¿A quién no le gusta tomar un baño caliente para absorber el estrés de un largo día de trabajo? Y de acuerdo con un nuevo estudio publicado esta semana en la revista Heart, limpiarse no es lo único para lo que los baños son buenos.

En un estudio longitudinal, los investigadores utilizaron datos recopilados de más de 61,000 personas en Japón desde 1990 para mostrar que cuanto más se baña, menor es el riesgo de morir por enfermedades cardíacas, ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.

Los hallazgos sugieren que tomar un baño caliente todos los días protege significativamente su salud cardiovascular y mantiene alejado al médico.

Remójalo

Los resultados encajan con otras investigaciones que muestran por qué te inclinas hacia un baño caliente cuando te sientes un poco apagado.

En un estudio de 2016, los investigadores encontraron que la terapia de calor puede proteger contra las enfermedades cardiovasculares. La asociación, dijeron los autores de ese estudio, puede tener que ver con el efecto que el calor tiene en el cuerpo, que es similar al del ejercicio físico.

Bañarse está relacionado con una buena rutina de sueño nocturno y cuidado personal, y se asocia con una mejor salud general. También puede beneficiar a personas con afecciones de salud específicas. Por ejemplo, un estudio de 1999 relacionó la terapia con bañera de hidromasaje con la mejora de la presión arterial y el control del peso en personas con diabetes tipo 2.

Pero esta investigación, que utiliza datos recopilados por el Centro de Salud Pública de Japón, es el estudio más grande para examinar el vínculo a largo plazo entre el baño en bañera y la salud cardíaca.

El Centro rastreó a más de 61.000 adultos de entre 45 y 59 años de edad en las cinco áreas de Akita, Iwate, Tokio, Nagano y Okinawa. They were monitored until December 2009, or until death in some cases.

Cuando comenzó el estudio en 1990, más de 43,000 de esas personas completaron un cuestionario sobre sus hábitos de ducha y baño, y su estilo de vida, respondiendo preguntas sobre sus antecedentes médicos, educación, dieta, tabaquismo y ejercicio.

También respondieron preguntas como » ¿Con qué frecuencia te bañas en una bañera en 1 semana?»

Durante este tiempo hubo:

• 2097 casos de enfermedad cardiovascular
• 275 ataques cardíacos
• 53 muertes cardíacas súbitas
• 1769 accidentes cerebrovasculares

Los investigadores calcularon entonces cómo los hábitos de baño se correlacionaban con la salud cardíaca para cada participante del estudio.

En Japón, la mayoría de las personas se bañan de pie, completamente sumergidas en agua calentada a unos 40-42 grados Celsius.

Entre los participantes en el estudio, las personas que se bañaban una vez al día tenían un 28 por ciento menos de riesgo de enfermedad cardiovascular en general y un 26 por ciento menos de riesgo de accidente cerebrovascular, en comparación con aquellos que solo se bañaban una o dos veces a la semana, o nunca se bañaban.

Curiosamente, la frecuencia del baño no era lo único que importaba para mejorar los resultados de salud. La temperatura del agua también marcó una diferencia significativa.

Las personas que preferían el agua más caliente tenían un 26 por ciento menos de riesgo de enfermedad cardiovascular en general, pero las que les gustaba el calor tenían un 35 por ciento menos de riesgo. Sin embargo, no ocurrió lo mismo con los accidentes cerebrovasculares.

«Encontramos que el baño frecuente en bañera se asoció significativamente con un menor riesgo de hipertensión, lo que sugiere que un efecto beneficioso del baño en bañera sobre el riesgo de hipertensión puede deberse en parte a un menor riesgo de desarrollar hipertensión», informan los investigadores.

El estudio sugiere que los médicos pueden recomendar bañarse en bañera para protegerse contra las enfermedades cardiovasculares.

No todos los baños calientes son iguales

» Si se confirma, los hallazgos son fantásticos. Reducir las muertes por enfermedades cardiovasculares con una técnica tan simple», dice Andrew Felix Burden, experto en cardiología y diabetes, a Inverse. Burden no participó en el nuevo estudio, pero escribió un editorial en la revista Heart para acompañarlo.

En última instancia, los resultados pueden ofrecer una solución no farmacéutica a los problemas cardiovasculares, dice.

Pero si bien estos hallazgos son prometedores, hay otros factores a tener en cuenta.

«El estudio es observacional», explica Burden.

» Por lo tanto, no está probado, sino que se establece una hipótesis. Se necesitan más ensayos aleatorios para confirmarlo, y luego más trabajo para averiguar por qué.»

«Y si eres joven, entonces sí debe bañarse diariamente.»

Esto significa que, si bien el estudio señala un vínculo entre los hábitos de baño y la salud cardíaca, no puede demostrar que un baño al día proteja definitivamente contra las enfermedades cardíacas. Y el estudio se centra en Japón, donde las personas tienen prácticas de baño específicas que podrían no traducirse a otras culturas.

