the shedding of a cock-rock carapace kom efter insistering fra sanger Phil Anselmo, der sluttede sig til bandet i tide til det noget overgangsmæssige metalalbum fra 1988. Selvom det ikke var genert af elastan og hår, der udgjorde en brandfare, foretrak Anselmo med tiden at tage scenen i kampshorts og støvler. Ved en lejlighed inviterede han Darrell til sit hjem og spillede Slayer ved daggry de sover, mens de to mænd røg en skål og overvejede en ny musikalsk retning. På turen til støtte for pladen optrådte Pantera for over en halv million mennesker på Tushino flyveplads i Moskva på et lovforslag, der også omfattede Metallica og AC/DC. To år senere blev vulgær Magtvisning – en frigivelse, hvis titel blev cribbed fra en linje i Eksorcisten – deres første amerikanske Top 50 hit. Inden for et år efter udgivelsen havde bandet deres første guldskive.

“for os måtte heavy metal lyde som en maskine,” sagde Vinnie Paul om sit bands sjette album. “Guitaren måtte have en brummer så lyd til det, trommerne skal have en kant til, og Terry brugte mange timer på at få guitarernes Røv-stramme. Min bror var en fuldkommen perfektionist.”

men det var udgivelsen af Far Beyond Driven i 1994, der står som Panteras mest bemærkelsesværdige præstation. Udgivet en måned før Kurt Cobains selvmord i Seattle, og kun få uger efter Green Day ‘ s Dookie, var dette ikke en gylden tidsalder for metal. Metallica ville ikke udgive et nyt album i yderligere to år, mens Slayer stadig var seks måneder væk fra at afsløre den overvældende guddommelige Intervention. Som standard faldt det til Pantera for at forsvare troen. Dette gjorde de med et album, der debuterede som nummer et på det amerikanske Billboard Hot 200-diagram, og som stadig er den mest ekstreme udgivelse nogensinde at plante et flag på Amerikas kommercielle bjergtop. Langt ud over drevet fremvist sine forfattere i en barsk og angrende lys: ‘Jeg hjælper med at legalisere dope på dine uberørte gader, og jeg tjener en formue, ‘sang Anselmo på styrke ud over styrke, før han tilføjede’ præsidenten i underkastelse, han rækker Hånden ud på dit tv og trækker en stub tilbage.’Far Beyond Driven er et grimt stykke arbejde, og også en strålende. På trods af sin slidstyrke – eller på grund af det – gjorde dens ankomst Pantera til det hotteste metalband i verden. “før vi overhovedet skrev en note, gik vi:” dette album skal være den mest over-the-top metalplade, der nogensinde er lavet, ” sagde Vinnie Paul. “Efter vulgært… forventede alle, at vi skulle gå på Metallica-ruten og lægge vores ‘sorte’ album ud, vi gjorde det modsatte. Vi gik mere ekstreme og skubbede det til et andet niveau.

“musikverdenen tænkte:” Hvem fanden er denne sensation natten over?’Vi gik,’ Fuck, vi har været på vej fire år nonstop, vi har de bedste fans i verden. Det er dem, der lavede denne rekord Nummer et.”

På trods af at de lavede musik, der lød som om det ville krydse tidssoner for at kæmpe, omfavnede Darrell og Vinnie Paul Abbott konceptet om at være rockstjerner på samme måde som en boa constrictor. Ikke for dem var selvransagelsen og tvivlen udtrykt af rockbands du jour som Soundgarden og Alice in Chains. I stedet sank de to brødre en del af deres nyfundne rigdom ind i åbningen af deres egen stripklub. De holdt en fest for Dallas Stars ishockeyhold, hvor Stanley Cup – National Hockey League ‘ s toppræmie – blev dårligt bulet på kanten af Vinnie Pauls pool efter at være lanceret fra en balkon på anden sal. Pete Steele af type O negativ sagde engang, at ” touring med dem var den største oplevelse. Hvis du ikke havde en drink, ville de gerne vide hvorfor og få dig en med det samme. Hver dag var en fest.”

” Nogle af de største Musik i verden blev inspireret af Jack Daniels, krone Royal, marihuana, ” var Vinnie Pauls mening. “Hvis man ser på de fleste musikere, der var fremragende og derefter ryddet op, gik al deres sangskrivningsevne væk med det. Musik lyder bedre for dig, når du har en brummer. Du føler dig mere kreativ og lidt mindre hæmmet for at prøve ting.”Abbotternes egne humørændrende præferencer var begrænset til alkohol og ukrudt og var således relativt konservative (bestemt i forhold til Phil Anselmo, der lejlighedsvis foretrak heroin). Titlen Psycho Holiday kom fra en post-it-note skrevet af den brune som en del af en plan om at få Anselmo ud af Dallas for et par ugers hvile og rekreation – og i bakspejlet synes det indlysende, at foreningen ikke kunne vare. Den spændende Den Store sydlige Trendkill fra 1996 opstod i tykkelsen af nu-metal og solgte en million eksemplarer. Fire år senere frigav Pantera genopfinde stålet, og mens han var på tur til støtte for pladen, bandet blev strandet i Dublin, efter at to fly smadrede ind i tårnene i Verdenshandelscentret. Det var her, hvor ting blev sagt, der ikke kunne tages tilbage, og pludselig var Pantera ikke mere.