hun vises først i Batman #405, en del af Batman: Year One historie. Så bare Sarah Essen, hun er en detektiv, der samarbejder med daværende løjtnant James Gordon. En kvinde af tysk afstamning, hendes nøjagtige alder afsløres aldrig, men det afsløres senere i Greg Ruckas romanisering af “No Man” s Land ” – historien, at hun er 12 år yngre end Gordon. Sarahs detektivfærdigheder vises under hendes forsøg med Gordon på at fange Batman; hun gætter (korrekt) på, at han er Bruce i kraft af Bruces historie og de nødvendige penge til Batmans arsenal. Hun og Gordon, der var gift på det tidspunkt, starte en kort affære. Men når den korrupte kommissær Gillian B. Loeb forsøger at afpresse dem, afslutter Gordon affæren og tilstår sine handlinger over for sin kone Barbara. Sarah forlader Gotham City til Ny York City Kort efter.redaktør Denny O ‘ Neil valgte senere at genoplive karakteren som både en efterforsker og en kærlighedsinteresse for Gordon. Da hun vender tilbage i Batman #458 (januar 1991), forklares det, at Sarah havde giftet sig med en ny politimand, der blev dræbt i en narkotikabust. Gordon var for længst skilt, og de to indleder et seriøst forhold, hvilket til sidst resulterede i, at Gordon foreslog hende en aften, hvor politistationen er under angreb af en trio af superskurke med elektriske kræfter. De to bliver gift i Legends Of The Dark Knight årlig #2 (1992).når James Gordon bliver degraderet af borgmester Armand Krol i Batman #519 (juni 1995), får Sarah jobbet i hans sted. Gordon fratræder senere fra Gotham City Police Department i samme nummer. Hun påtager sig Gordons samarbejde med Batman og Robin, men kan ikke lide jobbet. Senere bliver Sarah selv fyret fra GCPD af Krol, som nu er en “lame duck” efter for nylig at have tabt i borgmestervalget mod Marion Grange. Han er en af de mest kendte i verden, og han er en af de mest kendte i verden. Grange genindsætter senere James Gordon som kommissær og ansætter og promoverer også Sarah til at fungere som forbindelse mellem GCPD og borgmesterkontoret.

Sarah Essen Gordons død som set i detektiv Tegneserier #741 (februar 2000)

Sarah bliver myrdet af Jokeren i detektiv Tegneserier #741 (februar 2000)), i slutningen af “No Man ‘ s Land” historiebuen. Jokeren havde kidnappet snesevis af spædbørn og holdt dem i kælderen på politistationen. Sarah er den første til at nå Jokerens position. Selvom hun har ham under skud, kaster Jokeren et spædbarn mod hende, og Sarah smider instinktivt sit våben for at fange barnet og redder det fra skade. Jokeren skyder derefter Sarah i hovedet efter at have sagt en kold “Glædelig Jul”. Jokeren (for første gang i sin kriminelle karriere) finder tilsyneladende ingen humor i hendes død, da han vises rynkende, når han går stille væk. Han overgiver sig hurtigt og villigt til politiet, der ankommer straks bagefter. Batman og Gordon indhenter Jokeren kort efter at have opdaget Sarahs krop. Batman træder til side, ude af stand til at bringe sig selv til at gribe ind. Vred, Gordon er fristet til at dræbe Jokeren, men skyder ham i stedet i benet. Jokeren er først rasende over denne handling og skriger, at han aldrig vil gå igen, men indser derefter humoren i den og begynder at grine hysterisk, fordi han havde gjort det samme med Gordons datter Barbara (i The Killing Joke). Ved Sarahs begravelse kommenterer hendes stedatter Barbara: “jeg har altid kaldt hende Sarah, og nu er det for sent at ringe til hendes mor.”

I post-Infinite Crisis continuity (som det ses i flashbacks i 2011 ‘ s Detective Comics #875) blev Gordon og Essen gift meget tidligere, da Gordon stadig var løjtnant, og hun havde en mere aktiv rolle i opdragelsen af sin stedatter.i den nye 52-genstartede DC-kontinuitet har Sarahs ægteskab med James Gordon aldrig fundet sted, selv efter DC Rebirth-begivenheden.