Hvad er DNA?
DNA står for deoksyribonukleinsyre, og det er bæreren af genetisk information i en celle. Et DNA-molekyle består af to kæder, der er viklet rundt om hinanden. Kæderne vrider sig for at danne en dobbelt spiral i form. Hver kæde består af gentagne underenheder kaldet nukleotider, der holdes sammen af kemiske bindinger. Der er fire forskellige typer nukleotider i DNA, og de adskiller sig fra hinanden ved den type base, der er til stede: adenin (a), thymin (T), guanin (G) og cytosin (C). En base på en af kæderne, der udgør DNA, er kemisk bundet til en base på den anden kæde. Denne binding holder de to kæder sammen. Derudover, der er baseparringsregler, der bestemmer, hvilke baser der kan binde sig til hinanden. Adenin og thymin danner basepar, der holdes sammen af to bindinger, mens cytosin og guanin danner basepar, der holdes sammen af tre bindinger. Baser, der binder sammen, er kendt som komplementære.

hvordan DNA koder for proteiner:

1. Under transkription omdannes DNA til messenger RNA (mRNA) ved hjælp af et såkaldt RNA-polymerase. RNA er et molekyle, der kemisk ligner DNA, og indeholder også gentagne nukleotidunderenheder. Imidlertid adskiller” baserne “af RNA sig fra DNA’ et, idet thymin (T) erstattes af uracil (U) i RNA. DNA-og RNA-baser holdes også sammen af kemiske bindinger og har specifikke baseparringsregler. I DNA/RNA-baseparring parres adenin (A) med uracil (U) og cytosin (C) par med guanin (G). Omdannelsen af DNA til mRNA sker, når en RNA-polymerase fremstiller en komplementær mRNA-kopi af en DNA – “skabelon” – sekvens. Når mRNA-molekylet er syntetiseret, skal der foretages specifikke kemiske modifikationer, der gør det muligt at oversætte mRNA til protein.

2. Oversættelse: mRNA til protein

under translation omdannes mRNA til protein. En gruppe på tre mRNA-nukleotider koder for en specifik aminosyre og kaldes et codon. Hvert mRNA svarer til en specifik aminosyresekvens og danner det resulterende protein. To kodoner, kaldet start-og stopkodoner, signaliserer begyndelsen og slutningen af oversættelsen. Det endelige proteinprodukt dannes, efter at stopkodonet er nået. En tabel kaldet den genetiske kode kan henvises til for at se, hvilke kodoner der koder for hvilke specifikke aminosyrer. Flere af kodonerne ender med at kode for den samme aminosyre, en proces, der kaldes redundans i den genetiske kode.