Anthony Comstock var en amerikansk postinspektør og politiker, der talte for undertrykkelse af uanstændighed og vice hele vejen igennemslutningen af det nittende århundrede og begyndelsen af det tyvende århundrede.Comstock betragtede ethvert seksuelt eksplicit materiale sompornografi og litteratur relateret til prævention og abort som uanstændigt. I 1873 lobbyede Comstock den amerikanske Kongres for at vedtage en anti-uanstændighedslov med titlen “En handling til undertrykkelse af Tradein og cirkulation af uanstændig litteratur og artikler afimmoral brug”, også kaldet Comstock Act. Loven straffede enkeltpersoner for at sende materiale klassificeret som uanstændigt gennem de amerikanske posttjenester, som Comstock, som en særlig agent for De Forenede Staters postkontor, kunne håndhæve. Comstocks rolle i forbindelse med og håndhævelse af Comstock-loven påvirkede den sociale og politiske begrænsning af prævention, hvilket hindrede kvinders adgang til svangerskabsforebyggende midler. Comstock blev født den 7. marts 1844 af PollyAnn og Thomas Anthony Comstock i Det Nye Kanaan,Connecticut. Han var en af ti børn, hvoraf syv overlevedetil voksenalderen. Comstocks mor og far ejede en gård.Comstocks far udvidede sin gård til 160 hektar, beskæftigede gårdhænder og ejede to savværker. Ifølge Comstock ‘ s biograf, Anna Bates, fokuserede Comstocks far på sinforretning, hvilket førte til, at Comstocks mor fik en stærkereindflydelse på at opdrage ham og hans søskende.

Comstock havde enreligiøs opdragelse. Comstocks forældre deltog i den nye Canaancongregational Kirke i Det Nye Kanaan, Connecticut. Hans far leda daily prayer service, hans mor deltog i gudstjenester hele dagen, og hans familie gik i kirke hver søndag. Comstocks mor læste bibelhistorier til sine børn, og biografer bemærkede, at hun understregede vigtigheden af at opretholde renhed, modstå fristelse og følge Guds ord. Comstocks lærere på den nye Canaan district school instruerede eleverne til at recitere vers i løbet af klassen. I 1854 døde Comstocks mor Ogtheophilus Smith, pastor for den nye Kana ‘ ans Menighedkirke. Ifølge Bates traumatiserede disse dødsfald Comstock og styrkede hans beslutning om at følge hans religiøseuddannelse. efter den nye Canaan district school deltog Comstock i det nye akademi, der drives af den nye Canaan CongregationalSchool, hvor han lærte at skrive. Comstock gik derefter på den nye britiske gymnasium i Det Nye Storbritannien, Connecticut. Comstock deltog i gymnasiet med mellemrum indtil 1862, hvor pointhe blev kontorist i en almindelig butik i Connecticut.Mens han arbejdede i general store, Comstock forsøgte at overbevise byens sheriff om at lukke den lokale salon for at åbne søndag og ulovligt sælge alkohol til kvinder og børn.Da sheriffen ignorerede hans klager, drænede Comstock allesalonens alkoholtønder og truede med at ødelægge salonen. Efter Comstocks handlinger, ejeren af salonenlukket og forlod byen.

i 1863 tilmeldte Comstock sig frivilligt iunionens hær under den amerikanske borgerkrig efter hans ældre brordøde i kamp. Ifølge Bates betragtede Comstock krigen som en moralsk kamp mod slaveri, som han mente var grusom. Shestated at Comstocks nær-død oplevelser i hærenøget hans beslutning om at fuldføre Guds arbejde. Desuden gav Comstocks ansættelse ham penge, som han brugte til at støtte sine yngre søskende, da hans far var gået i gæld efter hans kone og kreditorer havde taget gården.I løbet af sin tid i hæren modsatte Comstock sig drikke, spil og rygning af sine medkammerater. Comstock hældte sin kop øl, som soldater modtog som en del af deres daglige måltid, på jorden i stedet for at give det til en andensoldat, fordi han hævdede, at forbruget af alkohol varimmoral. efter at være blevet udskrevet fra hæren i sommeren 1865 flyttede Comstock til byen for at blive en tørvarehandler. Han arbejdede først som portør for et firma ved navnammidon, Lane og Company, og senere som skibskonsulent for det samme firma. Mens han arbejdede i Ny York, boede Comstock sammen medandre unge mænd i et overfyldt logihus. Disse mænd besøgte saloons, deltog i teatre og hyrede prostituerede. Ifølge toBates, Comstock betragtede deres handlinger som syndige. Comstock ‘ s ankomst til byen afspejlede migrationen af mange mennesker fra små byer til byer. Efter borgerkrigens afslutning flyttede mange unge mænd og kvinder til byer, hvor de blev udsat for miljøer, der ofte kolliderede med populære kristne overbevisninger.Tilgængeligheden af alkohol og seksuel litteratur førte til nyvaner, der vedrørte de moralske ledere i tidsperioden. To føderale love,en vedtaget i 1842 og en vedtaget i 1865, forsøgte at standse distributionen af uanstændigt materiale. Loven fra 1842 kriminaliserede importen af franske postkort, der blev anset for pornografisk, og loven fra 1865 forsøgte at stoppe enkeltpersoner fra at sende angiveligt uanstændige bøger og fotos gennem themail. Men ingen lov stoppede distributionen af sådannematerialer. Ifølge Bates forsøgte de unge mænds kristne forening at fremme kristen adfærd og advare unge mænd væk fra fristelserne til laster i byen. i 1866 sluttede Comstock sig til YoungMen ‘ s Christian Association, eller KFUM. Organisationen delte comstocks synspunkter, modsatte spil, forbrug af alkohol ogkøb af seksuel litteratur. Comstock deltog i et foredrag i1868 vært af KFUM. Foredraget diskuterede uanstændighed itrykt materiale, såsom pornografisk fiktion. Ifølge toBates inspirerede dette foredrag Comstock til at give udtryk for sine egne synspunkter om byens laster i et brev til KFUM ‘ s direktør. Kort efter at have sendt brevet begyndte Comstock atarrangere arrestationen af forskellige boghandlere for salglitteratur han anså for uanstændig. Han sørgede for disse anholdelser ved at købe kopier af bøgerne fra sælgerne og vende dem til politiet som bevis.

