hvad angår trængselsargumentet, sagde Dr. McCullers: “det gav aldrig mening.”Folk arbejder hele året rundt og trænger ind i busser og undergrundsbaner og fly, uanset hvad sæsonen er.”vi havde brug for nogle faktiske data,” tilføjede Dr. McCullers.

men at få data var overraskende svært, sagde Dr. Palese.

den ideelle undersøgelse ville udsætte folk for virussen under forskellige forhold og spørge, hvor sandsynligt de var at blive inficeret. En sådan undersøgelse, sagde Dr. Palese, ville ikke være tilladt, fordi der ikke ville være nogen fordel for individerne.

der var ingen egnede forsøgsdyr. Mus kan være inficeret med virus, men ikke overføre det. Fritter kan inficeres og overføre virussen, men de er noget store, de bider og de er dyre, så forskere vil hellere ikke arbejde med dem.

til sin overraskelse snublede Dr. Palese over en løsning, der syntes at være en god næstbedste.

da han læste et papir, der blev offentliggjort i 1919 i Journal of the American Medical Association om flu-epidemien i Camp Cody, kom han over en nøglepassage: “Det er interessant at bemærke, at meget snart efter epidemien af influensa nåede denne lejr, begyndte vores laboratorie marsvin at dø.”Først skrev undersøgelsens forfattere, at de troede, at dyrene var døde af madforgiftning. Men de fortsatte: “en nekropsi på en død gris afslørede umiskendelige tegn på lungebetændelse.”

Dr. Palese købte nogle marsvin og udsatte dem for flu-viruset. Ligesom papiret foreslog, fik de fluen og spredte den indbyrdes. Så Dr. Palese og hans kolleger begyndte deres eksperimenter.

Ved at variere lufttemperatur og fugtighed i marsvinernes kvartaler opdagede de, at transmissionen var fremragende ved 41 grader. Det faldt, da temperaturen steg indtil, ved 86 grader, virussen blev slet ikke overført.