den 7.September 1876 blev den første Nationalbank i Northfield, Minnesota, røvet.

historikere er enige om det meget. Men spørg dem noget andet—hvem var i banken? Hvor mange røvere?

hvorfor Northfield?- og du vil sandsynligvis være så forvirret, bange og/eller vred som beboere og fredløse var på Division Street for 136 år siden.

Nå, historikere er også enige om dette: Northfield var en dårlig karriere træk for James-yngre Bande.

Jeg tror, at banden var et offer for sin egen succes,” siger T. J. Stiles, forfatter til Jesse James: sidste oprør i borgerkrigen.

“deres plan havde fungeret før, men kun når de havde overraskelse på deres side, og når der ikke synes at have været så mange mennesker på gaden…. Ved at køre borgere væk fra gaden kørte de simpelthen dem til at dække i murstensbygninger, der kunne skyde tilbage på meget kort rækkevidde. Bandemedlemmerne selv blev udsat på gaden. Det var en katastrofal taktisk situation.”Missourians Frank og Jesse James og Cole, Jim og Bob Younger var produkter af den blodige Kansas-Missouri-konflikt under borgerkrigen. Da krigen sluttede, vendte de ikke tilbage til fredeligt landbrug. Den 13. februar 1866 røvede en bande på 10 til 13 “bushhacking desperadoes” Clay County Savings Association i Liberty, Missouri, det første dagslysbankrøveri i fredstid Amerika. Til sidst ville den James-yngre Bande være knyttet til den forbrydelse (selvom det også diskuteres) og en række røverier—banker, stagecoaches, tog, selv Kansas City fair ‘ s billetkontor—der fulgte i Arkansas, Iova, Kansas, Kentucky, Missouri, vest Virginia….bandemedlemmer kom og gik, men i 1876 befandt Jameses, Youngers, Bill Stiles, Charlie Pitts og Clell Miller sig i Minnesota.

hvorfor?”de havde brug for at undgå Missouri i et stykke tid, efter at et bandemedlem blev arresteret og afgav en fuld tilståelse efter det vellykkede Rocky Cut-røveri,” siger Mark Lee Gardner, hvis bog skød alt til helvede: Jesse James, Northfield Raid og det vilde Vests største flugt, skal ud næste år fra Vilhelm I morgen. “Minnesota var det sidste sted, myndighederne ville forvente at finde dem—banden havde en evne til at vælge sådanne steder.”

Stiles giver denne grund: At straffe Adelbert Ames, en tidligere Unionsgeneral og Genopbygningsguvernør i Mississippi hadet af mange Sydlændinge, og Ames svigerfar, radikal republikansk kongresmedlem Benjamin Butler. Begge havde penge i Northfield bank.”i den klassiske bog Jesse James var hans navn, afviste A. Settle Jr. denne påstand som en’ rationalisering ‘ lavet til curry favor med den sydlige offentlighed,” siger Stiles. “Men jeg fandt ud af, at Younger fremsatte det samme krav år tidligere, i en redegørelse for røveriet skrevet til hans fængselsinspektør i Minnesota—som næppe ville sympatisere med denne grund. Så gik jeg den endnu længere tilbage og fandt en avisrapport fra den dag Youngers blev fanget, hvor Bob Younger forklarede, at de havde målrettet banken, fordi Gov. Ames havde penge i det, og en af banden havde en Trods mod ham. Han sagde dette til Yankees, så hvis det var en sammensat grund, var det en elendig.”

Counters Gardner: “Bob Younger fortalte en reporter, at ‘raidet i Minnesota ikke var forsætligt. De kom for fornøjelse, men lærte eks-Gov. Ames … havde penge i Northfield bank; en af drengene havde en Trods mod ham, og så røveriet var planlagt, og til at betale udgifter.’Bob ville også sige, at fordi Northfield kun havde en bank, troede de, at flere midler var koncentreret der…. Som Bob gør det klart i citatet ovenfor, banden lærte ikke om Ames, før de ankom til Minnesota.”Missouri-banditterne kom enten med hest eller tog (også debatteret) og landede i St. Paul.John J. Koblas, forfatter til trofast til døden: James-Younger Raid på First National Bank, 7. September 1876, Northfield Minnesota, mener, at drengene valgte St. Paul, fordi byen er hvor Jack Chinn, en tidligere konfødereret fra Kentucky, ejede Chinn og Morgan ‘ s gambling house.”den fyr er virkelig venlig over for James guys, og James gang-medlemmerne var ikke den type fyre, der fik venner med det samme,” siger Koblas, der arbejder på en bog, Jack Chinn og Northfield-røveriet. “Du ville ikke have dem til at hænge rundt i dit hus.”

