An diesem Tag im Jahr 1937 wurde die Golden Gate Bridge in San Francisco für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Hier sind ein paar Dinge, die Sie vielleicht nicht über die oft fotografierte Struktur gewusst haben.

1. ES WURDE ERSTMALS 1872 VORGESCHLAGEN.

Drei Jahre nach der Fertigstellung der transkontinentalen Eisenbahn hielt Charles Crocker, ein Eisenbahnmanager, eine Präsentation vor dem Marin County Board of Supervisors, in der er Pläne für eine Brücke vorlegte, die die Golden Gate Strait überspannen sollte, den Eingang zum Meer von der San Francisco Bay. (Die Straße wurde Chrysopylae, griechisch für „goldenes Tor“, von US-Armeekapitän John Fremont im Jahre 1846 genannt.) Viele glaubten nicht, dass dies möglich war: An ihrer engsten Stelle war die Meerenge immer noch mehr als eine Meile breit, mit turbulenten Strömungen von 4,5 bis 7,5 Knoten. Das Projekt wurde erst 1919 ernsthaft in Betracht gezogen, als das San Francisco Board of Supervisors den Ingenieur der Stadt, Michael O’Shaughnessy, eine Studie durchführen ließ, um die Machbarkeit einer Brücke zu bestimmen. Die ersten Ergebnisse schätzten, dass der Bau einer Brücke 100 Millionen Dollar kosten würde.

2. DAS ERSTE DESIGN WAR GANZ ANDERS.

1920 sandte O’Shaughnessy Briefe an drei prominente Ingenieure, die sich nach dem Bau einer Brücke über die Meerenge erkundigten: Joseph B. Strauss, Francis C. Mcmath und Gustav Lindenthal. Strauss legte Pläne für eine symmetrische Cantilever-Suspension-Hybrid-Spannweite vor, die er entwickelt und später patentieren ließ. Berichte variieren, aber Strauss dachte, er könnte die Brücke für 17 Millionen oder 27 Millionen Dollar bauen.

Die Brückenkommission versteckte den Entwurf ein Jahr lang vor der Öffentlichkeit (obwohl Strauss in dieser Zeit mit seinem Entwurf Unterstützung für die Brücke trommelte). Als sie es enthüllten, war die Öffentlichkeit nicht erfreut. Die lokale Presse nannte das Design hässlich, und ein Schriftsteller beschrieb es als „schwerfällig, stumpfe Brücke, die an jedem Ende einen schweren Bastelspielzeugrahmen mit einer kurzen Aufhängungsspanne kombinierte. Es schien sich seinen Weg durch das Goldene Tor zu bahnen“ .

Schließlich würde Strauss sein Design zugunsten einer konventionelleren Hängebrücke aufgeben (dazu später mehr).

3. ES MUSSTE VOM KRIEGSMINISTERIUM GENEHMIGT WERDEN.

Da das Kriegsministerium das Land auf beiden Seiten der Meerenge besaß, musste es den Bau der Brücke genehmigen. Eine vorläufige Baugenehmigung wurde am 24.Dezember 1924 erteilt, und eine endgültige Genehmigung wurde am 11.August 1930 erteilt.

4. VIELE WAREN GEGEN SEINEN BAU.

„Die Golden Gate Bridge im Jahr 1930 hatte 2300 Klagen dagegen“, sagte Transit-Experte Rod Diridon gegenüber NBC Bay Area. Eine dieser Klagen wurde von der Southern Pacific Railroad eingereicht, die 51 Prozent der Fährgesellschaft besaß, die Pendler und Autos zwischen San Francisco und Marin County beförderte. Ansel Adams und der Sierra Club waren auch gegen die Brücke, die ihrer Meinung nach die natürliche Schönheit der Meerenge beeinträchtigen würde. Nach Angaben der Federal Highway Administration, immer die Brücke genehmigt „dauerte mehrere günstige Gerichtsurteile, ein Ermächtigungsgesetz von der staatlichen Legislative, zwei Bundes Anhörungen vor der Genehmigung durch die USA. Kriegsministerium (das lange befürchtet hatte, dass jede Brücke über die Bucht von San Francisco die Schifffahrt behindern würde), eine Garantie, dass lokale Arbeiter zuerst an den Arbeitsplätzen gearbeitet hätten, und ein Massenboykott des Fährdienstes der Southern Pacific Railroad.“

