Om du vill ha ett snabbt och enkelt svar på en fråga om varje tweens sinne—när kan jag sitta i framsätet?- det är detta: ålder 13. Det är vad American Academy of Pediatrics rekommenderar och är allmänt accepterad som den säkraste åldern bland bilbarnstolens säkerhetsexperter.

men det är lite mer nyanserat än det och även när de träffar det magiska numret finns det fortfarande faktorer att tänka på och säkerhetsåtgärder att vidta.

för det första har lagen

de flesta stater inte lagar som kräver en lägsta ålder för barn att åka i framsätet. Men några gör det, och SafeRide4Kids bryter ner dem för oss: Kalifornien, Georgia, Hawaii, New Jersey, Rhode Island och Tennessee lagar kräver att barn är i baksätet ordentligt fasthållna fram till 8 års ålder.Delaware law tillåter inte barn att sitta i framsätet tills de är 12 år eller 65 tum långa.Maine lag tillåter inte barn att sitta i framsätet tills barnet är ålder 12 eller 100 pounds.Washington lag tillåter inte barn att sitta i framsätet på bilen fram till 13 års ålder.

Om du är i en av dessa stater måste du åtminstone följa dessa miniminivåer—men bara för att vissa stater säger att ett barn måste vara minst 8 år betyder det inte att det är säkert för dem att sitta i fronten vid den punkten.

storlek och ålder är båda faktorerna

anledningen till att det är så viktigt att hålla våra barn i baksätet så länge som möjligt är att effekten av majoriteten av bilkrascher händer på framsidan av bilen. Alla-inklusive vuxna-är säkrare i baksätet eftersom de är längre bort från påverkan.

dessutom är främre krockkuddar utformade för att skydda en vuxen som är över fem meter lång och minst 140-150 Pund. Om ett barn är för kort kan krockkudden slå dem i ansiktet eller nacken; och även om ett barn bär ett säkerhetsbälte ordentligt (med en bältesstol om det behövs) är de mer benägna än en vuxen att skadas av en krockkudde, säger Healthline:

detta beror på att en krockkudde distribueras snabbt, inom 1/20th av en sekund. Vid denna snabba hastighet kan en krockkudde distribuera med en hastighet av 200 miles per timme. Detta ger en betydande mängd kraft till ett yngre, lättare barn.

barn som sitter i framsätet innan de är större i storlek riskerar huvudskador på grund av krockkuddens inverkan eller krockkuddens förmåga att lyfta dem från sätet och träffa toppen av bilen.

barnens skelettsystem utvecklas fortfarande, vilket innebär att även om din 12-åring är nästan lika lång som du, kan våra kroppar fortfarande bättre motstå en kollision. I synnerhet kan benen i ett barns höfter ännu inte vara fullt utvecklade, vilket kan få höftbältet att rida upp på buken, snarare än att hålla sig lågt på höfterna, vilket resulterar i allvarlig skada vid kollision. (Det är också därför du bör se till att de klarar detta femstegstest innan du dike bältesstolen, oavsett var de sitter i bilen.)

när de sitter framför

När det är dags för din tonåring att njuta av framsätets frihet, finns det fortfarande steg du kan vidta för att säkerställa den säkraste resan möjligt, säger Healthline:

• flytta framsätet så långt tillbaka som det kan gå och bort från där krockkudden skulle distribuera. De flesta kraschar påverkar framsidan av en bil, vilket gör denna position minst sannolikt att påverka.
• kräver alltid att ditt barn bär säkerhetsbälte.
• låt ditt barn bära sitt säkerhetsbälte ordentligt med ryggen mot sätet så att de är längre från instrumentbrädan. Säkerhetsbältet ska gå över övre bröstet, inte nacken. Ett höftbälte ska ligga över knäet, inte på magen.

men du satt i framsätet och överlevde

det är sant att bilbarnstolens säkerhetsrekommendationer fortsätter att bli mer och mer strikta. Min son är bara 9 år gammal och rekommendationerna för hur länge ett barn ska vara bakåtvänt är redan längre än när han var den åldern.

men det är inte så att vi helt enkelt blir mer paranoida om dessa saker. Det finns fler bilar på vägen nu än när vi var barn, studsar runt baksätet utan säkerhetsbälten på, och de reser med högre hastigheter. Dessutom blir vi bättre på att förstå fordonskraschdynamik och hur vi skyddar våra kroppar från skador.

Möt de smartaste föräldrarna på jorden! Gå med i vår Facebook-grupp för föräldraskap.