parringssæson kan være hvor som helst fra januar til April, hvor alfahunnen kun har fem til syv dages østrus. I løbet af denne tid kan alfaparet midlertidigt flytte ud af pakken for at forhindre afbrydelse fra andre pakkemedlemmer. Også alfa-parret er næsten altid det eneste par, der parrer sig, for at undgå overbefolkning.

normalt har alfahannen dominans over hele pakken inklusive alfahunnen. Men det er ikke altid sandt. I parringssæsonen tager alfa-kvinden total dominans, selvom hvalpene stadig er i hulen. Dette er for resten af pakken at vide, at hun er den, der tjener. Hun beslutter også, om hulen vil være. Med dette i pakkernes sind går de på jagt efter mad og bringer det tilbage til hulen enten for den sultne, besværlige kvinde eller for hvalpene.

selvom et ikke-alfa-par i sjældne tilfælde parrer sig, ifølge en undersøgelse, “tyve til fyrre procent af pakkerne indeholder mindst to voksne hunner producerer to kuld”.

avl bortset fra Alfa – parret

afhænger af visse betingelser:

• hvordan dominerer alfa – parret er:
  – nogle gange bliver alfa-kvinden aggressiv over for de andre hunner i pakken
  – andre mænd, der parrer sig, kan blive jaget fra pakken af en meget dominerende alfa-mand
• Mild vinter, passende fødevareforsyning, habitatbetingelser (i Arktis er flere kuld normen på grund af antallet af barske forhold, flere kuld betyder flere chancer for overlevelse.)
• afbrydelse af pakkehierarki:
– når den sociale orden i pakken ændrer sig, har nogle forskere bemærket, at engang underordnede kvinder kan parre sig.

Courtship and Bonding

når de to er ved at parre sig, binder de sig, sover tæt og rører hinanden mere og mere. De vil nærme sig hinanden og lave stille klynkende lyde, mund hinandens mundkurve, røre næser, og bump der kroppe sammen. Der kan være gensidig pleje og nibbling af hinandens frakker, og de to kan gå presset tæt sammen. Hanen kan bøje sig for kvinden, kaste og vippe hovedet, og læg benene over hendes hals på det, der kun kunne beskrives som en flirtende måde. De to kan endda sove side om side.

efterhånden som frieri skrider frem, vil hanen lugte kvindens kønsregion for at bestemme hendes parathed til at parre sig, hans tunge flimrer ind og ud, tester luften for spor af hendes kønshormoner, hvis hun ikke er seksuelt modtagelig, vil hun afvise hanen med knurr og snaps af kæberne.

Copulation

lige før copulation kan alfa-parret virke jublende ved at kaste, piske haler i hinandens ansigter og endda urinere. Dette er, når den faktiske lyksalighed kommer ind af alfa-kvinden, der frigiver hendes kønshormoner.Hver mand i pakken reagerer på dette, selv de mandlige hvalpe. Som du måske allerede ved, samler ulve sig som hunde, hanen monterer kvinden bagfra. Under parring opstår der et faktisk fysisk slips forårsaget af hævelse i alfahannens penis og indsnævring i kvindens vaginalvæg. Efter cirka fem minutter stopper hanen og vrider sig rundt, så de to er ende til ende. (Dette kan være var den faktiske udveksling af sædceller er.) De to vil stadig være i uafgjort op til en halv time.

efter parring vil par fortsat være kærlige. Selvom ulve ofte har langvarige tilknytninger til deres kammerater, hvis en ulv dør, enkemanden kan opdrætte med en anden ulv. Derudover kan nogle mænd binde sig til forskellige hunner i forskellige år og ødelægge den langvarige “mate for life”-myte.

drægtighedsperiode

drægtighedsperioden for ulve er nioghalvtreds til treogtres dage.

besøg afsnittet ulvepup for at lære mere om den næste fase af reproduktionscyklussen