Chinn rejste også fuldblods (han var medejet 1883 Kentucky Derby vinder Leonatus), og Koblas hævder, at Chinn forsynede banden med heste.

“de gik lige til Chinn,” siger Koblas. “Du ved, de var ved at få lay af jorden…. Folk blev mistænkelige på grund af de Heste, de red. De ønsker ikke at røve en bank på Minnesota plov heste.”

efter at have forladt St. Paul splittede drengene sig og rejste over det sydlige Minnesota. De kan—eller måske ikke-have overvejet at røve en bank i Mankato (Stiles afviser det; Gardner og Koblas gør det ikke). Under alle omstændigheder Red otte mænd den 7. September ind i Northfield.

eller var der ni?

Koblas accepterer denne teori. Hans bog, The Jesse James Northfield Raid: Confessions Of The Ninth Man, fortæller en Bill Stiles ‘ s tilståelse fra 1931 om, at han deltog i Northfield raid sammen med Bill Chadval, der blev dræbt. “Folk kalder mig den 10. mand,” siger Koblas. “Jeg er ikke nødvendigvis overbevist om, at det var sandt, men jeg tror, der var noget ved det.”

Stiles og Gardner køber det ikke. Men alle tre accepterer dette: omkring 2 PM. den 7. September Red tre Mænd ind i byen, bundet deres heste til hitching stillinger og sad på tørre kasser foran Lee & Hitchcocks butik. Byen var pakket, da Cole Younger og Clell Miller red op og så deres tre ledsagere komme ind i banken.

” de går ind,” sagde Miller.

svarede yngre: “hvis de gør det, vil alarmen blive givet så sikker som der er et helvede….”

efter afmontering gik Miller til bankens indgang og lukkede hoveddøren. Yngre foregav at stramme sin sadel cinch.mistænkelig, Northfield bosiddende J. S. Allen gik til bankdøren og forsøgte at kigge ind. Miller rykkede ham væk, trak sin pistol og begyndte at forbande på manden. Allen løb til en nærliggende butik, lyder alarmen.

yngre og Miller monterede deres heste. Andre fredløse galopperede til scenen, skød, råbte og forsøgte at skræmme beboerne. I stedet fik nogle beboere deres våben.

det overrasker ikke Stiles, der voksede op i Minnesota og deltog i Northfields Carleton College. “Ti års succesfulde bankrøverier, mange på nøjagtig samme model som brugt i Northfield, havde lært offentligheden, at disse ting skete, og gav dem en ide om, hvordan det så ud. Når de første skrig af ‘røvere i banken!’gik op, befolkningen i Northfield fik det straks.”

Elias Stacy sendte en anklage for fugleskud ind i Millers ansigt og bankede ham af sin hest. En riffel og løb hen til et vindue på anden sal på Dampier Hotel. Hans skud dræbte Miller. Da Cole Younger løb for at tjekke sin ven, satte Anselm Manning en kugle i den fredløse hofte. Kort tid efter dræbte Manning Chad. Cole Younger råbte på bankdøren, ” for Guds skyld, drenge, skynd dig! Det bliver for varmt for os!”

indeni gik det heller ikke godt.da de fredløse krævede, at pengeskabet blev åbnet. “Der er en tidslås på,” løj han, ” og den kan ikke åbnes nu.”da de fredløse forsøgte at tvinge ham, Løb Bunker efter bagdøren. Pitts skød ham, men Bunker undslap og overlevede.

endelig sparkede Cole Younger i bankdøren. “Spillet er op,” råbte han. “Du må hellere komme ud, drenge.”

den sidste lovløse, der forlod banken, satte en kugle i Hjortens hjerne. Ud af de mere end $15.000 i banken lavede de fredløse med $26,70. Røveriet havde varet omkring syv minutter.

men hvem myrdede Birgitte?

Jesse, siger Stiles. “Øjenvidne vidnesbyrd fra andre røverier-selv underlagt spørgsmål, Jeg giver dig-sætter Jesse James på sædet af handlingen, holder op kassereren eller udtrykke budbringer…. Jesse var tydeligvis mere flygtig, og han blev mere som årene gik.”

