A Tuataras a kifejezés több értelemben vett élő fosszíliák. A második világháború után megkezdett hosszú távú elfogási, címkézési és visszafoglalási vizsgálatok során a kutatók megállapították, hogy a tuataras megegyezik és valószínűleg meghaladja az állatvilág többi Matuzsálemének, az Óriás teknősnek az élettartamát. “Tuataras rutinszerűen él 100-ig, és nem mondhatom el, hogy nem élnek 150-200 évig vagy még tovább” – mondta Dr. Daugherty.

élnek és élnek. “Tudjuk, hogy vannak olyan nőstények, amelyek még mindig reprodukálódnak a 80-as években” – mondta Dr. Daugherty. A Southland Museum and Art Gallery Invercargill, Új-Zéland, egy fogságban férfi tuatara nevű Henry, egy helyi híresség, hogy már csúnya és rakoncátlan évtizedek, amíg egy rosszindulatú eltávolították a nemi szervek, párosodott egy 80 éves nő nevű Mildred, és tavaly lett az első alkalommal apa-évesen 111.

minden tekintetben a tuataras késő virágzók és szenvedélyes halogatók. Nem érik el a szexuális érettséget 15-20 éves korig. A nősténynek két – három évre van szüksége ahhoz, hogy a petesejtet belsőleg termessze, és a párzás után további hét-nyolc hónapot vesz igénybe, mielőtt végül lerakja a megtermékenyített petesejteket. Ezután a tojások még egy évig inkubálódnak a talajban, mielőtt az ujj méretű baba tuataras végre kikel. Összehasonlításképpen, az átlagos észak-amerikai gyík inkubációs ideje csak négy-hat hét. “Ha ezek növények lennének, a legtöbb gyík olyan lenne, mint a gyomok, a tuatara pedig, mint egy sequoia” – mondta Dr. Daugherty. Az összehasonlítás minden nemessége számára a tuatara impozáns üteme az Achilles-sarka is-tette hozzá. Ezért a hüllő ma már csak a szorgalmasan figyelt szigetek távol az Új-Zélandi szárazföldre, védett emlősök, mint a patkányok, sertések vagy hermelinek, hogy hónapokon belül csökkentheti minden sequoia egyenértékű, illetve a csemeték, hogy annyira fűrészpor.

az Új-zélandi tuatara vagy Sphenodon egy olyan hüllőrend egyetlen fennmaradt tagja, amely egykor olyan széles körben elterjedt és fajgazdag volt, mint a mai másik három hüllő klán — a krokodilok, a kígyók és gyíkok, a teknősök és a teknősök. A tuatara szokatlan hüllői jellegzetességei közé tartozik a szív és a tüdő viszonylag egyszerű szerkezete, a járás kissé froggy stílusa, valamint a férfi behatolási szerv vagy pénisz hiánya. A hím tuatara kezeli, mint egy hím madár nem, megnyomásával a kloákális nyílás ellen a női.

a tuatara egyedülálló megközelítéssel rendelkezik a rágáshoz. Ahogy Neil Curtis és az angliai Hull Egyetem kollégái számítógépes szimulációkkal mutatták be,a tuatara egyetlen alsó fogsorát a felső fogak kettős sora közötti horonyba csúsztatja, az ételt nyírva – mondta Dr. Curtis -, mint egy olló.”