i biologiens verden er der plante, der er dyr, og der er plantedyr. Specielt mos-dyr, bryosoans.

Jeg nævner dette, fordi nogen i Virginia for nylig havde en indløb med disse skabninger, der var overraskende nok til at resultere i en pressemeddelelse. Og når en bryosoan genererer en pressemeddelelse, er det i sig selv en slags nyhedsværdig.

det hele startede, da nogen i Nyhavn nyheder, VA, var ude at gå deres chefs hund i oktober og opdagede noget flydende i en menneskeskabt sø. Noget klemt. Noget blobby. Noget levende. Selvom dette ikke er det samme eksemplar, her er en youtube-video, der viser, hvad du måske har set, hvis du havde gået med hunden den dag.

efter meget ridser af hoveder og udveksling af e—mails fra forskere ved Virginia Marine Institute ved College of Vilhelm og Mary, blev klappen betragtet som en kæmpe ferskvands bryosoan-Pectinatella magnifica, “den storslåede bryosoan”. Der er to interessante ting ved dette: 1. Det er en ferskvands bryosoan-de vokser næsten alle i saltvand. Og 2. det er en bryosoan! De er ikke koraller, men har udviklet sig til den samme filterfodrende polyp-lignende niche. De er virkelig gamle-som 500.000.000 år gamle. Og nogle bisarre detaljer om deres biologi har hjulpet dem med at undgå biologernes bedste indsats for at prøve at fastgøre dem i jordens stamtræ.Bryosoanerne udviklede sig i ordoviceren, den geologiske periode, der fulgte den kambriske eksplosion for omkring 500 millioner år siden, omtrent på samme tid som korallerne, de overfladisk ligner. De er koloniale eller kollektive organismer, der ikke er ulig en koloni af bier, Volvoks eller marine salps. Hvert enkelt kolonimedlem er et lille dyr, der undertiden udskiller en calciumcarbonatskal, der smelter sammen med dem omkring det. Andre, som vores storslåede bryosoan, er for det meste jelly og vand (det latinske navn Pectinatella er en god anelse om dette).

det lille dyr-adorably kaldet en dyrepark-er meget simpelt: det har en U-formet tarm og en krone af cilierede tentakler kaldet lophophore, som det kan Evert at fodre. Cilia på tentaklerne slår for at trække i mad, en effekt du kan se levende på omkring 1:35 i denne stirrende-(for bryosoa)scorede video, efter lophophore eversion på omkring :42. Her er et andet udseende. Munden er inde i ringen eller hesteskoformet krone. Et simpelt kropshulrum, en udskilt beskyttende belægning, et par nerve-og muskelceller og måske en æggestok og/eller testis handler om alt andet, der er. For at trække vejret udveksler dyreparken gas gennem det store overfladeareal, der er skabt af dets cilierede tentakler. For at udskille affald (ækvivalenten af urin, som i hvirveldyr opsamles af nyrernes indviklede struktur), gør det det samme.

som nævnt, når det lille dyr bliver sulten, stikker det sin lophophore i vandet og slår cilia på sine tentakler. Men der er mere – hele dyreparken kan også svinge frem og tilbage og vride sin lophophore rundt for at øge sine chancer for at fange mad. Det er rigtigt: de laver en lille fodringsdans (Youtube-video af dansende dyrepark indstillet til” Stayin’ Alive “eller” Hungry Like The ulven”, der vises i 4, 3, 2 …). Da mange bryosoer i dag er skorpelignende måtter, når de stikker deres lophophorer ud, kan de ligne mos. Derfor mos-dyr. Ingen klorofyl kræves.

i nogle dyr specialiserer individuelle dyr deres funktion til fodring, forsvar (nogle dyr kan endda “gå” sammen på deres små defensive rygsøjler) eller reproduktion. I andre udfører alle de samme opgaver som alle andre. De kan slå sig ned på stort set enhver ubevægelig overflade og flere mobile: klipper, kelpblade, vandrende eremitkrabbeskaller osv.

ikke alle er crusty måtter; deres former kan være fantastiske—se endnu en gang på udskriften af det 19.århundrede naturforsker illustrator Ernst Haeckel fra living byrosoa i begyndelsen af dette indlæg. 500 millioner år er meget tid at arbejde med, og at dømme efter de fossiler, vi har, kan bryosoa endda have været mere spektakulært forskelligartet og underligt i den dybe fortid. Bryosoaner blev formet hvor som helst fra små nålelignende dyrehøje højhuse til blonderlignende perforerede indkapslingsark til de fantastiske Archimedes, der, Tro mod sit navn, ligner en Archimedes’ skrue med fenestrat (vindueslignende) fans, der sandsynligvis ligger ovenpå.overfladisk set er en koralpolyp eller et individuelt koraldyr en meget lignende ting: et lille dyr, der udskiller en hård skal og stikker en krone af filterfodrende tentakler ind og ud af sit stenede hjem. Men for alle deres ligheder med de koloniale filterfodringskoraller, som er slægtninge til vandmænd og havanemoner i phylum Cnidaria, er de ikke.

