Croton, Codiaeum variegatum, is a common houseplant grown for its striking foliage. Det er en af seks arter af bredbladede stedsegrønne stauder, buske og små træer i denne slægt i euphorbia-familien (Euphorbiaceae), der er hjemmehørende i tropisk Asien og det vestlige Stillehavsområde (ikke at forveksle med Croton, en anden slægt på mere end 700 arter i samme familie, hvor den tidligere forkert blev klassificeret som Croton variegatum). Denne stedsegrønne busk eller lille træ varierer meget i bladfarve og mønster, og der er udviklet adskillige sorter. Det er en mør flerårig, hårdfør kun i område 11-12. I subtropiske og tropiske klimaer bruges de ofte som landskabsbuske til dramatiske hække, dristige fokuspunkter i haver eller potteprøver omkring bygninger.

i sit oprindelige habitat er croton en forgrenet, busket busk, der vokser op til 10 fod høj, men de, der tilbydes som stueplanter, er normalt meget mindre end den vilde plante. De store, tykke, læderagtige blade er 2 til 12 inches lange og ret variable. De skinnende, alternative blade kan være lineære til ovale, have en glat eller lobet margin (undertiden dybt skåret til midrib), og nogle er bølget eller snoet i en spiral. Løvfarven spænder fra Grøn Broget med hvid, lyserød, orange, rød, gul eller lilla i forskellige kombinationer, der kan ændre sig, når bladene bliver ældre. Markeringer kan følge langs de store vener eller kan være pletter på en hvilken som helst del af bladbladet i regelmæssige eller tilfældige mønstre. Sport eller skud, der er helt forskellige i udseende fra moderplanten, er ikke ualmindelige. Som med de fleste planter i Euphorbiaceae kan den mælkeagtige saft, der bløder fra skårne stængler, forårsage kontaktdermatitis hos modtagelige individer.

når den dyrkes som stueplante, blomstrer den sjældent. Når den vokser i jorden i frostfrie klimaer om foråret, producerer den ubetydelige blomster i lange aksillære racemes. De hvide mandlige blomster med fem små kronblade og 20-30 stammer, der giver en starburst-lignende effekt, produceres på separate blomsterstande end de gullige, kronblad-mindre kvindelige blomster.

bestøvede kvindelige blomster efterfølges af frugter, der er en lille treparts kapsel omkring en tredjedel af en tomme i diameter, der indeholder tre små frø.

Croton tilbydes typisk som en indendørs plante, men kan også bruges udendørs som en sæsonbestemt accentplante i containere eller beplantninger af enårige eller blandede prydplanter. Hvis du vokser i containere, indendørs eller ude, skal du overveje at vælge en grydefarve, der accenterer farven på løvet, enten ekko en af bladfarverne eller noget, der står i kontrast til den dominerende farve. Prøv at kombinere croton med andre tropiske planter dyrket som enårige, der har blomster i farver, der gentager bladernes farve(r), såsom orange-blomstrende lantana, gul gylden rejerplante eller røde pentas. Eller vælg noget med lilla blomster, såsom angelonia eller mealycup salvie, for at kontrastere med en croton-sort med orange og rødt løv.

Croton klarer sig bedst i frugtbar, godt drænet, fugtig jord. De har brug for lyst, indirekte lys, når de dyrkes indendørs. Udendørs trives de i delvis skygge, og i kølige klimaer tåler de fuld sol, hvis de holdes fugtige (og akklimatiseres først, når de flyttes indefra). Højere lys giver mere levende farve i bladene og en mere kompakt plante. De farverige blade kan vende tilbage til grønne nuancer i utilstrækkeligt lys, mens for meget direkte sol gør bladene grå og kedelige. Disse planter har moderat vandbehov og bør kun vandes, når den øverste halv tomme til en tomme jord tørrer ud. Reducer vanding om vinteren. Planter vil falde blade, hvis de er for våde eller for tørre i længere perioder. Som en tropisk plante klarer den sig bedst med moderat til høj luftfugtighed og varme temperaturer.

