El metoxiflurano fue un agente inhalado comúnmente utilizado para la anestesia general en la década de 1960, pero su papel clínico disminuyó gradualmente en la década de 1970 debido a los informes de nefrotoxicidad dependiente de la dosis. En 1999, su fabricante, Abbott Laboratories, suspendió la distribución de metoxiflurano en los Estados Unidos y Canadá. Sin embargo, fuera de América del Norte, el metoxiflurano ha renacido como analgésico inhalado utilizado para aliviar el dolor en el entorno prehospitalario y para procedimientos quirúrgicos menores. Utilizado por primera vez en Australia y Nueva Zelanda, y posteriormente en más de treinta y siete países, las bajas concentraciones de metoxiflurano se administran con un inhalador de mano que proporciona sedación consciente, para que los pacientes puedan autoevaluar su nivel de dolor y controlar la cantidad de agente inhalado. El inhalador Penthox, desarrollado originalmente en Australia después de probar varios otros vaporizadores de mano, se está utilizando actualmente en todo el mundo como un sistema de administración de agentes autoadministrados, portátil y desechable. La nefrotoxicidad inducida por metoxiflurano sigue siendo una preocupación importante, pero con la administración prudente de las dosis recomendadas, el metoxiflurano se ha establecido como un analgésico notablemente seguro con efectos secundarios mínimos para pacientes que necesitan un alivio rápido y potente del dolor.