Escrito por Ashmita. Editado por Andrea Gylfadóttir.

El origen de Gullfoss, la cascada de Círculo Dorado

La cascada de Gullfoss es una de las atracciones más icónicas para ver cuando visite Islandia. Conocida como las Cataratas Doradas o la Cascada Dorada, Gullfoss encabeza la lista de las cascadas más espectaculares de toda Islandia. Gullfoss es uno de los tres principales puntos de referencia de la ruta turística más popular Golden Circle. El Círculo Dorado, de hecho, deriva su nombre de Gullfoss. Situado en el enorme río glaciar Hvítá (blanco) en el suroeste de Islandia, el agua del río Gullfoss viaja desde el Langjökull (glaciar largo), donde cae en un río estrecho. Un clima despejado le permite caminar lo suficientemente cerca de la cascada para sentir el chorro de agua en su cara. La energía con la que el agua sube por el desfiladero excita a los visitantes mientras se deleitan en empaparse. Si bien hay otras cascadas más altas en toda Islandia, la cascada Gullfoss ofrece una vista demasiado atractiva e impresionante para perderse.

Características geográficas

La belleza de la naturaleza y el poder puro se manifiestan en esta maravilla llamada Gullfoss, que atrae a la mayoría de los turistas al Círculo Dorado, aparte del área geotérmica Geysir y el Parque Nacional Thingvellir. Los recorridos por el Círculo Dorado incluyen la ascensión del poderoso glaciar Langjökull, la entrada a sus túneles de hielo y las motos de nieve a lo largo de su brillante y prístina superficie blanca. ¿Alguna vez te has preguntado hasta qué punto se hunde la grieta de Gullfoss? La cascada de Gullfoss se divide en dos niveles separados. Una es una cascada más corta de 36 pies, mientras que la otra es de 69 pies. Las paredes a ambos lados de la garganta alcanzan una altura de 230 pies, con el agua descendiendo hacia el gran cañón Gullfossgjúfur. El río Hvítá desaparece de la superficie y cae en picado en la misma tierra. Es prudente no aventurarse demasiado cerca del borde, ya que una caída en la grieta puede resultar fatal. Los geólogos creen en gran medida que este cañón se formó por estallidos glaciares. Esta fisura fue creada por las catastróficas olas de inundación al final de la Edad de Hielo y continúa profundizándose 25 centímetros al año debido a la constante erosión.

Historia

¿Creerías que había planes para aprovechar la electricidad de la cascada Gullfoss? Gullfoss se encontró en el centro de una controversia en el siglo pasado, cuando los inversores extranjeros intentaron obtener beneficios de las recompensas de Islandia. Un empresario inglés llamado Howell en 1907 buscó utilizar la energía renovable natural de la cascada Gullfoss. Howell albergaba ambiciones de establecer una planta hidroeléctrica allí. Tómas Tómasson, un granjero que era dueño de Gullfoss, se negó a vender la tierra inicialmente, pero más tarde accedió a arrendarla a Howell sin saber que una laguna en el arrendamiento le impediría usarla.

La hija de Tómas, Sigríður Tómasdóttir, lideró la carga para detener las ambiciones de Howell. Habiendo ayudado a su padre a pavimentar el primer camino a Gullfoss, trató de anular el contrato rápidamente. La batalla legal posterior se prolongó durante varios años, obligando a Sigríður a viajar más de 100 kilómetros a Reikiavik a pie. Los rigores del clima obligaron a Sigríður a emitir amenazas de arrojarse a la cascada si comenzaba alguna construcción. Su insistencia en no permitir que la belleza natural de Islandia diera paso a la construcción de una planta hizo que Howell se retirara del contrato de arrendamiento en 1929.

