FoldiMate vaskerobot. Kredit: Debbie Cohen-Abravanel

i sidste uge, da jeg deltog i topmødet om vores publikum, følte jeg mig opslugt af bredden af innovation og sind samlet i Jerusalems Internationale Kongrescenter. Jonathan medved ‘ s milliard-dollar tilskudsfinansieringsplatform har lanceret nogle af Israels mest lovende mekatroniske startups, herunder genoptagelse, Intuition Robotics, Airobotics og Argus Cyber Security. Husholdningsrobotik, såsom vaskerobotter, kunne endnu være den næste store ting.

Medveds succes er takket være hans smitsomme positivitet og tillid, der fremmer samarbejde på tværs af venture-økosystemet. Med ordene fra topmødets afsluttende taler, Nobelpristager Daniel Kahneman, ” optimisme er kapitalismens motor. … De mennesker, der gør store ting, hvis man ser tilbage, de var overmodige og optimistiske — overmodige optimister.”

efter Dr. Kahnemans bemærkninger mødte jeg den selvsikrede iværksætter af FoldiMate, Gal Rosov. Laundry robots-opstarten skabte overskrifter i januar sidste år på Forbrugerelektronikudstillingen (CES), der demonstrerede sin nye tilgang til smart hjemmeautomatisering.

denne uge delte grundlæggeren med mig tilblivelsen af hans ide: “Jeg følte altid, at jeg skulle dele byrden ved husarbejde, men jeg er den første til at indrømme, at jeg ikke er særlig god til pligter og ikke nyder dem særlig.”min kone godkendte ikke mine vasketøjsfoldningsstandarder,” og så ramte det ham, “måske hvis der var en maskine, der kunne gøre den vanskelige del af foldningen for mig, kunne jeg hjælpe med denne trættende og heftige opgave.”

Han sammenlignede sin opfindelse med andre andre husholdningsapparater: “det ville gøre den vanskelige del – foldningen, ligesom opvaskemaskinen gør rengøringen.”

det er en mærkelig sammenstilling, da skaberen af Kitchenaids mest succesrige produkt, Josephine Cochran, afslørede den første fungerende mekaniske opvaskemaskine på Verdensudstillingen i Chicago i 1893. Det tog dog yderligere 65 år, før forbrugerne begyndte at installere enheder i deres hjem. I stedet bestod Kitchenaids kunder inden efterkrigstidens salgsboom af hoteller og store restauranter.

Vaskerobotter går kommercielt først

hjemmeforbrugermarkedet har været Ruinen af mange upstarts, Rosovs friske perspektiv, måske inspireret af Cochrans historie, giver værdiundervisning for spirende robotentreprenører. I stedet for at placere FoldiMate som et nyt apparat, der er merchandised på electronic stories ved siden af skiver og tørretumblere, tackler virksomheden først det kommercielle vaskerum.

“baseret på vores beregninger, ifølge den nuværende amerikanske befolkning, estimerer vi, at hver dag i USA. alene bliver over 120 millioner genstande foldet manuelt i vaskerier og fælles vaskerum,” sagde han. Da han bad ham om at kvantificere dette beløb, forventede direktøren, at cirka 800.000 timer om dagen bliver brugt på at folde tøj og oversætte til $5,8 millioner timeløn til den eksisterende mindsteløn på $7,25.

ifølge Rosov kunne markedsmuligheden på milliarder dollars være endnu højere. “Vi ved ikke, hvor mange ting der foldes i andre virksomheder som tøjbutikker, men det er sikkert at antage, at det ikke er mindre end laundromats, og sandsynligvis meget mere,” sagde han.

“FoldiMate folder en vasketøjsbelastning på omkring 25 genstande på mindre end 5 minutter, og efter nylige tests, hvor vi testede mennesker, der foldede sammen med FoldiMate, opdagede vi, at det foldes mindst dobbelt så hurtigt som et menneske,” gloated Rosov. Disse data oversættes til betydelige lønbesparelser og øgede salgsmuligheder for tøjhandlere, herunder sådanne foldebesatte butikker som Gap Inc.