5. STRAUSS FEUERTE EIN WICHTIGES MITGLIED DES DESIGNTEAMS, BEVOR DER BAU BEGANN.

Der Ingenieur stellte 1922 Charles A. Ellis ein, Autor von Essentials in the Theory of Framed Structures. Ellis ‚Aufgabe wäre es, das Brückendesign zu überwachen und den Bau zu überwachen. 1925 holten er und Strauss George F. Swain von der Harvard University und Leon S. Moisseff, Designer der New Yorker Manhattan Bridge, als Berater. Ende 1929 hatte das Team von Strauss ‚ursprünglichem Entwurf auf eine von Moisseff entworfene Hängebrücke umgestellt. Laut der Purdue University umfasste Ellis ‚Arbeit „die Durchführung von Tausenden von Berechnungen für die Brücke, das Schreiben von Spezifikationen für zehn Brückenbauverträge und die Überwachung der Probebohrungen und -standorte, die den komplizierten Prozess der Suche nach einem festen Stand am Marin-Ufer beinhalteten.“ Er hat seine Arbeit drei Jahre lang unermüdlich geleistet, darunter mehrere Monate, um die komplexen Berechnungen mit Moisseff herauszufinden.

Im November 1931 befahl Strauss — der laut PBS „die Komplexität der Ingenieurarbeiten nicht verstand“ und nicht verstehen konnte, warum es so lange dauerte — Ellis, Urlaub zu machen. Nur drei Tage vor seiner geplanten Rückkehr sandte Strauss einen Brief, in dem er Ellis darüber informierte, dass er einen unbestimmten (und unbezahlten) Urlaub nehmen und seine gesamte Arbeit seinem Assistenten übergeben sollte. Da Ellis keine andere Arbeit finden konnte, knirschte er unbezahlt bis zu 70 Stunden pro Woche durch die Zahlen auf der Golden Gate Bridge. (Er legte seinen Bericht 1934 vor; Strass und Moisseff ignorierten ihn.) Er nahm schließlich einen Job als Professor an der Purdue University an, und als die Brücke 1937 eröffnet wurde, erhielt Ellis keine Anerkennung für seine Arbeit, obwohl er nach seinen eigenen Worten „jede Mutter und jeden Bolzen an der verdammten Sache“ entworfen hatte.“ Seine Rolle im Brückenprojekt wurde erst nach seinem Tod 1949 enthüllt.

6. DER BAU BEGANN SCHLIEßLICH 1933.

Nach Jahren der Rückschläge und Fundraising, Strauss und sein Team brach schließlich Boden auf der Brücke am Januar 5, 1933. Es war anscheinend ein großes Ereignis: Laut dem offiziellen Programm gab es eine Parade nach Crissy Field, wo nach Eröffnungsreden und einer Nachricht von Präsident Herbert Hoover ein 21-Kanonengruß und eine Brücke in den Himmel gemalt wurden. Als nächstes gab es einen Festzug, bei dem Ingenieurstudenten ein 80 Fuß langes Modell der Brücke mit Brieftauben zeigten, die in ganz Kalifornien von dem Spatenstich berichten sollten. (Einer Zeitung zufolge hatten die Vögel „solche Angst vor der wogenden menschlichen Masse, dass kleine Jungen in ihre Abteile in der Brücke kriechen mussten“, um sie mit Stöcken zu verscheuchen.“) Schließlich brachen der Bürgermeister von San Francisco, Angelo Rossi, und der Präsident des Bridge Board, William P. Filmer, mit einem goldenen Spaten den Spatenstich und ein Schlussgebet wurde gelesen. Mindestens 100.000 Menschen nahmen an der Feier teil.

7. DIE KABEL WURDEN VON DERSELBEN FIRMA HERGESTELLT, DIE DIE BROOKLYN BRIDGE GEBAUT HAT.

Wenn Sie ein Element einer Hängebrücke herausnehmen, bleibt die Struktur nicht lange stehen – aber die Kabel sind besonders wichtig: Sie sind horizontal zwischen zwei massiven Betonblöcken aufgereiht, die als Verankerungen auf jeder Seite der Brücke bezeichnet werden, wobei zusätzliche vertikale Kabel, die als Tragseile bezeichnet werden, das Hauptkabel am Deck (oder der Fahrbahn) der Brücke befestigen. Fahrzeuge drücken auf die Fahrbahn, aber die Tragseile übertragen diese Last auf die Hauptkabel, die sie auf die Türme übertragen, die den größten Teil des Gewichts tragen.