El primer Paso hacia la Preservación del Medio Ambiente

Sigríður es aclamada como la primera ecologista de Islandia y reconocida por su perseverancia en la protección de Gullfoss. Siendo una de las figuras más famosas de la historia del país, su contribución está grabada para siempre en piedra en la cima de Gullfoss. Por cierto, Sveinn Björnsson, el abogado que ayudó a Sigríður en su batalla, se convirtió en el primer presidente de Islandia en 1944. Gullfoss está demasiado cerca del corazón de los islandeses. Como era de esperar, el potencial de generación de electricidad hidroeléctrica ha dejado a los campesinos divididos sobre si el sitio debe conservarse tal como está o explotarse para la construcción de la planta.

Parte esencial de cualquier expedición a Islandia

Junto con Thingvellir y Geysir, Gullfoss forma uno de los tours de Círculo Dorado más populares de Islandia. El agua que se derrite del segundo glaciar más grande de Islandia, Langjökull, viaja a través de las mesetas antes de caer finalmente en el cañón, creando la escena más mágica en Gullfoss. El agua se adentra en otro cañón llamado Brúarhlöð, que no solo es fértil y hermoso, sino que también es famoso por sus excelentes rápidos de rafting. Como parte del recorrido del Círculo Dorado, es emocionante visitar los campos de camping bien equipados cerca de Gullfoss. Situado entre Gullfoss y Geysir, el camping Skjól es el camping más cercano con suministro de electricidad, conexión Wi-Fi gratuita, buen aparcamiento, un albergue, un bar y una cafetería. La escala en Geysir le permite disfrutar de la vista de Strokkur y es una fuente interminable de emocionantes espectáculos naturales. Las duchas, las comodidades públicas y otras comodidades estándar del campamento, incluido un parque infantil, le permiten disfrutar de una encantadora aventura en la naturaleza.

Dependiendo de la estación y de las condiciones meteorológicas, el agua del río Hvítá cambia de color de blanco a marrón claro a azul profundo. En un día soleado, el agua del río adquiere un color marrón dorado, convirtiendo a Gullfoss en la Cascada Dorada. El color marrón dorado es el resultado de los sedimentos que el agua helada glacial transporta desprendiéndose de la tierra a lo largo de los años. Es un placer viajar a Islandia en días soleados, ya que se siente recibido con miles de arco iris como resultado de la reacción natural con las nubes generadas por el rocío de las caídas descendentes.

Pero esto no quiere decir que los inviernos en Gullfoss no serían emocionantes. Los inviernos en Gullfoss son, de hecho, hermosos a su manera prístina. La vista de invierno es espectacular, especialmente debido a la cascada congelada con olas ondulantes de hielo brillante. Dado que el Gullfoss se encuentra en el interior y muy por encima del nivel del mar, puede ponerse bastante helado. Tomar una taza caliente de cacao o un tazón de sopa caliente de cordero islandés en el Gullfoss café te calentará al instante. La cafetería tiene un menú delicioso. Visitar Islandia en invierno tiene otra ventaja adicional de ser testigo de la majestuosa Aurora Boreal Northern Light. Si bien es posible que no esté necesariamente acostumbrado a conducir en condiciones heladas, puede considerar unirse a un recorrido. Un tour de un día con el Círculo Dorado, ideal para familias y best seller, con Tröll incluye la cascada Gullfoss, el área geotérmica Geysir, Thingvellir, el cráter Kerid y una parada en una granja lechera islandesa para comprar helado gratis (aquí). ¿No hay suficiente alegría ? ¿Cómo suena el snorkel en Islandia? Para aquellos que buscan una expedición un poco más aventurera, recomendamos una excursión de un día de Golden Circle que incluye snorkel Silfra (aquí).

¿No has hecho las maletas ya? Visita Islandia y escapa de la rutina ordinaria y monótona. Alimenta tu emoción e inmortaliza tu experiencia.

Visitas mencionadas en el artículo:

Círculo Dorado del Cráter Kerid y visita a la granja. Grupo pequeño & apto para familias (haga clic aquí).

Snorkel entre continentes en Silfra. Fotos submarinas gratuitas. Grupo pequeño (Haga clic aquí).