FoldiMate er ikke den første automatiske tøjfoldemaskine, men den er i øjeblikket den eneste bærbare vaskerobot, der er prissat under $1.000. I årevis har tøjproducenter brugt industrielle mapper, der koster hundreder af tusinder af dollars til at pakke tøjordrer.

i 2018 på CES introducerede Japansk opstart Seven Dreamers Laundroid, en $16.000 intelligent tøjarrangør, der inkluderer foldeskuffer til krøllet vaskeri, der skal presses og stables elegant på skabets hylder.

I modsætning til FoldiMate, der bruger klip til at bøje og stikke stoffer i skarpe læg, bruger den asiatiske version robotarme og en database med over 250.000 billeder til at scanne, genkende og folde i pæne bundter. Ved gennemgang af Laundroid i 2018 sagde Verge-forfatter Dami Lee: “du har brug for et par timer for at afslutte foldningen af en vasketøj, da en T-shirt tager cirka 5-10 minutter at folde.”

Med $90 millioner kapital investeret i virksomheden og et Panasonic engineering partnerskab, er Seven Dreamers ikke afskrækket, da det er på vej til at frigive en billigere, mere effektiv version senere på året for at konkurrere direkte mod FoldiMate.

en anden tilgang til vaskerobotter

mens Laundroid og FoldiMate tussle for at erobre markedet for vaskerobotter på 40 milliarder dollars, tager mange robotister en anden tilgang. I 2017 demonstrerede forskere ved Carlos III-universitetet i Madrid, Spanien en humanoid, der hedder TEO, der er i stand til at håndtere indenlandske strygejob. Laboratoriet programmeret TEO med rynke afsløring computer vision teknologi til hurtigt at presse ud folderne.med ordene fra dens skaber, Dr. Juan Victores, ” TEO er bygget til at gøre, hvad mennesker gør, som mennesker gør det. Vi vil have robotter som TEO i vores hjem. Det er bare et spørgsmål om, hvem der gør det først.”

MIT gripper blooms

Dr. Victores’ forudsigelse af cyborg-butlers tog et skridt tættere på virkeligheden denne uge med meddelelsen om den vellykkede test af en ny type blød mekanisk griber ved MIT ‘ s Computer Science and Artificial Intelligence Laboratory. Prof. Daniela Rus viste origami-effektoren til pressen og viste, hvordan den blomsterlignende appendage er i stand til at samle tunge genstande af forskellig størrelse og dybde.”ved at kombinere dette sammenklappelige skelet med det bløde ydre får vi det bedste fra begge verdener,” forklarede hun. “Jeg er begejstret for at bruge en sådan robothånd til at begynde at gribe dagligvarer.”

ifølge de seneste eksperimenter fra Dr. Rus er den sædvanlige arm i stand til at hejse 100 gange sin vægt og lover at øge den tunge løft for verdens aldrende befolkning.

mens solen går ned på den første generation af hjemmerobotik som eksemplificeret med forskallingen af Jibo og Kuri, er smarte apparater meget levende med udviklingen af udstyr som vaskerobotter og nylige akademiske gennembrud.”vi synes ikke, vi skal sammenligne FoldiMate med Jibo og Kuri. Vi føler, at verden har ventet på en levedygtig løsning på foldeproblemet i årtier, og FoldiMate er det første naturlige skridt, der løser størstedelen af problemet.”

hans vedholdenhed med at skubbe branchen fremad minder om udholdenhed fra Cochran i det nittende århundrede, der satte sig for at befri kvinder fra trældom af beskidte tallerkener ved at forkynde: “hvis ingen andre vil opfinde en opvaskemaskine, vil jeg gøre det selv!”selvom de er adskilt med mere end hundrede år, opfylder Cochran og Rosov Kahnemans teori om bestemmelse af iværksættere, “tager de store risici, fordi de undervurderer, hvor store risiciene er.”