i 1913 blev det syttende ændringsforslag officielt en del af den amerikanske forfatning, der sørger for direkte folkeligt valg af senatorer. Dette var en stor afvigelse fra den plan, der blev vedtaget af framers i 1787. I henhold til artikel i, Afsnit 3 i forfatningen, “De Forenede Staters senat skal bestå af to senatorer fra hver stat, valgt af lovgiveren i seks år.”Framers mente, at ved valg af senatorer ville statslovgivere cementere deres bånd med den nationale regering. De forventede også, at senatorer valgt af statslovgivere ville blive befriet for pres fra den offentlige mening og derfor bedre kunne koncentrere sig om lovgivningsvirksomhed og tjene hver stats behov. I det væsentlige ville senatorer tjene som” staternes ambassadører ” for den føderale regering. Desværre opstod der snart problemer med dette system, især når statslovgivere ikke var enige om en Senatkandidat, hvilket forårsagede hyppige ledige stillinger i Senatet. I 1826 begyndte forslag til direkte valg af senatorer at dukke op, men det tog reformatorer næsten et århundrede at opnå denne forfatningsmæssige ændring.