az abolicionista csoportok által ajánlott almanacsok jól eladták az Egyesült Államokat, területeket, és Európát, valamint a Banneker nemzetközi elismerést szerzett. Csillagászati információi, dagályszámításai és időjárás-előrejelzései különösen hasznosak voltak a gazdálkodók és a tengerészek számára. Az antislavery anyag újranyomtatásával hangsúlyozta az afrikai amerikaiak által tapasztalt igazságtalanságokat.

szókimondó abolicionista lett, elítélte a rabszolgaságot, és arra törekedett, hogy javítsa az afrikai amerikaiak feltételeit. A rabszolgaság-ellenes szószólók Banneker almanachjait a feketék képességeinek példájaként mutatták be; amikor az abolicionizmus állami támogatása megszűnt, és a Maryland Társaság a rabszolgaság eltörléséért bezárt, Banneker azonban nem tudott kiadót találni munkájához. Időnként a helyi tolvajok célpontja is volt, akiket fegyverrel fenyegetve zaklattak.

népszerű nevén a “Sable csillagász”, a továbbiakban a “varázsló”, mert az ő találékonyság, Banneker gyakran idézett, mint egy példa, amely azt mutatja, hogy az afroamerikaiak intellektuálisan illetékes. Hírnevét arra használta, hogy nyomást gyakoroljon az afroamerikaiak lehetőségeire. 1791.augusztus 19-én Banneker bátran írt Thomas Jefferson külügyminiszternek, aki kijelentette, hogy szerinte a feketék mentálisan alacsonyabbak a fehéreknél, és képtelenek a tudományos megértésre. Banneker ékesszólóan kifejezte felháborodását a rasszizmus ellen, arra kérte Jeffersont, hogy politikai és társadalmi erejét használja fel az afroamerikaiakkal kapcsolatos népszerű vélemény megváltoztatására. Idézve a Függetlenségi Nyilatkozat ez a biztosítékokat, a szabadság pedig az emberiség, könyörgött, Jefferson, hogy felismerje a képmutatás, “ragadd meg minden lehetőséget, hogy kiirtsa, hogy a vonat az abszurd, hamis elképzeléseket, véleményeket, amelyek így általában uralkodik a tekintetben, hogy mi. Banneker irtózik a zsarnokság és az embertelen fogság állapotától, amelyre túl sok testvérem van ítélve.”Tartalmazta almanachjának tervezetét, ” a fáradságos tanulmányom elkészítését”, amely teljesítette “korlátlan vágyait, hogy megismerkedjen a természet titkaival.”Azt mondta Jeffersonnak, hogy munkája segített” kielégíteni a kíváncsiságomat “a sok nehézség és hátrány ellenére, amelyekkel szembe kellett néznem.”Jefferson kedvezően reagált válaszában:” egyetlen test sem kíván többet, mint én, hogy olyan bizonyítékokat láthasson, amelyeket Ön mutat, hogy a természet fekete testvéreinknek olyan tehetségeket adott, amelyek megegyeznek az emberek más színeivel.”Banneker karrierjének előmozdítása érdekében továbbította az almanachot a Francia Tudományos Akadémiának”, mert-folytatta-dokumentumnak tekintettem, amelyhez az egész színnek joga volt indoklásukhoz, az őket szórakoztató kétségek ellen.”

Banneker halálakor az órája még mindig pontosan működött, bemutatva az elvégzett munka minőségét. Bár néhány társa felismerte szellemi érdemeit, Bannekert többnyire figyelmen kívül hagyták vagy hiteltelenítették. Az eredményeire adott reakció a föderalista és Jefferson korszakok merev kulturális mintáit és faji attitűdjeit mutatja be. Bár a Banneker Intézetet 1853-ban nyitották meg, Banneker nem kapta meg a huszadik századig megérdemelt elismerést. A polgárjogi mozgalom során Marylandben találtak és azonosítottak a Bannekerhez kapcsolódó tereptárgyakat, és a történelemkönyvek, különösen az afroamerikai úttörőkre összpontosító történelemkönyvek, elkezdték megemlíteni figyelemre méltó eredményeit. Az Egyesült Államok postai szolgálata bélyegzőt tervezett Bannekerrel, az első amerikai csillagásszal, akit annyira megtiszteltek. A Marylandi Történelmi Társaság a Banneker-Douglass Múzeumot szponzorálja, az oktatási intézményeket pedig az ő tiszteletére nevezték el. Szervezetek kisajátították a nevét, beleértve a Benjamin Banneker Association, Inc., egy nonprofit szervezet, amely elősegíti a matematika oktatás afro-amerikai gyermekek tudományos lehetőségek feketék.

majdnem egy évszázaddal Banneker tudományos eredményei után, Edward A. Bouchet volt az első afroamerikai, aki tudományos doktorátust szerzett, majd egy évszázaddal később David H. Blackwell lett a Nemzeti Tudományos Akadémia első afroamerikai tagja. “A legésszerűbb azok közül, akik tudományos kutatásokat végeznek, az, aki a legtávolabb tartja magát a céltól, &…tanulmányok, mint ha semmit sem tudott meg felvonulások, mintha még csak a kezdet, hogy az első előzetes” – írta Banneker 1795-ben, előrevetítve a tudományos hagyatéka.

ELIZABETH D. SCHAFER

további olvasmányok

Bedini, Silvio A. Benjamin Banneker élete: az első afro-amerikai tudományos ember. Baltimore: Maryland Historical Society, 1999.

Haber, Louis. A tudomány és a találmány Fekete úttörői. San Diego: Harcourt Brace Jovanovich, 1991.

Jordan, Winthrop D. The White Man ‘ s Burden: Historical Origins of Rasszism in the United States. New York: Oxford University Press, 1974.

Kaplan, Sidney és Emma Nógrádi Kaplan. A fekete jelenlét az amerikai forradalom korában. Amherst: University of Massachusetts Press, 1989.

Russell, Dick. Fekete zseni és az amerikai élmény. Előszó Alvin F. Poussaint. New York: Carroll & Graf Publishers, 1998.

Stearns, Raymond Phineas. Tudomány az amerikai brit kolóniákban. Urbana: University of Illinois Press, 1970.

Webster, Raymond B. afroamerikai elsők a tudomány és a technológia területén. Előszó Wesley L. Harris. Detroit, MI: Gale Group, 1999.