Underground Railroad var et netværk af mennesker, afroamerikanske såvel som hvide, der tilbyder ly og hjælp til undslapte slaver fra syd. Det udviklede sig som en konvergens mellem flere forskellige hemmelige bestræbelser. De nøjagtige datoer for dets eksistens er ikke kendt, men det fungerede fra slutningen af det 18.århundrede til borgerkrigen, på hvilket tidspunkt dets bestræbelser fortsatte med at underminere Konføderationen på en mindre hemmeligholdt måde.

Kvakerabolitionister

kvakerne betragtes som den første organiserede gruppe, der aktivt hjælper undslapte slaver. George klagede i 1786 over, at kvækerne havde forsøgt at “befri” en af hans slaver.i begyndelsen af 1800-tallet oprettede Kvækerabolitionisten Isaac T. Hopper et netværk i Philadelphia, der hjalp slaver på flugt. På samme tid etablerede kvækere i North Carolina afskaffelsesgrupper, der lagde grunden til ruter og krisecentre for flygtninge.Den Afrikanske Methodist Episcopal Church, der blev oprettet i 1816, var en anden proaktiv religiøs gruppe, der hjalp flygtige slaver.

hvad var Underground Railroad?

den tidligste omtale af Underground Railroad kom i 1831, da slaveret mand Tice Davids flygtede fra Kentucky til Ohio, og hans ejer beskyldte en “underground railroad” for at hjælpe Davids til frihed.

i 1839 rapporterede en amerikansk avis, at en undsluppet slaver ved navn Jim under tortur havde afsløret sin plan om at gå nordpå efter en “underjordisk jernbane til Boston.”Årvågenhedskomiteer-oprettet for at beskytte undslapte slaver fra dusørjægere i 1835 og Philadelphia i 1838—udvidede snart deres aktiviteter for at guide slaver på flugt. I 1840 ‘ erne var udtrykket Underground Railroad en del af det amerikanske folkesprog.

hvordan Underground Railroad arbejdede

de fleste af de slaver, der blev hjulpet af Underground Railroad, undslap grænsestater som Kentucky, Virginia og Maryland.

i det dybe syd gjorde Fugitive Slave Act of 1793 at fange undslapte slaver til en lukrativ forretning, og der var færre skjulesteder for dem. Flygtige slaver var typisk alene, indtil de kom til visse punkter længere nordpå.

folk kendt som” dirigenter ” guidede de flygtige slaver. Skjulesteder omfattede private hjem, kirker og skolehuse. Disse blev kaldt “stationer”, “sikre huse” og ” depoter.”De mennesker, der driver dem, blev kaldt” stationmasters.”

der var mange veludnyttede ruter, der strækker sig vest gennem Ohio til Indiana og Iova. Andre gik nordpå gennem Pennsylvania og ind i Ny England eller gennem Detroit på vej til Canada.

Læs mere: den lidet kendte Underground Railroad, der løb sydpå til Rusland

Fugitive Slave Acts

årsagen til, at mange undslupne gik mod Canada, var de Flygtige Slave Acts. Den første akt, der blev vedtaget i 1793, tillod lokale regeringer at pågribe og udlevere undslapte slaver inden for grænserne af frie stater tilbage til deres oprindelsessted og straffe enhver, der hjælper flygtningene. Nogle nordlige stater forsøgte at bekæmpe dette med personlige frihedslove, som blev slået ned af Højesteret i 1842.Fugitive Slave Act af 1850 var designet til at styrke den tidligere lov, som blev følt af sydlige stater at være utilstrækkeligt håndhævet. Denne opdatering skabte hårdere sanktioner og oprettede et system af kommissærer, der fremmede favorisering over for ejere af slaver og førte til, at nogle tidligere slaver blev fanget igen. For en undsluppet person blev de nordlige stater stadig betragtet som en risiko. i mellemtiden tilbød Canada sorte mennesker friheden til at bo, hvor de ville, sidde i juryer, køre til offentligt embede og mere, og indsatsen for udlevering var stort set mislykket. Nogle underjordiske jernbaneoperatører baserede sig i Canada og arbejdede for at hjælpe de ankomne flygtninge med at bosætte sig.

Harriet Tubman

Harriet Tubman var den mest berømte dirigent for den underjordiske jernbane.født en slave kvinde ved navn Araminta Ross, hun tog navnet Harriet (Tubman var hendes gift navn), da hun i 1849 undslap en plantage i Maryland med to af sine brødre. De vendte tilbage et par uger senere, men Tubman forlod igen alene kort efter, gør vej til Pennsylvania.

Tubman vendte senere tilbage til plantagen ved flere lejligheder for at redde familiemedlemmer og andre. På sin tredje tur forsøgte hun at redde sin mand, men han var gift igen og nægtede at rejse.forvirret rapporterede Tubman om en vision om Gud, hvorefter hun sluttede sig til Underground Railroad og begyndte at lede andre undslapne slaver til Maryland. Tubman tog regelmæssigt grupper af undslupne til Canada og mistroede USA til at behandle dem godt.