efter at Comstock forlod sit job atAmmidon, Lane og Company i 1869, forfulgte han job som drygoods-kontorist. På et af hans job mødte Comstock Margaret Hamilton.De giftede sig i januar 1871. Comstock var ti år yngreend hans kone. Den 4. December 1871 fødte Comstocks koneen pige, Lillie. Spædbarnet døde dog den 28. juni 1872 efterbliver syg. Comstock og hans kone adopterede en datter, namedAdele, det år. selvom Comstock nåede sit tidligere mål om at blive en tørvarehandler, fortsatte hans interesse i at undertrykke det, der blev anset for at være vice, og han fortsatte med at støtte KFUM ‘ s handlinger. I Juni 1872 hjalp KFUM med at beståføderal lovgivning mod uanstændighed, der styrker tidligere loveder havde været ineffektive til at stoppe cirkulationen af seksuel eksplicit litteratur såsom halv-dime romaner og fotografier. Men ifølge Bates stoppede loven ikkedistribution af uanstændig litteratur,og efter dens passage besluttede Comstock at lobbye en mere effektiv anti-uanstændighed lov toUS kongres i USA, D. C.

for at få støtte til en stærkereanti-uanstændighed bill, Comstock begyndte at rejse til USA,D. C., I 1873. Medlemmer af KFUM henviste ham til republikansk Usrepræsentant fra Ny York, Clinton L. Merriam, der havde støttet deres lovforslag fra 1872. Comstock lobbyede forskelligerepræsentanter for at støtte hans lovforslag,som i modsætning til tidligere Love understregede at straffe lovovertrædere for at sende uanstændigt materiale gennem posttjenesterne. Derudover kriminaliserede lovforslaget import og distribution af uanstændigt materiale gennem themail. Comstocks foreslåede lovforslag gjaldt for en bredere kategori af emner, herunder dem,der var relateret til prævention og abort, som tidligere love ikke havde nævnt. Comstock skabte en præsentation, der omfattede forskellige stykker uanstændig litteratur og visuals for at chokere repræsentanter til at støtte hans regning.Comstock ankom den 6.februar 1872 for at overvåge fremskridtene i hans lovforslag, efter at repræsentant Merriam præsenterede det for det amerikanske Repræsentanternes Hus. Ifølge Bates blev Comstocks lovforslag præsenteret for Parlamentet i stedet for andre udgifter til anti-uanstændighedsregninger, fordi det var mere specifikt og kompenserede for mange af de begrænsninger, der blev foreslået af andre regninger.Mens Comstocks oprindelige udkast til hans lovforslag specificerede, at læger kunne ordinere prævention, blev klausulen slettet under en af de revisioner, der blev afsluttet af Vilhelm Buckingham, arepublikansk amerikansk Senator fra Connecticut. Ifølge Bates forhindrede Buckinghams revision læger i at ordinerepræventionsmidler til patienter, en ret, som Comstock aldrig havde til hensigt at begrænse. Den 3.Marts 1873, efter flere forsinkelser forårsaget af lovgivere, der ønsker at ændre ordlyden af lovforslaget, vedtog Comstock ‘ s Bill som “en handling til undertrykkelse af handel med og cirkulation af uanstændig litteratur og artikler af umoralsk brug.”Lovforslaget angav en bøde på $5.000 og mulig fængselsstraf fordem, der overtrådte loven. Lovforslaget, også kaldet ComstockAct, førte til oprettelsen af anti-uanstændighed love på statenniveauer. Tre dage efter vedtagelsen af Comstock Act udnævnte Kongressen Comstock til en særlig agent for United StatesPost Office. I den stilling havde Comstock myndighed til at tvinge regningen, som han havde hjulpet med at passere.