El estudio también tiene otras limitaciones. Los investigadores no rastrearon cómo los hábitos de baño de los participantes cambiaron con el tiempo, por lo que se basan en datos de un solo punto de tiempo, por ejemplo.

El estudio tampoco encontró una relación entre tomar baños calientes y reducir el riesgo de muerte cardíaca súbita. De hecho, los investigadores señalan que, especialmente entre una población de más edad, los baños calientes pueden estar asociados con muertes repentinas, incluida una mayor incidencia de ahogamiento accidental y golpe de calor.

Tampoco se sabe si el agua fría podría conferir beneficios para la salud similares o diferentes, dice Burden.

Espera que haya más investigación para establecer el papel que la temperatura puede jugar, si lo hay, en estos resultados preliminares.

A partir de ahora, estos resultados son lo suficientemente prometedores como para que Burden recomiende que las personas más jóvenes se bañen diariamente si quieren ver algún efecto positivo en la salud del corazón. También es solo una buena higiene, y no importa quién seas, todos podemos beneficiarnos de mantenernos limpios.

Longevity Hacks es una serie regular de Inverse sobre las estrategias respaldadas por la ciencia para vivir mejor, más saludable y por más tiempo sin medicamentos.

CÓMO AFECTA ESTO A LA LONGEVIDAD: Este estudio rastreó a más de 61,000 adultos japoneses desde 1990 hasta 2009. En general, descubrieron que las personas que se bañaban una vez al día tenían un 28 por ciento menos de riesgo de enfermedad cardiovascular y un 26 por ciento menos de riesgo de accidente cerebrovascular, en comparación con las que nunca se bañaban o solo se bañaban una o dos veces a la semana.

POR QUÉ ES UN TRUCO: La frecuencia del baño se asocia con mejores resultados de salud, como lo fue la temperatura del baño. El agua tibia se asoció con un riesgo 26 por ciento menor de todas las enfermedades cardiovasculares, pero las personas a las que les gustaban especialmente los baños calientes tenían un riesgo 35 por ciento menor. Esto concuerda con investigaciones anteriores que afirman que la terapia de calor puede proteger contra las enfermedades cardiovasculares.

CIENCIA EN ACCIÓN — es importante destacar que este es un estudio observacional — no puede probar por qué los baños calientes están vinculados a estos resultados positivos. Pero el comentarista externo y experto en cardiología, Andrew Felix Burden, le dice a Inverse que si se confirma, los «hallazgos son fantásticos», especialmente porque están vinculados a una técnica tan simple.

PUNTUACIÓN HACK DE 10 — 🛀 🛀 🛀 🛀 🛀 (5/10 bañistas esperanzados)

Resumen: Se considera que el baño en bañera tiene un efecto preventivo contra la enfermedad cardiovascular (ECV) al mejorar la función hemodinámica. Sin embargo, ningún estudio prospectivo ha investigado los efectos a largo plazo del baño en bañera con respecto al riesgo de ECV. Un total de 30.076 participantes de 40 a 59 años sin antecedentes de ECV o cáncer fueron objeto de seguimiento entre 1990 y 2009. Los participantes se clasificaron por frecuencia de baño: de cero a dos veces por semana, de tres a cuatro veces por semana y casi todos los días. Las horas de ECV incidente se estimaron utilizando modelos de riesgos proporcionales de Cox después de ajustar los factores de riesgo de ECV tradicionales y factores dietéticos seleccionados. Durante 538.373 años-persona de seguimiento, documentamos un total de 2.097 casos incidentes de ECV, incluidos 328 enfermedades coronarias (ECC) (275 infartos de miocardio y 53 muertes cardíacas súbitas) y 1.769 accidentes cerebrovasculares (991 infartos cerebrales, 510 hemorragias intracerebrales, 255 hemorragias subaracnoideas y 13 accidentes cerebrovasculares no clasificados). Los CR multivariables (IC del 95%) para casi todos los días o todos los días frente a cero a dos veces por semana fueron de 0,72 (0.62 a 0,84, tendencia p<0,001) para ECV total; 0,65 (0,45 a 0,94, tendencia p=0,065) para ECC; 0,74 (0,62 a 0,87, tendencia p=0,005) para ictus total; 0,77 (0,62 a 0,97, tendencia p=0,467) para infarto cerebral; y 0,54 (0,40 a 0,73, tendencia p<0,001) para hemorragia intracerebral. No se observaron asociaciones entre la frecuencia del baño en bañera y el riesgo de muerte súbita cardíaca o hemorragia subaracnoidea. La frecuencia de bañarse en bañera se asoció inversamente con el riesgo de ECV entre los japoneses de mediana edad.