Für die Golden Gate Bridge benötigte Strauss Kabel, die stark genug waren, um die Struktur der Brücke zu stützen und sich bei starkem Wind 27 Fuß seitlich zu biegen — und sie mussten genau dort auf der Baustelle hergestellt werden. Also wandte er sich an die Experten: Roebling’s Sons Co., die 52 Jahre zuvor die Kabel für die Brooklyn Bridge hergestellt und vor Ort gesponnen hatte. Für die Golden Gate Bridge entwickelte das Unternehmen eine Methode namens Paralleldrahtkonstruktion. Das Spinnen begann 1935; PBS beschreibt den Prozess:

Um die Kabel zu drehen, wurden 80.000 Meilen Stahldraht mit einem Durchmesser von weniger als 0,196 Zoll in 1.600-Pfund-Spulen gebunden und an den Verankerungen der Brücke befestigt. Eine Befestigung innerhalb der Verankerungen, die als Litzenschuh bezeichnet wird, wurde verwendet, um den „toten Draht“ zu sichern, während ein sich drehendes Rad oder eine Scheibe einen „stromführenden Draht“ über die Brücke zog. Sobald es das gegenüberliegende Ufer des Tors erreicht hatte, Der stromführende Draht wurde am Litzenschuh befestigt, und das Rad kehrte mit einer weiteren Drahtschlaufe zurück, um den Vorgang erneut zu beginnen. … Ein Draht nach dem anderen, die Kabel für die Golden Gate Bridge wurden von Turm zu Turm, von Anchorage zu Anchorage gesponnen. Das Spinnen war mühsam; Es dauerte nicht nur einige Zeit, bis das Spinnrad die Meile zwischen den beiden Ufern zurücklegte, sondern die Arbeit musste in einer genauen Reihenfolge ausgeführt werden, um das Gleichgewicht zu schaffen, das die Kabel benötigten, um den richtigen Winddruck aufzunehmen.

Um das Spinnen innerhalb des Zeitrahmens — 14 Monate — und im Rahmen des Budgets zu erledigen, schuf das Unternehmen ein Split-Tram-System, das schließlich in der Lage sein würde, sechs Drähte gleichzeitig zu drehen, was es ihnen ermöglichte, 1000 Meilen Draht in einer einzigen achtstündigen Schicht zu drehen. Dank der Methoden von Roebling konnten die Kabel acht Monate früher als geplant fertiggestellt werden. (Das Museum des Unternehmens zeigt jetzt ein 80 Fuß langes Modell der Brücke.Die beiden Hauptkabel der Brücke sind jeweils 7659 Fuß lang, über drei Fuß im Durchmesser und enthalten 27.572 parallele Drähte. Die größten Kabel, die jemals gedreht wurden, sind lang genug, um die Welt am Äquator mehr als dreimal zu umkreisen.

8. SICHERHEIT WAR OBERSTES GEBOT …

In den 1930er Jahren standen die Chancen nicht zu Gunsten eines Arbeiters: Im Durchschnitt wurde ein Mann pro Million dollar für ein großes Projekt ausgegeben. Strauss wollte diese Chancen schlagen und gab eine Menge Geld für Sicherheit aus. Vermasseln war verboten: „Old Strauss hat die Regeln durchgesetzt“, sagte Pete Williamson, einer der Arbeiter auf der Brücke. „Alles, was ein Typ tun musste, war, auf einem Fuß da draußen zu stehen, und er wurde gefeuert.“ Die Arbeiter mussten eine blendfreie Schutzbrille tragen, Hand- und Gesichtscreme verwenden, um ihre Haut vor den starken Winden zu schützen, und spezielle Diäten einhalten, von denen Strauss glaubte, dass sie Schwindel abwehren würden. Der Ingenieur ließ die Firma E.D. Bullard spezielle Schutzhelme für die Brückenarbeiter herstellen, die sie jederzeit tragen mussten, und 1936 installierte Strauss ein Netz unter der Brücke, das 130.000 US-Dollar kostete. Das Gerät, ähnlich dem, was unter dem Zirkustrapez aufgereiht ist, wurde von der JL Stuart Company hergestellt und 10 Fuß breiter als die Breite der Brücke und 15 Fuß länger als ihre Länge verlängert; Es half, den Bau zu beschleunigen und den Arbeitern gleichzeitig ein Gefühl der Sicherheit zu geben. Es rettete 19 Männer, die sonst ins Wasser gefallen wären; Sie sollen dem Club Halfway to Hell angehören.

9. … ABER ES GAB IMMER NOCH UNFÄLLE.

Für den größten Teil der Bauarbeiten war Strauss ‚Baustelle tödlich. Dann, nur wenige Monate vor der Eröffnung der Brücke, wurde ein Arbeiter von einem fallenden Bohrturm getötet. Ein paar Wochen danach brach das Gerüst zusammen und fiel mit 12 Arbeitern ins Netz. Das Netz riss und das Gerüst stürzte 220 Fuß tiefer ins Wasser und tötete 10. Ein Überlebender, der 26-jährige Slim Lambert, erinnerte sich: „Als ich fiel, fiel mir ein Stück Holz auf den Kopf. Ich war fast bewusstlos. Dann brachte mich das eisige Wasser des Kanals zu.“ Er hatte sich die Schulter, einige Rippen und ein paar Halswirbel gebrochen, konnte aber an Land schwimmen.

