. Hay muchos por aquí. Grita » Jack!»en cualquier patio de recreo y serás derribado en la prisa. Jack ha sido el nombre favorito de los niños en Inglaterra y Gales durante más de una década y es popular en todo el mundo de habla inglesa.

Las tomas están en todas partes. Cuando Hollywood quería un nombre para un pirata descarado y chiflado, ¿para qué servía? Johnny Depp como el capitán Jack Sparrow. ¿Quién salvará al mundo libre? Jack Bauer de 24 años. ¿El epítome de desenfrenado, si es mayor, genial? Jack Nicholson. De junior, aunque poco convencional, ¿genial? Jack Black, Jack White.

Los gatos, como puedes ver, tienden a no ser aburridos. En nuestro folclore, Jack es el chico ágil que se burla de los gigantes. Jack es Jack Frost, Jack o’Lantern y Jack-in-the-Green, espíritus de las fuerzas de la naturaleza, figuras en nuestros festivales de temporada cuando el orden está alterado y las reglas de la travesura.

Y peor: Jack puede acechar nuestros sueños, como el demonio sombrío, Jack el Destripador, junto con ese otro hombre del saco victoriano, el saltador de ojos ardientes de alturas imposibles, Jack de tacón Elástico, dijo algunos que era el mismo diablo.

¿Qué hay en este nombre? ¿Estos nuevos Jotas aprecian su notable herencia? Tengo un interés especial, ya que mi padre era un Gato y mi hijo lleva su nombre. Ver con asombro este rápido ascenso del apodo de John al nombre de pila de moda me ha llevado a considerar el asunto de Jack.

Los normandos importaron Jakke como un sobrenombre para el hombre común (John era el nombre más popular en Inglaterra hasta la década de 1950). En algún lugar de la niebla medieval, Jack se convirtió en el nombre general de un sirviente (más tarde prestado a asistentes mecánicos, como el gato del automóvil).

En el camino, sus portadores adquirieron rasgos legendarios. Ha habido hombres excéntricos, encantadores y rebeldes que han llevado otros nombres, pero no tantos como los que han respondido a Jack, con una tasa de aciertos especialmente alta entre los cazadores del infierno, salteadores, piratas y escuderos rebeldes. Dos de mis favoritos son Calico Jack, el pirata, y Sixteen String Jack, el salteador, ambos vestidos elegantes, ambos más interesados en el crack que en el mulah, ambos colgados.

Más recientemente, están Jack Purvis, el legendario músico de jazz perdido, criminal, chef y propietario de una escuela de baile griego de Florida, y Jack Parsons, el científico de cohetes que practicó la magia negra, se voló a sí mismo, y tiene un cráter que lleva su nombre en el lado oscuro (naturalmente) de la luna.

Las jotas a menudo han sido generosamente dotadas pero con defectos atractivos. Dos grandes ingleses, uno imaginado, uno real, el alborotador Sir John Falstaff y el radical John Wilkes, ambos respondieron a Jack, y ambos son buenos ejemplos. Jack London y Jack Kerouac, cronistas de aventuras americanas, vivieron sus libros y murieron jóvenes, arruinados por la fama y el exceso. La reputación de John F. Kennedy es un toque empañado por lo que podría llamarse las partes Jackish de su personalidad, el gusto por lo rápido y louché.

Mi propio padre era particularmente ondulante, un animado lancaster muy dado a ofrecer consejos útiles como, al entrar en el autobús o el avión, «Siéntate en la parte de atrás, obtendrás un viaje más largo.»Mi hijo es más reservado, en el camino de los niños de 17 años, pero sus intereses eclécticos y excéntricos abarcan la pólvora, el canto coral y el apoyo a John McCain.

¿Hay alguna evidencia, sin embargo, más allá de lo anecdótico, de que su nombre influye en su comportamiento? El trabajo en la Universidad Estatal de Nueva York del profesor Brett Pelham, por ejemplo, muestra que las personas llamadas Florence eligen vivir en Florida, y las personas llamadas George se van a vivir a Georgia. También es probable que entremos en trabajos que tienen asociaciones con nuestros nombres.

Sorprendentemente, parece que todos esos nombres que te hacen reír no son una coincidencia. Había un impulso oculto en las trayectorias profesionales de la Srta. Sharp, profesora de música, el Sr. C Ensor, presidente del comité de normas del consejo municipal de Bedford, y el Sr. Peter Atchoo, especialista en neumonía.

Vivir a la altura de Jack, entonces, no debería ser un gran desafío. Pero, ¿por qué tantos? Bueno, según el profesor Richard Wiseman, el único profesor británico para la Comprensión Pública de la Psicología, creemos que es probable que alguien tenga suerte si su nombre suena a suerte y tiene el mismo número de letras. Así que se cree que los gatos son más afortunados que otros hombres, y Lucy es el nombre más afortunado para una mujer.

Pero mientras que Lucy se cree que es ligeramente más afortunada que Katie, se cree que Jack es al menos el doble de afortunado que el siguiente hombre, Chris. Esto, creo, se explica por las Jotas bendecidas por la fortuna de los cuentos de hadas. Los psicólogos describen tales vínculos como» magia asociativa», la esperanza de que algo se desprenda. Y el impulso no muestra signos de disminución: los padres han decidido claramente que sus hijos necesitan toda la suerte que puedan obtener. De ahí todas estas nuevas jotas.

Pero sólo uno, que yo sepa, un chico llamado Sue. De hecho, otros estudios en los Estados Unidos sugieren que un nombre inusual puede llevar a un niño al éxito o dificultarlo seriamente. Es un asunto difícil, la crianza de los hijos, desde antes de empezar. Buena suerte a todos los hombres, Jack y Jill.