mukavan pitkän aerobisen liikunnan jälkeen jotkut kokevat niin sanotun” runner ’s high”: euforian tunteen yhdistettynä vähentyneeseen ahdistukseen ja heikentyneeseen kykyyn tuntea kipua. Tutkijat ovat vuosikymmeniä yhdistäneet tämän ilmiön β-endorfiinien, opioidipeptidien, kohonneeseen tasoon veressä.

nyt saksalaiset tutkijat ovat osoittaneet, että aivojen endokannabinoidijärjestelmä—sama, johon marihuanan Δ9-tetrahydrokannabinoli (THC) vaikuttaa—voi vaikuttaa myös runner ’ s high: n tuottamiseen ainakin hiirillä (Proc. Natl. Acad. Sci. USA 2015, DOI: 10.1072 / pnas.1514996112).

tutkijat osuivat siihen, että endokannabinoidijärjestelmä on mahdollisesti mukana, koska he havaitsivat, että endorfiinit eivät pääse veri-aivoesteen läpi, kertoo tiimin jäsen Johannes Fuss, joka on nyt University Medical Center Hamburg-Eppendorfissa. Toisaalta lipidiliukoinen endokannabinoidi nimeltä anandamidi-jota esiintyy myös suurina pitoisuuksina ihmisten veressä juoksun jälkeen-voi kulkeutua verestä aivoihin,jossa se voi laukaista korkean. ”Silti kukaan ei ollut tutkinut endokannabinoidien vaikutusta käyttäytymiseen juoksun jälkeen”, Fuss sanoo.

tutkiakseen, miten endokannabinoidit liittyvät asiaan, ryhmä tutustutti hiiriryhmän kuntopyörällä juoksemiseen säännöllisesti. Sitten tutkijat jakoivat ryhmän kahteen hiiriryhmään: yhteen, joka juoksisi viisi tuntia ja toiseen, joka pysyisi paikallaan. Pian viiden tunnin juoksulenkin jälkeen ensimmäisen ryhmän jyrsijät käyttäytyivät paljon vähemmän levottomasti kuin istumatyöntekijät, kun niille tehtiin niin sanottu pimeän valon laatikkotesti. Testissä hiiren ahdistusta mitataan sillä, kuinka usein eläin syöksyy hyvin valaistuilta alueilta pimeään piiloon.

vastaavasti juoksuryhmään kuuluneilla hiirillä oli suurempi kivunsietokyky kuin istumatyötä tekevillä hiirillä mitattuna niiden taipumuksena hyppiä tai nuolla tassujaan, kun ne asetettiin keittolevylle.

lopulta tutkijat tekivät nämä samat kokeet hiirillä, joille annettiin endokannabinoidia ja endorfiiniantagonisteja—molekyylejä, jotka salpaavat kannabinoidia ja opioidireseptoreita aivoissa. Endorfiiniantagonistit eivät merkittävästi vaikuttaneet tuloksiin, mutta endokannabinoidiantagonisteilla hoidetut Hiiret ja endokannabinoidireseptorien puutteeseen geenimuunnellut hiiret olivat edelleen ahdistuneita ja herkkiä kivulle, vaikka olivat juosseet tuntikausia.

ryhmän havainnot viittaavat siihen, että endokannabinoidit, kuten anandamidi, auttavat Runner ’s high’ n aiheuttamisessa. ”Kirjoittajat ovat vieneet alaa eteenpäin tarjoamalla näin kattavan kuvan siitä, miten tämä keskeinen palkitsemisjärjestelmä on mukana mahdollistamassa liikunnan psykologisen tilan ja kipuherkkyyden parantamista”, sanoo David A. Raichlen, ihmisaivojen evoluution ja liikunnan asiantuntija Arizonan yliopistosta.

tutkijat kirjoittavat, että muut Runner ’s high’ n keskeiset näkökohdat, kuten euphoria, ovat liian subjektiivisia tutkittavaksi hiirimallilla.