10. ES GAB EIN ERDBEBEN, BEVOR DIE BRÜCKE FERTIG WAR.

Albert „Frenchy“ Gales, ein Bauarbeiter, befand sich auf dem Südturm, als das Beben im Juni 1935 eintraf. “ war so geschmeidig, dass der Turm 16 Fuß in jede Richtung schwankte“, sagte er später. „Es waren 12 oder 13 Jungs an der Spitze, die keine Möglichkeit hatten, runterzukommen. Der Aufzug würde nicht fahren. Die ganze Sache würde in Richtung Ozean schwanken, Jungs würden sagen‘ ‚Hier gehen wir! Dann würde es zurück in Richtung der Bucht schwanken. Jungs lagen auf dem Deck, kotzen und alles. Ich dachte, wenn wir reingehen, würde das Eisen zuerst ins Wasser treffen.“

11. IN JEDEM 746 FUß HOHEN TURM BEFINDEN SICH ETWA 600.000 NIETEN.

Wenn die ursprünglichen Nieten korrodieren, werden sie durch verzinkte hochfeste Schrauben ersetzt.

12. ES IST „INTERNATIONAL ORANGE“ GEMALT.“

Vorgeschlagene Farben für die Brücke enthalten Carbon grau, Aluminium oder schwarz, und die US Navy wollte schwarz mit gelben Streifen (für eine bessere Sichtbarkeit). Aber Irving Morrow, der beratende Architekt (der auch für den Art-Deco-Look der Brücke verantwortlich war), wollte keine dieser Farben: Das Schwarz war unattraktiv und würde den Maßstab seiner Brücke verringern; aluminium würde die Türme winzig aussehen lassen. Am Ende ließ er sich von der roten Grundierung inspirieren, mit der die Stahlträger in den Fabriken im Osten beschichtet worden waren, und entschied sich für internationales Orange, das die natürliche Umgebung der Brücke ergänzte, aber auch dazu beitrug, dass sich die Struktur vom Meer und Himmel abhob. „Die Wirkung von International Orange ist ebenso erfreulich wie ungewöhnlich im Bereich der Technik“, sagte Morrow. Als zusätzlichen Vorteil ist die Farbe im Nebel gut sichtbar.

Die CMYK-Formel für internationales Orange lautet Cyan: 0 Prozent, Magenta: 69 Prozent, Gelb: 100 prozent, Schwarz: 6 Prozent. Die Farbe für die Brücke wird derzeit von Sherwin-Williams geliefert.

13. SEINE ERÖFFNUNG WURDE EINE WOCHE LANG GEFEIERT.

Der Bau der Brücke dauerte etwas mehr als vier Jahre, und die Gesamtkosten des Projekts betrugen 35 Millionen US-Dollar. Als die Brücke fertiggestellt war, feierte San Francisco sie eine ganze Woche lang; Die Golden Gate Bridge Fiesta dauerte vom 27. Mai bis zum 2. Juni. Strauss — sowohl Ingenieur als auch Dichter — las ein Gedicht, das er zu diesem Anlass geschrieben hatte, mit dem Titel „Die mächtige Aufgabe ist erledigt“, das beginnt:

Endlich ist die mächtige Aufgabe erledigt;
Strahlend in der westlichen Sonne
Die Brücke ragt berghoch;
Seine Titanpfeiler greifen den Meeresboden,
Seine großen Stahlarme verbinden Ufer mit Ufer,
Seine Türme durchbohren den Himmel.

Eröffnungstag war „Fußgängertag“, und 15.000 Menschen pro Stunde gingen durch die Drehkreuze, jeder zahlte 25 Cent zu überqueren; Einige überquerten die Brücke auf Stelzen und Rollschuhen oder auf Einrädern. Verkäufer entlang der Fahrbahn verkauften schätzungsweise 50.000 Hot Dogs. Am Mittag des 28. Mai drückte FDR einen Telegraphenschlüssel im Weißen Haus, der die Öffnung der Brücke für die ganze Welt ankündigte, und um 3 Uhr morgens segelte eine Flotte von 42 Marineschiffen unter der Brücke; Der Tag wurde durch ein Feuerwerk um 10 Uhr abends gekrönt.

