voisimme lähteä Linnunradalta

avaruusajan alussa venäläiset tutkijat sovelsivat termiä ”kosminen nopeus” tiettyihin avaruustutkimuksen kannalta tärkeisiin nopeuksiin. ”Ensimmäinen kosminen nopeus” eli kiertonopeus tuo raketin tai muun ammuksen Maata kiertävälle radalle. Hitaampi ammus putoaa takaisin Maahan.
”toinen kosminen nopeus” on niin sanottu pakonopeus maasta: 11,2 kilometriä sekunnissa. Tämä nopeus raketin pitäisi saavuttaa, jotta se voisi paeta maan painovoimakentästä ja lentää muille planeetoille. Orbitaalimekaniikan laeista seuraa, että pakonopeus (11,2 km/s) on yhtä suuri kuin orbitaalinopeus (7,9 km/s) kerrottuna 1,414: llä (eli 2: n neliöjuurella).
jos avaruusalus kulkee riittävän nopeasti, on myös mahdollista jättää Linnunrata taakseen.
”kolmas kosminen nopeus” on nopeus, joka avaruusaluksen on saavutettava voidakseen poistua aurinkokunnastamme. Tämän aurinkokunnan poistumisnopeus on noin 42 kilometriä sekunnissa (eli 0,014 prosenttia valonnopeudesta tyhjiössä). Jälleen, tämä on tulo kiertoradan nopeus ja neliöjuuri 2. Kiertonopeus viittaa kuitenkin nyt nopeuteen, jolla Maa kiertää aurinkoa: noin 30 kilometriä sekunnissa kerrottuna neliöjuurella 2 vastaa noin 42 kilometriä sekunnissa. Neljäs kosminen nopeus on pakenemisnopeus galaksistamme-Linnunradasta. Se vastaa noin 320 kilometriä sekunnissa.
on tärkeää pitää mielessä, että nämä kosmiset nopeudet ovat idealisoituja arvoja. Niissä ei esimerkiksi oteta huomioon ilmanvastuksesta johtuvaa nopeuden menetystä raketin laukaistessa. Lisäksi edellä mainitut arvot koskevat nimenomaan maapalloa ja aurinkokuntaamme, eivätkä ne päde maailmankaikkeuden muihin osiin.
luotto: German Aerospace Center