két egyforma hosszú farkú makákók nemrég született Kínában—két hét különbséggel. Zhong Zhong és Hua Hua (a kínai “Zhōnghuá” szó után, ami Kínai nemzetet jelent), ezek a kis majmok biztosan nem az átlagos ikrek. Mint Ben Hirschler a Reuters beszámol, ezek egy úttörő kísérlet eredménye, amely először sikeresen klónozta a főemlősöket nem embrionális sejtek felhasználásával.

A sanghaji Kínai Tudományos Akadémia Idegtudományi Intézetének kutatói egy szomatikus sejtmagtranszfer (SCNT) néven ismert folyamatra támaszkodtak, amelyet több emlős klónozására használtak, köztük Dolly the sheep. Az SCNT magában foglalja a sejtmag eltávolítását egy egyén petesejtjéből, és egy differenciált testsejt magjával való helyettesítését egy másik személytől. A rekonstruált tojás, amelyet egy harmadik egyénbe ültetnek be, az egyén klónjává alakul, amely a helyettesítő magot adományozta.

1999-ben a tudósok egy Tetra nevű rhesus majmot klónoztak az embrió-hasításnak nevezett módszerrel, amelyet könnyebb végrehajtani, mint az SCNT, de nem tud annyi utódot generálni. A legutóbbi kísérletig azonban az scnt-vel történő főemlősök klónozására irányuló összes kísérlet sikertelen volt. A Kínai csapat is összefutottunk számos akadályt, de végül rájött, hogy bemutassam veheti, hogy be-vagy kikapcsolása a gének, amelyek gátló embrió fejlődése.

ahogy Nicola Davis, A Guardian elmagyarázza, a kutatók két különböző magforráson próbálták ki a technikát: a megszakított makákó magzat sejtjeit, valamint a felnőtt makákó tojásait körülvevő sejteket. A felnőtt makákó sejtekből 181 embriót ültettek be 42 béranyába, és két élő csecsemő született-de szinte azonnal meghaltak. A csapatnak nagyobb sikere volt a magzati sejtekből előállított 79 embrióval, amelyeket 21 helyettesítőbe ültettek be. Ismét csak két csecsemő született. De ezúttal túlélték.

a figyelemre méltó kísérlet eredményeit szerdán tették közzé a Cell folyóiratban. “Több különböző módszert próbáltunk ki, de csak egy működött” – mondja Qiang Sun, a tanulmány vezető szerzője,A Kínai Tudományos Akadémia Idegtudományi Intézetének nem emberi főemlős Kutatóintézetének igazgatója. “Sok kudarc volt, mielőtt megtaláltuk a módját, hogy sikeresen klónozzunk egy majmot.”

az új tanulmány elsődleges célja az orvosi kutatás előmozdítása volt. A genetikailag azonos állatokhoz való hozzáférés segíthet a tudósoknak jobban megérteni bizonyos betegségek mechanizmusait. Megszünteti a genetikai változékonysággal kapcsolatos kérdéseket is, amelyek új gyógyszerek vagy terápiák állatokon történő tesztelésekor merülnek fel.

“klónozott majmokat állíthat elő ugyanolyan genetikai háttérrel, kivéve a manipulált gént” – mondja Sun a nyilatkozatban. “Ez valódi modelleket hoz létre nemcsak a genetikailag megalapozott agyi betegségek, hanem a rák, az immunrendszer vagy az anyagcsere-rendellenességek esetében is, és lehetővé teszi számunkra, hogy teszteljük a gyógyszerek hatékonyságát ezekre a körülményekre a klinikai használat előtt.”

de néhány szakértő kétségbe vonta az új kutatás értékét. A Reuters Hirschlerrel beszélve Robin Lovell-Badge, a londoni Francis Crick Intézet klónozási szakértője megjegyzi, hogy a kísérlet nagyon alacsony sikerességgel büszkélkedhet; csak két élő csecsemő több mint 100 embrió beültetéséből származott.

“továbbra is nagyon hatékony és veszélyes eljárás” – mondta.

nem meglepő, hogy a kísérlet kérdéseket is felvetett az állati klónozás etikájával és az állatkísérletekkel kapcsolatban, mind a rendkívül vitatott kutatási területeken. “Ez ad ennek, hogy az állatok eldobható, áruk számunkra, hogy használjuk,” Kathleen Conlee, alelnöke állat kutatási kérdések, amelyek az emberi Társadalom, az Egyesült Államok, mondja Michael Greshko a National Geographic. “Ez helyénvaló, hogy van egy állat, amit tehetsz, amit akarsz?”

egy másik fontos és ugyanilyen nehéz kérdés marad: mit jelent ez az új kísérlet az emberek klónozásához?

“jelenleg nincs akadálya a főemlős Fajok klónozásának, így az emberek klónozása közelebb áll a valósághoz”-magyarázza Mu-ming Poo, a Kínai Tudományos Akadémia Idegtudományi Intézetének kutatásának társszerzője és igazgatója a The Guardian Davis interjújában. “Kutatási célunk azonban teljes egészében az emberi betegségek nem emberi főemlős modelljeinek előállítása; egyáltalán nincs szándékunk, és a társadalom nem engedi, hogy ezt a munkát az emberekre terjesszék ki.”