de er i deres egen lille gruppe (se efter, og klik på her), en forældreløs takson (biologisk klassificeringsenhed baseret på evolutionær sammenhæng), der er så mystificerende både morfologisk og genetisk, at forskere ikke engang kan synes at beslutte, om gruppen hører til i den grundlæggende dyregruppe protostomer (insekter, krebsdyr, leddyr, vandbjørne og nematoder) eller deuterostomer (hvirveldyr, pighuder og sækdyr).

hvorfor? Sammenligning af generne af disse organismer med de andre grundlæggende dyregrupper, eller phyla, har ikke klart identificeret, hvordan de passer ind. Og de fysiske egenskaber ved udvikling og anatomi, som vi normalt stoler på for at klassificere dyr, er ofte tvetydige i bedste fald i bryosoer. Det er som om taksonen giver taksonomer den ordsprogede taksonomiske finger. For eksempel bruger forskere ofte de vævstyper, som dyr bruger til at gøre deres indre organer til at klassificere dem, idet denne egenskab er meget bevaret. Bryosoans hensynsløst ødelægge alle deres larve indre organer, og fabrikere helt nye som voksne. Så meget for det.

i de fleste dyr dannes en lille bule i den hule kugle af celler dannet efter et befrugtet æg begynder at dele sig. I protostomer bliver den første lille bule organismens mund. I deuterostomer bliver den første dent anus og den anden munden (proto = første, deutero= anden, stomi=mund) i bryosoans forsvinder den første lille dent i den hule kugle af celler. De danner deres mund fra en anden dent, der dannes senere i nærheden. Listen fortsætter, men du får ideen.

under alle omstændigheder syntes vores særlige P. magnfica – et fast, uklart ark af dyreparker omkring en stor gelatinøs bold-ikke særlig generet af dets i-skabet, phylum-bøjningsstatus. Det var massivt for en af sin slags-de vokser typisk en til to meter på tværs, og pressemeddelelsen bryosoan var omkring fire. For at se et eksemplar tæt på i al sin gelatinøse herlighed, se her (og derover med tilladelse fra forfatteren) for nogle smukke nærbilleder af lophophores af Pectinatella og et ret foruroligende syn på kolonien, når den placeres på land (ja, P. magnifica, land får din koloni til at se fed ud) og her for nogle vidunderlige tegninger af denne arts anatomi.

endelig er det værd at bemærke, at denne ting blev fundet i en menneskeskabt sø. Ifølge forskerne er dets tilstedeværelse et godt tegn: en af høj vandkvalitet. Da bryosoaner spiser alger, betyder det sandsynligvis, at de ofte irriterende mikroorganismer er under kontrol. Men hvordan kom sådan en underlig, enorm ting derhen? Se på strukturen øverst til venstre på fotografiet i begyndelsen af dette indlæg. Det er en hvilestruktur produceret af nogle bryosoaner kaldet en statoblast. Du kan se mere tæt på her og her. Bemærk kroge. Tænk på, hvordan de kan interagere med hundeskind eller andefjer. Derefter skal du blot tilføje vand.

Tudge, C. livets mangfoldighed. University Press, 2000.

DK Publishing. Forhistorisk Liv: Den endelige visuelle historie om livet på jorden. DK voksen, 2009.

Purves, H., Orians, G. og Heller, H. Life: videnskaben om biologi. 4. udgave. Sinauer Associates, Inc., 1995.Gould, J. og Keeton, Biological Science. 6. udgave. Norton & selskab, 1996.

Mystery Of ‘Alien Pod’ løst: koloni af ferskvand Bryosoans

fremmede livsformer? Nej, bare Bryosoans

Bryoso

om forfatteren: Hun er en af de mest kendte forfattere i verden, og hun er en af de bedste til at finde ud af, hvad hun har brug for. Hun har to biologi grader fra Cornell University og en kandidatgrad i videnskab skrivning fra MIT. Hun skriver om livets spektrum på jorden på sin blog, The Artful Amoeba, og skriver (lejlighedsvis) på @Jenniferfraser. Ligesom David St. Hubbins er hun bekymret over de potentielle verdensherredømmeplaner for slimforme.