14. ES WIEGT VIEL.

Als die Brücke 1937 eröffnet wurde, betrug das Gewicht der Brücke zusammen mit ihren Verankerungen und Annäherungen 894.500 Tonnen. Durch den Umbau im Jahr 1986 konnte das Gesamtgewicht auf 887.000 Tonnen reduziert werden.

15. ES WURDE WEGEN DES WETTERS DREIMAL GESCHLOSSEN.Die längste Sperrung in der Geschichte des Golden Gate ereignete sich am 3. Dezember 1983, als der Wind 75 Meilen pro Stunde erreichte; Die Fahrbahn wurde für drei Stunden und 27 Minuten gesperrt. Aber es gab Vollsperrungen für Jubiläen und Bauarbeiten, und kurze Schließungen — bei zwei verschiedenen Gelegenheiten — für den Besuch von Würdenträgern Franklin Delano Roosevelt und Charles de Gaulle.

16. ES HILFT, DEN NEBEL ZU FORMEN.

Laut der Website der Brücke hat „Die Brücke einen Einfluss darauf, den Nebel zu lenken, wenn er nach oben drückt und nach unten gießt rund um die Brücke. Manchmal drückt hoher Druck es nahe an den Boden.“

17. SIE WAR BIS 1964 DIE LÄNGSTE HÄNGEBRÜCKE DER WELT.

Diese Ehre gehört jetzt Japans Akashi-Kaikyo-Brücke, die eine Spannweite von 6500 Fuß hat. Aber es ist immer noch wahrscheinlich die am meisten fotografierte Brücke auf dem Planeten.

18. DER MILLIARDSTE FAHRER ÜBERQUERTE DIE BRÜCKE AM 22.FEBRUAR 1985.

Dr. Arthur Molinari, ein Zahnarzt, war der glückliche Fahrer. Er bekam einen Helm und eine Kiste Champagner.

19. DER 50. JAHRESTAG WAR EINE KATASTROPHE.

Beamte erwarteten maximal 50.000 Menschen, um an der Feier zum 50-jährigen Jubiläum der Brücke am 24.Mai 1987 teilzunehmen. Stattdessen tauchten 800.000 Menschen auf, und was als nächstes geschah, wie in einem Bericht beschrieben, der ein Jahr nach dem Vorfall eingereicht wurde, klingt wie ein Albtraum:

Die Golden Gate Bridge reagierte sichtbar auf die große Nutzlast mit einer gemeldeten Durchbiegung ihrer Fahrbahn von fast 10 Fuß in der Mitte der Spannweite. … Die Situation wurde durch die verschärft 17 mph Winde wehen über die Bucht von San Francisco. Hängebrücken sind anfällig für Windlasten, und während die Brücke aufgrund der Winde von einer Seite zur anderen schwankte und sich unter der schweren Nutzlast abflachte, kam es zu panikartigen Bedingungen. Die Menschen litten unter Übelkeit und Klaustrophobie in der Dichte der Menge, was es immer schwieriger machte, die Situation zu lindern, indem die Menschen von der Brücke weggeleitet wurden.

„Die ganze Brücke ist abgeflacht — ihr ganzer Bogen ist verschwunden“, sagte Gary Giacomini, Präsident des Bridge District Board, damals. „Die Brücke hatte den größten Lastfaktor ihrer 50-jährigen Lebensdauer. Die Aufhängeseile in der Mitte der Brücke waren so ‚fest wie Harfensaiten‘ gespannt, während die unteren Kabel in der Nähe des Turms im Wind zu flattern schienen … ich dachte: ‚Wow, das ist keine gute Idee!“

Aber es gab nie einen Grund zur Angst. Dem Bericht zufolge sollte sich das Brückendeck 15 Fuß vertikal und 27 Fuß von einer Seite zur anderen bewegen, und Charles Seim, ein ehemaliger überwachender Brückeningenieur der staatlichen Transportabteilung, sagte: „Ich wusste, dass wir die Konstruktionslasten übertrafen, aber ich war nicht im geringsten besorgt. Selbst bei der maximalen Auslegungslast von 5700 Pfund pro Fuß beträgt die Spannung in Kabeln nur 40 Prozent ihrer Nachgiebigkeit, das ist ein großer Sicherheitsfaktor.“

20. ES IST EIN STAR.

Die Brücke war in vielen Filmen zu sehen, darunter The Maltese Falcon (1941), Invasion of the Body Snatchers (1978), Interview with the Vampire (1994) und The Rock (1998). Filmregisseure lieben es auch, es zu zerstören. Die Brücke wurde sogar auf dem Cover der 26. Februar 1976 Ausgabe von Rolling Stone vorgestellt.