Frederick Douglass

tidligere slavebundet person og berømt forfatter Frederick Douglass skjulte flygtninge i sit hjem i Rochester, NY York, hjælpe 400 undslupne finde vej til Canada. Tidligere flygtning Pastor Jermain Loguen, der boede i nabolandet Syracuse, hjalp 1.500 flygtede nordpå.

Robert Purvis, en undsluppet slaver, der blev Philadelphia-købmand, dannede Årvågenhedskomiteen der i 1838. Tidligere slaver og jernbaneoperatør Josiah Henson oprettede daggry Institut i 1842 i Ontario for at hjælpe undslupne, der kom til Canada, med at lære de nødvendige arbejdskompetencer.Louis Napoleons besættelse som anført på hans dødsattest var “Underground R. R. Agent.”Han var en nøglefigur, der ledte flygtninge, han fandt på dokkerne og togstationerne.John Parker var en fri sort mand i Ohio, en støberi ejer, der tog en robåd over Ohio-floden for at hjælpe flygtninge med at krydse. Han var også kendt for at komme ind i Kentucky og gå ind i plantager for at hjælpe slaver med at flygte.Vilhelm var stadig en fremtrædende Philadelphia-borger, der var født af flygtende slaver forældre i Jersey. En medarbejder af Tubman ‘ s, holdt stadig også en oversigt over sine aktiviteter i Underground Railroad og var i stand til at holde den sikkert skjult indtil efter borgerkrigen, da han offentliggjorde dem og tilbød en af de klareste beretninger om underjordisk Jernbaneaktivitet på det tidspunkt.

hvem kørte Underground Railroad?

de fleste underjordiske jernbaneoperatører var almindelige mennesker, landmænd og virksomhedsejere samt ministre. Nogle velhavende mennesker var involveret, såsom Gerrit Smith, en millionær, der to gange løb til præsident. I 1841 købte Smith en hel familie af slaver fra Kentucky og frigav dem.

en af de tidligste kendte mennesker, der hjalp flygtige slaver, var Levi Coffin, en Kvager fra North Carolina. Han startede omkring 1813, da han var 15 år gammel.kiste sagde, at han lærte deres skjulesteder og søgte dem for at hjælpe dem med at komme videre. Til sidst begyndte de at finde vej til ham. Coffin flyttede senere til Indiana og derefter Ohio og fortsatte med at hjælpe undslap slaver, uanset hvor han boede.

John brun

Abolitionist John Brun var en dirigent på Underground Railroad, i hvilket tidsrum han etablerede Gileadites League, dedikeret til at hjælpe flygtning slaver folk komme til Canada.brun ville spille mange roller i afskaffelsesbevægelsen og førte mest berømt et angreb på Harpers færge for at skabe en væbnet styrke til at komme ind i det dybe syd og frie slaver med pistol. Brun mænd blev besejret, og brun hængt for forræderi i 1859.i 1837 hjalp Pastor Calvin Fairbank slaver med at flygte fra Kentucky til Ohio. I 1844 samarbejdede han med Vermont skolelærer Delia og blev arresteret for at hjælpe en undsluppet slave kvinde og hendes barn. Han blev benådet i 1849, men blev arresteret igen og tilbragte yderligere 12 år i fængsel.Charles Torrey blev sendt i fængsel i seks år i Maryland for at hjælpe en slaveret familie med at flygte gennem Virginia. Han havde tidligere arbejdet som abolitionist avisredaktør i Albany.Massachusetts kaptajn Jonathan blev arresteret i 1844, efter at han blev fanget med en bådbelastning af undslapte slaver, som han forsøgte at hjælpe med at komme nordpå. Rollator blev idømt en bøde og Fængslet i et år, og mærkevarer på sin højre hånd bogstaverne “SS” for Slave stjæler.John Fairfield fra Virginia afviste sin slaveholdende familie for at hjælpe med at redde de efterladte familier af slaver, der kom nordpå. Fairfields metode var at rejse i syd og udgøre sig som slavehandler. Han brød ud af fængslet to gange. Han døde i 1860 i Tennessee under et oprør.

slutningen af linjen

den underjordiske jernbane ophørte med at fungere omkring 1863 under borgerkrigen. I virkeligheden flyttede dets arbejde over jorden som en del af Unionens indsats mod Konføderationen.Harriet Tubman spillede endnu en gang en væsentlig rolle ved at lede efterretningsoperationer og udføre en kommandorolle i Unionens hæroperationer for at redde de frigjorte slaver.

Læs mere: efter Underground Railroad, Harriet Tubman førte en fræk borgerkrig Raid