25 maj 2016jpeg

25 maj 2016tiff

4 januari 2017jpeg

4 januari 2017TIFF

Mariners har länge ansett att vattnet utanför Afrikas södra spets är förrädiskt. Efter årtionden av misslyckade försök att navigera runt kontinenten tog portugisiska upptäcktsresande till att kalla en av sina sydliga uddar Stormarnas Kap. (Det döptes senare om Cape of Good Hope.) Cape Agulhas, Afrikas sydligaste punkt, är portugisiska för Cape of Needles. Historiker tror att namnet kan vara en hänvisning till de nålliknande klippformationerna och reven längs kusten.konvergensen av två havsströmmar—en varm och en kall-i det grunda vattnet i Agulhas Bank producerar turbulenta och oförutsägbara vatten. Varmt vatten kommer från öst på den snabba Agulhas-strömmen, som strömmar längs Afrikas östkust. Under tiden flyter den svalare, långsammare Benguela-strömmen norrut längs Afrikas sydvästra kust. Det innebär att navigera runt spetsen av Sydafrika kräver sjömän att segla mot havsströmmar på båda sidor av kontinenten.

så småningom lärde de sig att hålla sig bra ut till havet när de rundade Cape of Good Hope och Cape Agulhas, men inte innan misslyckade försök hade ströat områdets rev med förstörda fartyg. Även i modern tid är skeppsvrak relativt vanliga i det turbulenta vattnet i Agulhas Bank, där kolliderande strömmar regelbundet snurrar av skurkiga vågor, virvlar och slingrar.

instabiliteten och churning har en fördel. När vattenmassor rör om havet drar de näringsämnen upp från det djupa, befruktande ytvattnet för att skapa blommor av mikroskopiska, växtliknande organismer (fytoplankton) i det öppna havet. Fytoplankton matar en robust kedja av marint liv som gör Agulhas Bank till en av de rikaste fiskeplatserna i södra Afrika.

den översta bilden av Cape Agulhas förvärvades av Operational Land Imager (OLI) på Landsat 8 Den 25 maj 2016. Den synliga infraröda Avbildningsradiometersviten (VIIRS) på Suomi NPP förvärvade den andra bilden av södra Afrika den 4 januari 2017. Den ljusblå virveln öster om Cape Agulhas är en fytoplanktonblomning i ett område med kallt, uppvällande vatten.

NASA Earth Observatory bilder av Jesse Allen, med hjälp av Landsat data från US Geological Survey och VIIRS data från Suomi National Polar-orbiting Partnership. Suomi NPP är resultatet av ett partnerskap mellan NASA, National Oceanic and Atmospheric Administration och försvarsdepartementet. Bildtext av Adam Voiland.