1983.február 28-án az ünnepelt sitcom M*A*S*H 11 évszak után meghajol, egy különleges két és fél órás epizódot sugározva, amelyet a televíziós közönség 77%-a néz. Ez volt a legnagyobb százaléka valaha nézni egy TV show addig az idő.

A koreai háború alatt az amerikai frontvonalak mögött álló Szöul közelében az M*A*S*H Richard Hooker 1968-as regényén és a 20th Century Fox 1970-es filmjén alapult, Robert Altman rendezésében. A cím a mobil hadsereg sebészeti Kórházának kezdőbetűiből származik, egy elszigetelt vegyület, amely sebesült katonákat fogadott, és a show orvosai és ápolói személyzete volt.

az M*A*S*H középpontjában Dr. Benjamin Franklin “Hawkeye” Pierce (Alan Alda) és Dr. “Trapper” John McIntyre (Wayne Rogers) sebészek voltak; ezeket a szerepeket az Altman filmben Donald Sutherland és Elliott Gould játszotta. Sólyomszem és Trapper fóliái a tévéműsorban Dr. Frank Burns (Larry Linville) és Margaret “Hot Lips” Houlihan (Loretta Swit) főnővér, aki helytelenítette a sebészek kifütyülését, nőcsábászkodását és a katonai hatalom figyelmen kívül hagyását. A sorozat további főszereplői a kétbalkezes táborparancsnok, Henry Blake (McLean Stevenson) alezredes és jobbkeze, Walter “Radar” O ‘ Reilly (Gary Burghoff) tizedes.

M * A * S * H premierje a CBS televíziós csatornán 1972 szeptemberében volt. Az alacsony nézettség miatt az első szezonban a lemondás veszélye miatt, a show a következő évben megfordította a dolgokat, leszállás a TOP 10-ben a minősítésekben, és soha nem esik ki a top 20-ból a futás hátralévő részében. Míg a show a vietnami háború vékonyan fátyolos kritikájaként kezdődött, fókusza a háború anti-climactic vége után karaktervezérelt plotline-ra váltott, lehetővé téve a sorozat számára, hogy továbbra is tartsa a nyilvánosság figyelmét, ahogy fejlődött. A show hivatali ideje közepén, Alda egyre kreatívabb irányítást kezdett, 13 Epizód társszerzésével, több mint 30 rendezésével, beleértve a sorozat fináléját is. Alda lett az első, aki Emmy-díjat nyert ugyanannak a műsornak A színészetéért, rendezéséért és írásáért.

az olyan elemek, mint a nagy hatótávolságú és nyomkövető kameraképek, valamint a kifinomult szerkesztési technikák különböztették meg az M*A*S*H-t a hagyományosabb TV-sitcomoktól. Altman filmjének hatása a kezdetektől fogva nyilvánvaló volt a show kameramunkájának filmes jellegében. Emellett az M*A*S*H minden félórás epizódja drámai és komikus cselekménysorok jellegzetes keverékét tartalmazta, sikere pedig a “dramedy” című TV-műsor új műfajának megjelenését jelentette.”

miután folyamatosan magas minősítést szerzett 11 éves futása során, az M * A * S * H tartós népszerűséget élvezett a következő évtizedekben, mivel a világ egyik leginkább szindikált műsorává vált. Sikertelen spin-off is született, AfterMASH, amelyet a CBS 1983-tól 1985-ig sugárzott.