Alapvető kérdések

a demokrácia kifejezés etimológiai eredete számos sürgős problémára utal, amelyek messze túlmutatnak a szemantikai kérdéseken. Ha létrejön a nép vagy a nép kormánya-egy “népszerű” kormány -, akkor legalább öt alapvető kérdésnek kell szembenéznie az elején, és még kettő szinte biztos, hogy felmerül, ha a demokrácia hosszú ideig fennáll.

(1) Mi az a megfelelő egység vagy egyesület, amelyen belül Demokratikus kormányt kell létrehozni? Város vagy város? Egy ország? Egy üzleti vállalat? Egyetem? Nemzetközi szervezet? Ezek mind?

(2) adott megfelelő egyesület—például egy város—, aki tagjai között kell élveznie a teljes állampolgárságot? Más szóval, mely személyek alkotják a dēmos-t? Jogosult-e az egyesület minden tagja részt venni a kormányzásban? Feltételezve, hogy a gyermekek nem vehetnek részt (ahogy a legtöbb felnőtt egyetértene), a dēmos-nak tartalmaznia kell az összes felnőttet? Ha csak a felnőtt lakosság egy részét foglalja magában, akkor milyen kicsi lehet az alcsoport, mielőtt az egyesület megszűnik demokráciának lenni, és valami mássá válik, például arisztokráciává (a legjobb kormány, arisztosz) vagy oligarchává (kevés kormány, oligosz)?

(3) megfelelő társulást és megfelelő dēmos-t feltételezve, hogyan kormányozhatnak a polgárok? Milyen politikai szervezetekre vagy intézményekre lesz szükségük? Különböznek-e ezek az intézmények a különböző társulások között—például egy kisváros vagy egy nagy ország?

(4) amikor a polgárok megosztottak egy kérdésben, ahogy gyakran lesznek, kinek a nézetei érvényesülnek, és milyen körülmények között? Mindig a többségnek kell érvényesülnie, vagy a kisebbségeket fel kell hatalmazni arra, hogy blokkolják vagy legyőzzék a többségi uralmat?

(5) ha a többség általában érvényesül, akkor mi minősül megfelelő többségnek? A polgárok többsége? A szavazók többsége? A megfelelő többségnek nem az egyes polgárokat, hanem bizonyos polgárcsoportokat vagy polgárszövetségeket, például örökletes csoportokat vagy területi szövetségeket kell magában foglalnia?

(6) az előző kérdések megfelelő választ adnak egy hatodik, még fontosabb kérdésre: Miért kellene “az emberek” uralkodniuk? A demokrácia valóban jobb, mint az arisztokrácia vagy a monarchia? Talán, ahogy Platón a köztársaságban érvel, a legjobb kormányt a magasan képzett személyek kisebbsége vezetné-a “filozófus-királyok arisztokráciája.”Milyen okok adhatók annak bizonyítására, hogy Platón véleménye rossz?

(7) egyetlen szövetség sem tudott sokáig Demokratikus kormányt fenntartani, ha a dēmos többsége—vagy a kormány többsége—úgy gondolta, hogy más kormányzati forma jobb. Így a demokrácia fennmaradásának minimális feltétele, hogy mind a dēmos, mind a vezetés jelentős része úgy véli, hogy a népszerű kormány jobb, mint bármely megvalósítható alternatíva. Ezen kívül milyen feltételek kedveznek a demokrácia fennmaradásának? Milyen feltételek károsak rá? Miért sikerült egyes demokráciáknak elviselni, még a súlyos válság idején is, míg oly sokan mások összeomlottak?