La gente a menudo se pregunta sobre el contenido de las monedas estadounidenses modernas, así como sobre cómo han evolucionado esas monedas en los últimos siglos. Es una pregunta común: la mayoría de la gente sabe que ya no hay metales preciosos en nuestras monedas, pero ¿de qué están hechas exactamente y cómo ha cambiado su composición a lo largo de los siglos? Responderemos eso en un momento, pero primero una mirada rápida hacia atrás.

Imagen cortesía de The Wall Street Journal

La forma En que estaban Las cosas

Establecer el valor y los medios de producción de la moneda es esencial para realizar el comercio dentro de cualquier país o entre naciones. Los incipientes Estados Unidos de América, fundados a finales del siglo XVIII, no fueron diferentes. La Constitución, que estableció el gobierno federal en marzo de 1789, hace referencia al «dinero» dos veces. El Artículo I, Sección 8 especifica que el Congreso » tendrá el poder de coin acuñar Moneda, regular su Valor.»Y el Artículo I, Sección 10 establece que» Ningún Estado make hará de cualquier Cosa que no sea oro y plata una Oferta para el Pago de Deudas.»

Tenga en cuenta que, en ambos casos, el dinero se define como monedas.

Ese continuó siendo el caso en abril de 1792, cuando el Congreso aprobó la Ley de Acuñación (a/k/a the Mint Act), cuyo título completo es: Una ley que establece una casa de moneda y regula las Monedas de los Estados Unidos. La Ley estableció el dólar de plata de los Estados Unidos como la unidad monetaria estándar del país, lo declaró de oferta legal y creó un sistema decimal para la moneda estadounidense (1 dólar = 100 centavos). También estableció la Casa de Moneda de los Estados Unidos, que a partir de entonces produciría y regularía las monedas del país.

Composición de las primeras Monedas

La Ley de Acuñación estandarizó la producción de las siguientes monedas («disme» es la ortografía original de «dime»), de acuerdo con el peso del metal constituyente:

Entre otras características interesantes de la Ley estaban que los ciudadanos «pueden traer lingotes de oro y plata , para ser acuñados sin gastos»; y, ominosamente, que se impondría la pena de muerte por degradar el oro o monedas de plata, o malversación de metales para esas monedas por funcionarios o empleados de la Casa de la Moneda.

Problemas y soluciones

Los metales utilizados para fabricar monedas se eligieron por sus propiedades químicas y físicas, particularmente en lo que se refiere a las condiciones con las que se encontrará una moneda. Dado que las monedas circularán libremente, deben tener una fuerte resistencia al desgaste y propiedades anticorrosivas. La plata y el oro eran excelentes opciones, por supuesto. Cobre un poco menos, pero necesitaban algo barato para pequeñas transacciones.

Sin embargo, hay una mosca en esta pomada. En tal sistema de acuñación, el valor subyacente de los componentes metálicos no podría exceder el valor nominal putativo de la moneda en sí. De lo contrario, la gente tendría un incentivo significativo para fundir las monedas en lingotes y venderlas con ganancias.

En 1933, el gobierno de los Estados Unidos eliminó esta posibilidad de la ecuación al hacer ilegal la posesión privada de oro. El derecho de los ciudadanos a poseer lingotes de oro no se restauró hasta 1974. En 1967 se estableció la prohibición de fundir plata, pero la prohibición se levantó en 1969. Ya no tenía sentido después de que la plata fuera retirada de la acuñación en 1964.

Hoy en día, las monedas de oro y plata todavía se acuñan, pero no están en circulación. Son comprados por inversores o cualquier persona que desee una tienda de valor. Por lo tanto, a pesar de la disparidad entre el valor nominal de un Águila de oro de una onza de 5 50 y su valor de mercado de 1 1300 aproximadamente, nadie está derritiendo monedas, simplemente porque no puede comprar un Águila por cincuenta dólares. El oro y la plata tienen un precio de mercado por onzas. Ya sea en forma de lingotes o monedas, usted paga por ellos por peso. (Sin embargo, si compró sus monedas de plata en los años 50, ahora puede cobrarlas por aproximadamente 13 veces lo que pagó. Por lo tanto, aunque muchas personas piensan que es ilegal fundir monedas de oro o plata, no lo es, simplemente no hay beneficio para hacerlo.

