farer ved Mount Rainier

Mount Rainier, den højeste (14.410 fod / 4392 m) vulkan i Cascade Range, tårner over en befolkning på mere end 3,3 millioner i hovedstadsområdet Seattle Tacoma, og dets dræningssystem via Columbia-floden påvirker potentielt en anden vulkan i området omkring 500.000 indbyggere i det sydvestlige USA og det nordvestlige Oregon. Mount Rainier er den farligste vulkan i kaskaderne ikke kun med hensyn til dens potentiale for udbrud, men også risikoen for at producere store affaldsstrømme selv uden udbrud.

de potentielle farer, som Mount Rainier udgjorde, førte til, at den blev optaget som en af de seksten vulkaner over hele verden, der blev udpeget tiårs vulkaner. Decade Volcano initiative er en del af et FN-program, der sigter mod bedre at udnytte videnskab og nødstyring til at reducere sværhedsgraden af naturkatastrofer. Mount Rainier blev valgt til at blive undersøgt, fordi det er repræsentativt for en eller flere vulkanske farer: det er geologisk aktivt som det fremgår af overflade manifestation af varme (geotermisk aktivitet), det har haft nylige vulkanske begivenheder (sidste udbrud var omkring 150 år siden), og det vil sandsynligvis bryde ud igen, baseret på tidligere historie; dets placering udgør betydelige farer for et stærkt befolket område; det er en velkendt vulkan (en række forskningspublikationer er skrevet på den); det er politisk og fysisk tilgængeligt for studier; og dens vulkanske geologi er godt eksponeret.

i 1992 deltog National Park Service-personale sammen med andre agenturer og enkeltpersoner for at udvikle en videnskabsplan gennem National Academy of Sciences for at organisere den nødvendige forskning for at evaluere farerne og risiciene forbundet med Mount Rainier og for at udvikle kommunikationsindsats for risiciene for passende planlægningsaktiviteter. Videnskabsplanen blev offentliggjort i Mount Rainier Active Cascade Volcano og er tilgængelig i parkbiblioteket. Flere undersøgelser relateret til geologiske farer udføres af USGS, andre føderale og statslige agenturer og akademiske institutioner.