Vanne de dilatation thermique (TXV): Ici, le système passe du côté haute pression au côté basse pression. Si vous deviez toucher cette partie du système, vous le sentiriez passer du chaud au froid.

Le réfrigérant liquide à haute pression s’écoule du récepteur-sécheur à travers le détendeur, où il est autorisé à se dilater. Cette expansion réduit la pression sur le réfrigérant, de sorte qu’il peut se déplacer dans l’évaporateur. La vanne détecte la pression et régule le débit de réfrigérant, ce qui permet au système de fonctionner régulièrement, mais les parties mobiles de la vanne peuvent s’user et parfois nécessiter un remplacement.

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Certains véhicules ont un tube à orifice plutôt qu’un détendeur, mais il sert le même but en permettant au réfrigérant de se dilater et d’abaisser la pression avant que le liquide n’entre dans l’évaporateur. Le tube à orifice permet au fluide frigorigène de s’écouler à un débit constant et ne comporte aucune pièce mobile, mais il peut être obstrué par des débris avec le temps. Les systèmes avec un tube à orifice activent et éteignent automatiquement le système CA pour réguler le débit de réfrigérant vers l’évaporateur.

Évaporateur : C’est là que la magie opère. Alors que toutes les autres parties du système sont situées dans le compartiment moteur, celui-ci se trouve dans la cabine, généralement au-dessus du plancher côté passager. Il ressemble aussi à un radiateur, avec sa bobine de tubes et d’ailettes, mais son travail consiste à absorber la chaleur plutôt que de la dissiper.

Le réfrigérant pénètre dans le serpentin de l’évaporateur sous forme de liquide froid à basse pression, idéalement à 32 degrés Fahrenheit (0 degré Celsius), c’est pourquoi vous ne voulez pas d’eau dans le système. Le réfrigérant ne gèle pas à cette température, mais il a un point d’ébullition très bas. La chaleur dans la cabine de la voiture est suffisante pour faire bouillir le R-134a dans l’évaporateur et redevenir un gaz, tout comme l’eau qui retourne à la vapeur. Sous sa forme gazeuse, le réfrigérant peut absorber beaucoup de chaleur.

Le gaz sort de l’évaporateur — et de l’habitacle de la voiture, emportant la chaleur avec lui. Un ventilateur soufflant sur l’extérieur du serpentin de l’évaporateur souffle de l’air frais dans l’habitacle. Le réfrigérant sous forme de gaz pénètre ensuite dans le compresseur, où il est sous pression et l’ensemble du processus recommence.

Si le système utilise un tube à orifice, il y aura un accumulateur entre l’évaporateur et le compresseur. Un tube à orifice laisse parfois trop de réfrigérant dans l’évaporateur et tout ne bout pas. Étant donné que le compresseur ne peut pas comprimer le liquide, uniquement le gaz, l’accumulateur emprisonne tout excès de liquide avant qu’il ne puisse pénétrer dans le compresseur.

L’évaporateur élimine également l’humidité de l’air dans la voiture, ce qui vous aide à vous sentir au frais. L’eau dans l’air se condense sur le serpentin de l’évaporateur, ainsi que la saleté et le pollen et tout ce qui flotte dans la cabine. Lorsque vous arrêtez la voiture et que vous voyez de l’eau couler en dessous, c’est probablement l’eau de l’évaporateur CA et rien à craindre.

Nous avons tous entendu parler de la « recharge de la climatisation », nous allons donc y jeter un coup d’œil ensuite.