Mobutu hälsar MPR politbyråmedlemmar nära Mount Stanley, 18 December 1970.

MPR propagandaaffisch i Kinshasa, 16 augusti 1973.

från dess bildande 1967 till 1990 var MPR de facto den enda juridiska parten i landet. Konstitutionen från 1967 tillät uttryckligen förekomsten av två parter. MPR var dock det enda partiet som fick nominera kandidater i president-och parlamentsval som hölls i November 1970. En månad senare, den 23 December, ändrades konstitutionen för att formellt förklara MPR som den enda lagligt tillåtna parten.

konstitutionen från 1974 fastställde MPR: s status som landets förtrupp. Den uppgav att ”det finns en enda institution, MPR, inkarnerad av sin President”, att ”MPR: s President är ex officio president för republiken och har fullheten av maktövning” och att ”Mobutism” var konstitutionell doktrin. Alla medborgare i Zaire blev medlemmar i MPR vid födseln. I själva verket var regeringen ett överföringsbälte för MPR.

MPR valde sin president vart sjunde år vid sin nationella kongress (fem år före 1978). Vid den tiden nominerades MPR: s president automatiskt som den enda kandidaten för en sjuårsperiod som republikens president; han bekräftades i tjänst genom en nationell folkomröstning. Mobutu valdes utan motstånd som president tre gånger under detta system, med officiella siffror som visar en osannolik 98 procent eller mer av väljarna som godkänner hans kandidatur mot högst 1,8 procent antingen rösta ”nej”, kasta tomma omröstningar eller förstöra deras omröstningspapper. Vart femte år återlämnades en enda lista över MPR-kandidater till lagstiftaren, med enhälligt eller nästan enhälligt stöd. Alla dessa kandidater handplockades effektivt av Mobutu.

1975 avskaffades formella val helt och hållet. Istället godkändes MPR-listan genom acklamation; kandidater fördes helt enkelt ut på arenor och andra offentliga platser och uppmuntrades av publiken.

För alla syften och syften var MPR och regeringen en. Detta gav effektivt Mobutu fullständig politisk kontroll över landet.