Frank, siger Gardner, der som mange historikere i dag sætter Jesse udenfor under røveriet. “Da Frank James overgav sig til Gov. Crittenden i 1882, tog han en særlig tur til Missouri for at få et godt kig på den berygtede fredløse. Da han kom tilbage til Minnesota, underskrev han en detaljeret erklæring, der identificerede Frank James som morderen på Joseph.”

betyder det noget? “Det tror jeg ikke,” siger Stiles. “Jesse James havde dræbt ubevæbnede mænd i koldt blod mange gange før. Hvis han ikke skød ham, ville han nok ønske, han havde gjort det.”

de overlevende fredløse—seks mænd på fem heste—galopperede ud af byen og efterlod to døde røvere og en død bankmand og en døende Borger (ubevæbnet svensk indvandrer Nicolaus Gustavson, skudt i hovedet på gaden).

de krydsede Cannon River ved Dundas, tre miles syd, flyttede derefter vestpå (Koblas dokumenterer den hvem-ved-hvad-er-sand rute i Jesse James spiste her: en ulovlig tur og Minnesota historie på tidspunktet for Northfield Raid). Imens, Minnesotans gav chase.det, siger Gardner, ” var ikke kun den største menneskejagt i USA. historie indtil den tid, men også den største samling af uduelige manhunters indtil den tid. De besidder blæste mindst tre gode muligheder for at nab flygtningene i Minnesota, herunder Lake Crystal, hvor ni af 10 vagter stationeret ved en nøglebro besluttede at tage en lur.”

på et tidspunkt forlod James-brødrene de hårdt sårede Youngers og Charlie Pitts. Frank og Jesse undslap, hvilken, Gardner siger, “var intet mindre end overmenneskelig og cementerer bestemt deres ry som blandt de mest berygtede og legendariske fredløse, der nogensinde har levet.”

hvordan lykkedes det Jesse og Frank at komme væk?

“Youngers, ved at blive fanget, tiltrak meget af Forfølgernes opmærksomhed,” siger Stiles. “Og James-brødrene blev oprindeligt afviklet, i modsætning til Youngers, hvilket var den anden kritiske kendsgerning; de kunne ride og ride hårdt.”

i Hanska Slough den 21.September omringede en posse fra Madelia Youngers og Pitts. Sheriff James Glispin bad om frivillige, og han og seks mænd—den oprindelige “storslåede syv”—kom ind i kratten. Pitts foreslog Cole Younger, at de overgiver sig, men Younger sagde: “Charlie, det er her Cole Younger dør.”

sagde Pitts: “okay, kaptajn, jeg kan dø lige så spil som du kan. Lad os få det gjort.”

faktisk døde Pitts spil, dræbt i spærringen, og Youngers blev igen fyldt med kugler, men overlevede på en eller anden måde. De ville lappe sig op, påberåbe sig skyldige (for at undgå en bødlens løkke) og blive sendt til Stillvandsfængsel.

Bob Younger døde i fængsel af tuberkulose i 1889 i en alder af 35 år. Cole og Jim blev prøveløsladt i 1901. I 1902 dræbte Jim sig selv. Det næste år, givet en betinget benådning, vendte Cole hjem til Missouri. Han døde i 1916, blot et år efter Frank James død. Cole implicerede aldrig James boys i Northfield-forbrydelsen.har Frank og Jesse lært noget af Northfield?

“Jeg er nødt til at tro, at det rystede dem dybt,” siger Stiles. “Men de reagerede på forskellige måder. Frank ser ud til at have besluttet at rette sig ud; klart arbejdede han hårdt, og ærligt, i de næste par år. Men jeg tror, Jesse var i drift. Han kunne ikke holde en gård eller et job nede; han ønskede nemme penge og spænding, gambling og hurtige heste. Til sidst kom han tilbage til den ene ting, han vidste, hvordan han skulle klare sig godt, og kunne lide.”

Gardner: “faktisk håbede Frank og Jesse, at Bankkasserer lærte en vigtig lektion om at åbne pengeskabet ved en pistols punkt. Hvad angår Jesse, tror jeg ikke, han lærte noget oprindeligt. Senere lærte han, at gode mænd er svære at erstatte.”

den lektion kom sandsynligvis for sent. Den 3. April 1882 bandemedlem Robert Ford skød og dræbte Jesse i sit hjem i St. Joseph, Missouri.

Johnny D. Boggs, forfatter til romanen Northfield og nonfiction-bogen Jesse James and the Movies, siger, at han ikke var i nærheden af Northfield i 1876.

fotogalleri