Croton klarer sig bedst ved temperaturer mellem 60 og 85 liter, ofte lider bladfald, hvis temperaturerne forbliver under 50 liter. Beskyt dem mod træk og alvorlige udsving i temperaturen. Ændring af miljøer for hurtigt kan chokere planterne og forårsage bladfald. Gød en eller to gange i vækstsæsonen eller oftere, hvis du vil have hurtigere vækst. Repot når planten vokser beholderen, bevæger sig op til en gryde kun 1-2 inches større. Planter kan beskæres hårdt i det tidlige forår, før ny vækst begynder at stimulere forgrening og ny vækst, hvis de bliver leggy. Croton har få skadedyrsproblemer bortset fra de sædvanlige insekter, der ofte angriber kageplanter (mælkebugs, edderkoppemider, skalaer).

Containerdyrkede planter kan flyttes udendørs i vækstsæsonen, når temperaturerne konsekvent er over 50 kr., gradvist akklimatisere dem til de forskellige lysniveauer udenfor og flytte dem tilbage inde i efteråret, før temperaturerne falder til under 50 kr. (koldere temperaturer kan forårsage tab af blade). Planter, der bruges som sæsonbestemte planter plantet i jorden, kan løftes og pottes om efteråret.
denne plante formeres let ved luftlag i foråret eller ved at tage nåletræstiklinger om sommeren. Selvom det kan dyrkes af frø, vil afkomene ikke ligne forældrene, så aseksuel formering er den eneste måde at opretholde specifikke sorter på.

der er flere hundrede sorter af denne populære løvplante, valgt og opdrættet for at tilbyde en bred mangfoldighed af bladformer og farver, plantestørrelser og forbedret tolerance for indvendige forhold med svagt lys (selvom navnene ofte ikke er angivet, når de tilbydes til salg), inklusive:

• ‘Andreanum’ har stort set ovale gule blade med guldårer og margener.’Eleanor Roosevelt’ har lange, slanke blade af mellemgrøn prikket med gyldne gule pletter, der skifter med alderen til mørkerød. ‘Franklin Roosevelt’ er ens, men sprøjtede gul, orange og lyserød.

• 

  ‘Evening Embers’ har usædvanlige metalliske blå-sorte blade fremhævet i rødt og grønt.

• ‘guldstøv’ har lyse grønne afrundede ovale blade plettet med gylden-gul.
• ‘Gold Star’ ligner ‘Gold Dust’ med gule pletter sprøjtet over de lyse grønne blade, men med meget smallere blade.
• ‘Magnificent’ har grønne og gule brogede ovale spidse blade sprøjtet i strålende nuancer af rød, orange, lyserød og undertiden bronse eller lilla.’Majesticum’ har hængende grene og lineære blade med gule midrib vener, der modnes fra dyb grøn til rød.

• 

  ‘Mammy’ (eller ‘Mammie’) har aflange, snoede, flerfarvede blade, der har tendens til grønne og lilla med røde stykker.

• ‘Oakleaf’ har flerfarvede blade med fordybninger, der ligner dem af et egetræsblad i grønne til bronser med rød, orange eller gul veining.
• ‘Petra’ er en af de mest almindelige croton-sorter, der fås med forskellige farvede dristige gule, lyserøde og orange til røde markeringer langs venerne på de mørkegrønne spidse ovale blade, der skaber et næsten lacy udseende set på afstand.

• 

  ‘Fru Iceton’ eller ‘Red Iceton’ har spidse ovale blade, der starter en lys, varm gul og skifter til lyserød og rød, når de bliver ældre.’Spirale’ har smalle røde og grønne blade, der snor sig i en spiral.

• ‘Thai String’ har flerfarvede, meget smalle blade.har lange, slanke, græsklædte blade i nuancer af lilla, rød, orange og guld.

– Susan Mahr, University of Wisconsin – Madison