den 16.maj 1873 dannede Comstocks tilhængere i KFUM det nye samfund for undertrykkelse af Vice i Ny York City,Ny York, efter at have modtaget et charter fra Ny York statslovgiver. Dannelsen af samfundet gjorde det muligt for KFUM at adskille sit billede fra Comstock. Ifølge historikeren Charles Trumbull frygtede nogle medlemmer af KFUM at blive beskyldt af modstandere af Comstock Act for Comstocks handlinger og stemte for at distancere sig fra hans handlinger. Comstock blev sekretær ogspecialagent for det nye York Society for the Suppression ofVice. Organisationens karakter gav Comstock beføjelse til at optræde som politibetjent og foretage anholdelser. Desuden præciserede karakteren, at når Comstock arrangerede anholdelser, gik en del af de penge, som Lovens Overtræder betalte, til York Society for undertrykkelse af Vice. Samfundet brugte disse midler til at betale Comstock en løn, da hans amerikanske Postkontorudnævnelse ikke gav nogen.

med sin nyligt lønnede udnævnelse forlod Comstock sit job som en tør god sælger og fokuserede på hansposition som specialagent for United States Post Office.Comstock arbejdede fra et kontor i Ny York City, med hjælp fra ansat personale, at identificere og arrangere arrestationer af enkeltpersoner, der overtræder Comstock Act. Den 31.oktober 1874 rejste Comstock til nyankomne for at arrestere printerCharles Conroy for at distribuere uanstændige reklamer. Conroyassaulted Comstock ved at stikke ham i ansigtet med apocketknife. Comstock overlevede, på trods af lægernes forudsigelseat han ville dø. Mange af Comstocks fjender, de fleste af demfolk, han havde arrangeret at blive arresteret, sendte ham truende breve. Ifølge Bates sendte en modstander Comstock et brevindeholder en hjemmelavet bombe, der ikke kunne detonere. efter passagen af Comstock Act undertrykte Comstock andre aktiviteter, som han anså for syndige. I 1875 begyndte Comstockarresterende gambling hall ejere med hjælp fra Det Nye Yorkssamfund for undertrykkelse af Vice. I 1880 offentliggjorde Comstocken bog med titlen svig afslørede, at Detaljerede mange af de laster, han opdagede og undertrykte i løbet af sin karriere som specialagent. I 1883 udgav han fælder for de unge. I den bog understregede han vigtigheden af at redde unge fra moralsk korruption ved farlige laster som spil, uanstændige romaner og seksuelt eksplicit kunstværk. Han begyndte også at modsætte sig lotterier i1877. Comstocks karriere gav ham indkomst til at flytte sin familie til et større hus i Summit, ny Jersey, i 1886. Flere år senere foreslog Comstock en lov om at forbyde reklamelotterier, og den amerikanske kongres vedtog Anti-Lottery Act of 1890.

i begyndelsen af 1900 ‘ erne fortsatte Comstock med at arrestere enkeltpersoner, som han sagde overtrådte Comstock Act. I løbet af den tid begyndte kvinder at gå ind for stemmeret og adgang til præventionsmidler for at kontrollere deres egen reproduktion. Denne bevægelse skabte bekymring for mange personer, der hævdede, at hvis kvinder havde adgang til prævention, ville de begynde at have køn uden for ægteskabet. I 1912 læste Comstock artikler om fødselskontrol skrevet af Margaret Sanger, en prævention og kvinderettighedsaktivist. Han mente, at hendes artikler skrevet til en avis med titlen Ny York-opkaldet og til en journal kaldet kvindens oprør overtrådte Comstock-loven. Comstock hjalp med at forhindretre af sangers artikler om prævention fra at blive distribueret i posten.

i 1914 arrangerede Comstock at arrestSanger for overtrædelse af Comstock Act efter Sanger skrev apamphlet med titlen “Familiebegrænsning” om at kontrollere familiestørrelse ved hjælp af prævention. Sanger var imidlertid flygtet fra USA til England en måned tidligere for at undgå at blive udsat for retssag efter Comstocks oprindelige fordømmelse af hendes artikler. Kan ikke arrest Sanger, Comstock sørgede for sin assistent til visitsangers mand og narre ham til at give ham en kopi af herartikel den 19.januar 1915. Denne taktik gjorde det muligt for Comstock atarrest sangers mand, som senere gik i retten og efterfølgende tilbragte tid i fængsel efter at være blevet anklaget for at distribuere uanstændig litteratur.

i August 1915 rejste Comstock til San Francisco, Californien, som en amerikansk delegeret påinternational Renhedskonference på San Francisco-udstillingen.Der fik han en forkølelse, der udviklede sig til lungebetændelse. Den 21.september 1915 døde Comstock i en alder af 71 år i Summit.