20 Dec urolige farvande-hvor lang tid tager det et lille barn at drukne?

fem sekunders distraktion er alt, hvad der kræves for Claire Hevitts lille datter at komme i dybe problemer. I morges vidste jeg ikke, hvor mange sekunder det ville tage en 24 måneder gammel at drukne.

lastet med håndklæder, tøj, drikkeflasker, snacks, telefon, bleer, tegnebog, nøgler – det sædvanlige – jeg gik til siden af den lokale svømmebassin med min femårige og mit lille barn. De tre af os var i vores badende og klar til at komme ind.

Vi går regelmæssigt i poolen, og jeg er altid for forsigtig. Børnene er aldrig ude af syne. Jeg er stolt ‘helikoptermoren’ i de bedste tider, og jeg er endnu mere, når vi er tæt på vand.

på mindre end et sekund var hun lige gledet ind

normalt sidder vi på siden af poolen i 30 sekunder og glider derefter alle ind, når vi vænner os til vandet. Normalt har to-årige Immy en lyserød svømmevest. Da jeg lagde poserne ned, vendte jeg mig for at give min femårige hendes beskyttelsesbriller. Jeg vendte tilbage for at give Immy hendes, men Immy var væk. På mindre end et sekund havde hun lige gledet ind. Ingen redningsvest.

Jeg sprang ind med det samme og greb hende. Efter at hendes hoste stoppede, sagde hun: “Åh, mor, jeg går under, jeg går under vandet. Jeg svømmer.”Alt op, det kan have været mindre end fem sekunder, at hun var i vandet, og hun blev scooped ud i masser af tid.

men mit hjerte kørte.

Hvad hvis jeg ikke havde vendt tilbage til Immy for at passere beskyttelsesbrillerne? Hvad hvis jeg havde mucked om at sætte poserne op og forberede håndklæderne til, da vi kom ud? Der var masser af mennesker ved poolen, og ingen så hende glide ind. Livredderen var på den anden side af poolen og bemærkede det ikke.

Immy svømmer regelmæssigt og sparkede op og brækkede overfladen, da jeg så hendes lille ansigt kæmpe væk, men hun anede ikke, hvordan man greb kanten foran hende. Det hele var sket så stille. Hun havde lige klatret stille over den lille mur og gled ind. Ingen stænk, ingen ‘yippee’ som et ældre barn, ingen sprøjt ved at få opmærksomhed. Bare en stille lille krop, der klapper væk under overfladen.

en rettidig påmindelse

heldigvis var der ingen reel nødsituation i dag. Immy var glad nok til at fortsætte med at svømme og hoppe ind og har ikke mistet nogen tillid til at lære at svømme. Men det var en rettidig påmindelse om, hvorfor drukning stadig er en af de højeste dødsårsager hos små Aussie-børn.

og hvor lang tid tager det at drukne? Nå, min forskning fortæller mig, at det starter fra, når du mister bevidstheden, hvilket er et par minutter, men mindre i et lille barn. Og selvom den faktiske død kan tage op til 10 minutter, sættes betydelige niveauer af hjerneskade ind undervejs. Jeg håber, at ingen af os nogensinde skal finde ud af det.

Illustration af David Procter