det handler bare om det tidspunkt, hvor pæonknopper sprænger ud og sætter deres sene forårsdisplay på. Min mor elsker sine pæoner, og hun bliver meget ophidset hvert år, når de blomstrer. Det er sødt. Hun har dog altid været væmmet af mængden af myrer, som peonierne tiltrækker. Faktisk synes mange mennesker over hele internettet at have det på samme måde. Da jeg voksede op, spekulerede jeg altid på, hvorfor myrerne så ud til at sværme over pæonknopper, så jeg besluttede at undersøge det lidt dybere.
der er mange kilder derude, der hævder, at pæoner har brug for myrer for at blomstre. For mig virker dette meget maladaptivt fra pionens side. Slægten Paeonia er repræsenteret i Asien, Sydeuropa og dele af det vestlige Nordamerika. Jeg vil antage, at ant/peony-forholdet ikke startede i haven, så det er rødder, der skal være et sted i plantens evolutionære historie. Hvilken mening giver det for en plante at producere blomsterknopper, der udskiller klæbrige sukkerarter, der forhindrer dem i at åbne, indtil noget renser sukkeret? På trods af anekdotiske rapporter åbner pæonknopper faktisk uden myrer. Så hvorfor gider planten at producere sukkerarter, der tiltrækker myrer?
interessant nok, på trods af en god mængde søgning, er der ikke meget forskning udført om dette emne, men svaret på dette spørgsmål kan komme fra at se på, hvordan myrer interagerer med andre planter og dyr. Mange plantearter har specielle kirtler på deres stængler, der producerer sukkerholdige sekretioner, der tiltrækker myrer. Det er heller ikke kun planter. Insekter som bladlus og bladhopper udskiller berømt honningdug, som myrer ikke kan modstå. I hvert af disse tilfælde bruger organismer myrernes naturlige tendens til at beskytte en fødekilde. Myrerne vil ondskabsfuldt angribe alt, hvad der truer dette lette måltid.
det forekommer mig, at peonierne gør netop det med deres blomsterknopper. Ved at udskille et sukkerholdigt stof under deres udvikling rekrutterer planten sandsynligvis myrer for at beskytte blomsterne, som for angiospermer er den mest dyrebare del af planten. Det tager meget ud af en plante at blomstre, og truslen om planteetere er altid til stede. Hvis et insekt forsøger at tage en bid ud af en knopp, sværmer myrerne hurtigt og kører det af. Det er en vind-vind situation. Myrerne får en let fødekilde med høj energi, og planten lider mindre skade på dens reproduktive organer.
Den skræmmende del for mig ved at undersøge alt dette er overflod af information derude om, hvordan man kan slippe af med myrerne. Folk går gennem kemiske efter kemiske at befri deres pæoner af myrer, når, i virkeligheden, myrerne er nogle af de bedste venner en pæon kunne have! Så lad disse myrer være i fred og nyd de gratis skadedyrsfjernelsestjenester, de leverer hvert forår!
Foto Kredit:
yderligere læsning:
http://www.youtube.com/watch?v=Gnm2nV_nwOk