Composición de monedas modernas de» Plata «

Mientras que las monedas de oro fueron retiradas del sistema en 1933, las monedas de plata continuaron circulando. Eventualmente, el valor subyacente de esas monedas superó el valor nominal. Por lo tanto, como se señaló, para seguir teniendo monedas utilizables por los ciudadanos en las transacciones, la plata se eliminó de todas las monedas en 1964 (excepto para la mitad de dólares revestidos de plata que se acuñaron de 1965 a 1970).

Hoy, como entonces, los cuartos y monedas de diez centavos están hechos de una aleación que consiste en un 91,67% de cobre y un 8,33% de níquel. Nadie los está fundiendo, tampoco; un cuarto tiene un valor de mercado de alrededor de 9 centavos; un centavo vale tal vez 4 centavos.

Esas Molestas Monedas de Denominación más Pequeña

Ir a una aleación de cuproníquel resolvió el problema de las monedas de plata anteriores. Pero seguía habiendo un problema con respecto a los centavos y los centavos.

The lowly penny ha sufrido muchas transformaciones. De 1793 a 1837, una pieza de un centavo era cobre puro; de 1837 a 1857, estaba hecha de bronce (95% de cobre y 5% de estaño y zinc); de 1857 a 1864, era 88% de cobre y 12% de níquel; de 1864 a 1982, volvió al bronce (excepto el penique de 1943, hecho de acero recubierto de zinc, y a excepción de la eliminación de estaño en 1962); finalmente, los dos elementos esencialmente se volteó en 1982 y apareció el penique de zinc chapado en cobre moderno (97,5% de zinc y 2,5% de cobre).

Los níquel son menos transitados, habiendo sido estandarizados al 75% de cobre y al 25% de níquel en 1866.

Hoy en día, el valor nominal de un centavo se alinea bastante bien con su valor intrínseco; sin embargo, el contenido de cobre de los centavos anteriores a 1982 es de alrededor de 2,5 centavos. El níquel contemporáneo llega a unos 8 centavos. En cualquier caso, los especuladores podrían sacarlos de circulación. Por lo tanto, en diciembre de 2006, el Congreso aprobó una legislación que prohíbe la fusión de centavos y monedas de cinco centavos. Tampoco puede exportarlos en cantidad.

No es que esto haya disuadido la especulación. De hecho, puede encontrar cualquier número de sitios en Internet que recomienden almacenar monedas de cinco centavos o monedas de un centavo anteriores a 1982. La lógica parece ser que parece seguro que la casa de la moneda dejará de producir centavos algún día, y lo mismo puede ser cierto de los centavos. En ese momento, las restricciones pueden levantarse (o la composición del níquel puede degradarse) y los acumuladores se beneficiarán. Pero mientras tanto, estos centavos y monedas de cinco centavos se intercambian a granel por más de su valor nominal.

Monedas como Inversión

La conclusión aquí es que las monedas con un contenido de oro o plata conocido continuarán teniendo un valor fijo basado en el contenido de metales (+ cualquier prima comandada por valor numismático, es decir, la rareza y conveniencia de una moneda dada para los coleccionistas). Los precios al contado fluctúan, por supuesto, pero el oro y la plata siempre servirán como inversión, cobertura contra la inflación y seguro contra graves perturbaciones monetarias.

Las monedas de cinco centavos son una inversión menor. Los centavos, en particular, son tan voluminosos que el almacenamiento es un problema; y, además, si compras rollos de ellos en un banco, tendrás que dedicar tiempo a clasificarlos por fecha. Las monedas de cinco centavos son menos voluminosas, pero aún requieren mucho espacio. Queda por ver si alguna de las dos tendrá un mercado líquido donde valen más de lo que pagas por ellas.

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