Islam har været den dominerende religion i Centralasien i næsten 1.300 år. I omkring tre fjerdedele af de sidste 100 år var Islam-og religion generelt-i det væsentlige forbudt i Centralasien, da regionen var en del af Sovjetunionen.selvfølgelig forsvandt Islam aldrig helt under sovjetisk styre, men dens indflydelse blev stærkt reduceret. Sovjetunionens sammenbrud indvarslede en opvågnen af Centralasiens muslimske folks ønske om at genkende sig selv med deres religion og slutte sig til den større islamiske verden.

dette ønske er blevet fortolket forskelligt af dem uden for regionen, og der er nogle, der ser Centralasien som en region, der risikerer at blive noget af et andet Afghanistan og et land, hvor muslimer bliver radikaliserede. Det er en bekymring, der forstærkes af viden om, at Centralasien er den nordlige grænse for den islamiske verden, hvilket betyder, at Centralasiens problemer ikke smitter over i et nærliggende muslimsk land, de smitter ud i Rusland og Kina.RFE / RLS turkmenske tjeneste var vært for et rundbordsmøde (lyd nedenfor) for at diskutere troværdigheden af en islamisk trussel i Centralasien, chancerne for, at regionen bevæger sig fra sekulære regeringer til islamiske regeringer eller de mulige forhold mellem sekulære regeringer og regionens traditionelle religion, og i hvilket omfang det er muligt at fremme radikale religiøse følelser i en region, der stadig vender tilbage med Islam efter årtiers adskillelse.

Muhammad Tahir, direktøren for RFE / RLS turkmenske tjeneste, modererede panelet. Deltagerne i diskussionen var: Dr. Emil Juraev fra Det Amerikanske Universitet i Bishkek; RFE / RLS usbekiske Servicedirektør Alisher Sidikov; og selvfølgelig sagde jeg nogle ting.

Sidikov mindede om, at da Usbekistan var en sovjetrepublik, var det umuligt åbent at inkludere de normalt obligatoriske islamiske ritualer i familiebegivenheder som fødsler, bryllupper, begravelser og mindehøjtideligheder. Sådanne begrænsninger efterlod mange muslimer i Centralasien afbrudt fra deres religion, da Sovjetunionen kollapsede.

men de var ivrige efter at genopdage Islam, når de havde en mulighed.men at leve under kommunismen i mere end syv årtier havde ændret Centralasiens muslimer. Selv i dag er de forskellige fra andre muslimer.efter 1941 lettede den sovjetiske politik over for religion noget, men myndighederne forsøgte stadig at holde tæt kontrol over religionen og omdirigere dens fokus. I tilfælde af muslimer i Centralasien involverede dette underordnede forbindelser til religionen. “I Sovjet-sagen, at knytte religiøs identitet til national identitet-så religiøs identitet falder, sekundært til national identitet. At være Kirgisisk er at være Muslim. At være Tadsjikisk er at være Muslim.”

viden om religionen faldt gennem årtiers sovjetisk styre. Og mens dette var tilfældet for befolkningen i almindelighed, juraev påpegede det var mest mærkbar blandt embedsmænd, især statsoverhoveder. De fleste embedsmænd i de tidlige år efter uafhængighed havde tidligere arbejdet for den sovjetiske regering. Pludselig befandt de sig i moskeen og mødtes offentligt med islamiske gejstlige.i et af de mest dramatiske tilfælde tog den usbekiske præsident Islam Karimov, der var omkring fire måneder væk fra at være førstesekretær for Det Kommunistiske Parti i den usbekiske Socialistiske Sovjetrepublik, til den østlige by Namangan for at konfrontere titusinder af antiregeringsdemonstranter. Mange af demonstranterne var fra islamiske grupper, udløst i protest af de nylige afskedigelser af lokale gejstlige.Sidikov sagde, at Karimov var absolut uforberedt på dette møde med islamiske ledere i December 1991. Karimov afsluttede med at modtage et foredrag om god regeringsførelse fra protestledere, herunder Tohir Yuldash, derefter leder af den lokale Adolat islamiske gruppe, men bestemt til at blive leder af den islamiske bevægelse i Usbekistan (IMU) militante.offentligt lovede Karimov at give indrømmelser til demonstranterne; men han opfyldte aldrig nogen af de løfter, han gav i Namangan, og bagefter kom han til at se fromme muslimer som en trussel mod hans regime.

i varierende grad har alle Centralasiens ledere denne mistanke om dybt fromme muslimer.et sådant syn på Islam fordommer myndighedernes opfattelse af en naturlig proces. “Islamisering og radikalisering…er to forskellige ting, og det er virkelig vigtigt…ikke at forveksle de to. Der er former for islamisering, der kan forblive helt inden for sekularisme.”Centralasien har i øjeblikket et samfund, hvor islamisering af befolkningen finder sted, og i øjeblikket udgør det kun lidt, hvis nogen, trussel mod de sekulære regeringer i regionen. “I Centralasien, hvis vi taler om politiske artikulationer mod staten, som udfordrer den sekulære stats autoritet, er det sjældent sammenlignet med andre muslimske flertalsregioner, og det er slet ikke klart, at radikalisering falder ud af eller følger direkte af islamisering.”

det er ikke at sige, at der ikke er nogen radikal stemning i Centralasien. Unægtelig er der omkring 1.000 Centralasiater, der kæmper i rækken af jihadistiske grupper, især den islamiske Statsgruppe, i Syrien og Irak. (Centralasiens befolkning er omkring 65 millioner.) Rapporter fortsætter med at dukke op af smalls grupper af Centralasiater, der ankommer til Syrien og Irak.der kan også være op til flere tusinde Centralasiater i jihadistgrupper i Afghanistan og Pakistan, men mange af disse har været væk fra deres hjemland i årevis og glemmer, i det mindste for nu, deres oprindelige mål om at vælte centralasiatiske regeringer, mens de fokuserer på deres nye jihad.uden tvivl leverer Centralasiens regeringer fortsat de bedste rekrutteringsincitamenter til potentielle islamiske radikaler. Dårlig levestandard, arbejdsløshed (husk: vandrende arbejdere kommer hjem fra sanktioner-ramt Rusland), korruption og uretfærdighed er problemer, som enhver antiregeringsgruppe kunne udnytte.men de centralasiatiske regeringers ofte klodsede forsøg på at kontrollere Islam i deres lande er målrettet specifikt mod muslimer. Taktikken er lige så gammel som Islam i Centralasien. Khans og emirer forsøgte at holde en meget tæt og meget offentlig forbindelse til Islam, idet de forstod, at det var den største forening for social utilfredshed. Selvfølgelig blev khanerne og emirerne skolet i Islam fra barndommen og havde normalt stærke bånd til religionen, noget Centralasiens nuværende ledere ikke kan hævde.

Turkmen Service Roundtable – radikalisering i Centralasien

— Bruce Pannier