Buchsen. Es gibt viele von ihnen. Rufen Sie „Jack!“ in jedem Spielplatz und Sie werden in der Eile umgeworfen werden. Jack ist seit mehr als einem Jahrzehnt der Lieblingsname für Jungen in England und Wales und im gesamten englischsprachigen Raum beliebt.

Buchsen sind überall. Als Hollywood einen Namen für einen frechen, verrückten Piraten wollte, wofür ging es? Johnny Depp als Captain Jack Sparrow. Wer wird die freie Welt retten? Jack Bauer von 24. Der Inbegriff von rakish, wenn Senior, cool? Jack Nicholson. Natürlich, wenn unkonventionell, cool? Jack Schwarz, Jack Weiß.

Buchsen neigen, wie Sie sehen können, dazu, nicht langweilig zu sein. In unserer Folklore ist Jack der flinke Junge, der Riesen überlistet. Jack ist Jack Frost, Jack o’Lantern und Jack-in-the-Green, Geister der Naturgewalten, Figuren in unseren saisonalen Festivals, wenn die Ordnung gestört ist und Unfug herrscht. Und schlimmer noch: Jack kann unsere Träume verfolgen, als der schattenhafte Teufel Jack the Ripper, zusammen mit diesem anderen viktorianischen Bogeyman, dem feurigen Augenspringer von unmöglichen Höhen, Spring-Heeled Jack, der von einigen als der Teufel selbst bezeichnet wird.

Was ist in diesem Namen? Schätzen diese neuen Buben ihr bemerkenswertes Erbe? Ich habe ein besonderes Interesse, da mein Vater ein Jack war und mein Sohn nach ihm benannt ist. Staunend beobachtete ich diesen raschen Aufstieg vom Spitznamen für John zum modischen Vornamen, der mich dazu veranlasste, über Jack nachzudenken.Die Normannen importierten Jakke als Beinamen für den einfachen Mann (John war bis in die 1950er Jahre der beliebteste Name in England). Irgendwo in den mittelalterlichen Nebeln wurde Jack zum Sammelbegriff für einen Diener (später an mechanische Assistenten wie den Wagenheber verliehen).

Auf dem Weg dorthin erwarben seine Träger sagenumwobene Züge. Es gab exzentrische, charmante, rebellische Männer, die andere Namen getragen haben, aber nicht annähernd so viele wie diejenigen, die Jack geantwortet haben, mit einer besonders hohen Trefferquote unter Höllenhaufen, Wegelagerer, Piraten und widerspenstige Knappen. Zwei meiner Favoriten sind Calico Jack, der Pirat, und Sixteen String Jack, der Straßenräuber, beide bissige Kommoden, beide mehr am Riss interessiert als am Moolah, beide gehängt.In jüngerer Zeit gibt es Jack Purvis, den legendären verlorenen Jazzmusiker, Verbrecher, Koch und Inhaber einer Schule für griechischen Tanz in Florida, und Jack Parsons, den Raketenwissenschaftler, der schwarze Magie praktizierte, sich in die Luft sprengte und einen Krater nach ihm benannt hat auf der dunklen (natürlichen) Seite des Mondes.

Buchsen wurden oft großzügig begabt, aber attraktiv fehlerhaft. Zwei große Engländer, ein eingebildeter, ein wirklicher, der wilde Sir John Falstaff und der radikale John Wilkes, beide antworteten Jack, und beide stehen als gute Beispiele. Jack London und Jack Kerouac, Chronisten des amerikanischen Abenteuers, lebten ihre Bücher und starben jung, ruiniert von Ruhm und Exzess. John F. Kennedys Ruf ist ein Hauch getrübt von dem, was man als die jackischen Teile seiner Persönlichkeit bezeichnen könnte, der Geschmack für das Schnelle und Laute.

Mein eigener Vater war besonders unruhig, ein lebhafter Lancastrianer, der sehr darauf bedacht war, hilfreiche Ratschläge zu geben, wie zum Beispiel: „Setz dich hinten hin, du wirst eine längere Fahrt bekommen.“ Mein Sohn ist zurückhaltender als 17-Jährige, aber seine eklektischen und exzentrischen Interessen umfassen Schießpulver, Chorgesang und Unterstützung für John McCain.

Gibt es über das Anekdotische hinaus Hinweise darauf, dass Ihr Name Ihr Verhalten beeinflusst? Die Arbeit an der State University of New York von Professor Brett Pelham zeigt zum Beispiel, dass Leute namens Florence sich dafür entscheiden, in Florida zu leben, und Leute namens George gehen nach Georgia. Wir werden wahrscheinlich auch in Jobs gehen, die Assoziationen mit unseren Namen haben.

Bemerkenswerterweise scheinen all diese Namen, die Sie zum Lachen bringen, kein Zufall zu sein. Es gab einen versteckten Impuls in den Karrierewegen von Miss Sharp, der Musiklehrerin, Herr C Ensor, Vorsitzender des Normenausschusses des Bedford Borough Council und Herr Peter Atchoo, der Lungenentzündungsspezialist.

Nach oben oder unten zu Jack zu leben, sollte also keine große Herausforderung sein. Aber warum so viele von ihnen? Nun, laut Professor Richard Wiseman, Großbritanniens einzigem Professor für das öffentliche Verständnis der Psychologie, denken wir, dass jemand wahrscheinlich Glück hat, wenn sein Name wie Glück klingt und die gleiche Anzahl von Buchstaben hat. Es wird also angenommen, dass Buben mehr Glück haben als andere Männer, und Lucy ist der glücklichste Name für eine Frau.

Aber während Lucy nur marginal mehr Glück hat als Katie, wird angenommen, dass Jack mindestens doppelt so viel Glück hat wie der nächste Mann, Chris. Dies, denke ich, wird durch die glückselige Bedeutung von Märchen erklärt. Psychologen beschreiben eine solche Verknüpfung als „assoziative Magie“, die Hoffnung, dass etwas abfärben könnte. Und der Impuls lässt nicht nach: Eltern haben eindeutig entschieden, dass ihre Kinder alles Glück brauchen, das sie bekommen können. Also all diese neuen Buchsen.

Aber nur einen, soweit ich weiß, Jungen namens Sue. Weitere Studien in den USA legen nahe, dass ein ungewöhnlicher Name ein Kind zum Erfolg führen oder ernsthaft behindern kann. Hartes Geschäft, diese Kindererziehung, von Anfang an. Viel Glück für jeden Mann Jack und Frau Jill von Ihnen.