anvendelse af Social forskning

de fattige kvarterer i middelklassens afroamerikanere

i et samfund, der værdsætter lige muligheder for alle, har forskere opdaget en bekymrende tendens: afroamerikanske børn fra middelklassefamilier er meget mere tilbøjelige end hvide børn fra middelklassefamilier til at bevæge sig ned ad den socioøkonomiske stige, når de bliver voksne. Faktisk endte næsten halvdelen af alle afroamerikanske børn født i 1950 ‘erne og 1960’ erne til middelklasseforældre med lavere indkomster end deres forældre i voksenalderen. Fordi disse børn havde forældre, der åbenbart havde lykkedes på trods af alle de hindringer, de står over for i et samfund fyldt med racemæssig ulighed, må vi antage, at de blev opdraget med de værdier, færdigheder og ambitioner, der var nødvendige for at blive i middelklassen og endda rejse sig ud over det. Hvad forklarer Da hvorfor nogle ender med at gøre værre end deres forældre?

ifølge en nylig undersøgelse skrevet af sociolog Patrick Sharkey for Kirkestolen velgørende Trusts, et vigtigt Svar ligger i de kvarterer, hvor disse børn er rejst. På grund af fortsat raceadskillelse, mange afroamerikanske familier i middelklassen befinder sig i at skulle bo i fattige bykvarterer. Omkring halvdelen af afroamerikanske børn født mellem 1955 og 1970 til middelklasseforældre voksede op i fattige kvarterer, men næppe nogen hvide børn i middelklassen voksede op i sådanne kvarterer. I Sharkeys statistiske analyse var kvarterfattigdom en meget vigtigere faktor end variabler som forældrenes uddannelse og civilstand til at forklare den enorme raceforskel i den eventuelle socioøkonomiske status for middelklassebørn. Et yderligere fund af undersøgelsen understregede vigtigheden af kvarterfattigdom for voksnes socioøkonomiske status: afroamerikanske børn, der er opvokset i fattige kvarterer, hvor fattigdomsgraden faldt markant, endte med højere indkomster som voksne end dem, der blev rejst i kvarterer, hvor fattigdomsgraden ikke ændrede sig.

hvorfor har fattige kvarterer denne effekt? Det er svært at fastslå de nøjagtige årsager, men flere sandsynlige grunde kommer til at tænke på. I disse kvarterer får afroamerikanske børn i middelklassen ofte utilstrækkelig skolegang på nedslidte skoler, og de kommer under indflydelse af unge, der bekymrer sig meget mindre om skolegang, og som kommer i forskellige slags problemer. De forskellige problemer, der er forbundet med at bo i fattige kvarterer, forårsager sandsynligvis også en hel del stress, som, som diskuteret andetsteds i dette kapitel, kan forårsage sundhedsmæssige problemer og forringe læringsevnen.

selvom de nøjagtige årsager forbliver uklare, viste denne undersøgelse, at fattige kvarterer gør en enorm forskel. Som en Kirkestol embedsmand opsummerede undersøgelsen, ” Vi har vidst, at nabolaget betyder noget…men det gør det på en ny og kraftfuld måde. Kvarterer bliver en betydelig træk ikke kun på de fattige, men på dem, der ellers ville være stabile.”Sociolog Sharkey tilføjede:” det, der overrasker mig, er, hvor dramatiske raceforskellene er med hensyn til de miljøer, hvor børn opdrages. Der er denne opfattelse, at familier efter borgerrettighedsperioden har været mere i stand til at søge ethvert kvarter, de vælger, og at…racehullet i kvarterer ville skære væk over tid, og det er ikke sket.”

Data fra folketællingen i 2010 bekræfter, at raceforskellen i kvarterer vedvarer. En undersøgelse foretaget af sociolog John R. Logan for Russell Sage Foundation fandt, at afroamerikanske og Latino-familier med indkomster over $75.000 er mere tilbøjelige til at bo i fattige kvarterer end ikke-Latino-hvide familier med indkomster under $40.000. Mere generelt konkluderede Logan, ” den gennemsnitlige velhavende sorte eller Spanske husstand bor i et fattigere kvarter end den gennemsnitlige hvide husstand med lavere indkomst.”

en implikation af denne kvarterforskning er klar: for at hjælpe med at reducere afroamerikansk fattigdom er det vigtigt at gøre alt for at forbedre kvaliteten og økonomien i de fattige kvarterer, hvor mange afroamerikanske børn, middelklasse eller fattige, vokser op.