de har alle det samme nominelle chrom-og nikkelindhold og har således den samme korrosionsbestandighed, let fremstilling og svejsbarhed.

kulstofindholdet i 304H (UNS S30409) er begrænset til 0,04–0,10%, hvilket giver optimal høj temperaturstyrke.

kulstofindholdet på 304L (UNS 30403) er begrænset til maksimalt 0,03%, hvilket forhindrer sensibilisering under svejsning. Sensibilisering er dannelsen af kromcarbider langs korngrænser, når et rustfrit stål udsættes for temperaturer i området ca. 900-1. 500 KR. F (480-820 KR.). Den efterfølgende dannelse af kromcarbid resulterer i reduceret korrosionsbestandighed langs korngrænsen, hvilket efterlader rustfrit stål modtageligt for uventet korrosion i et miljø, hvor 304 forventes at være korrosionsbestandigt. Dette korngrænse ætsende angreb er kendt som intergranulær korrosion.

kulstofindholdet på 304 (UNS 30400) er begrænset til maksimalt 0,08%. Således er 304 ikke anvendelig til ætsende anvendelser, hvor svejsning er påkrævet, såsom tanke og rør, hvor ætsende opløsninger er involveret, således foretrækkes 304L. Og dens mangel på et minimum af kulstofindhold er ikke ideelt til applikationer med høj temperatur, hvor optimal styrke er påkrævet, således foretrækkes 304 timer. Således er 304 typisk begrænset til stænger, der vil blive bearbejdet til komponenter, hvor svejsning ikke er påkrævet, eller tynde plader, der er dannet i artikler såsom køkkenvaske eller køkkengrej, der heller ikke er svejset.

kulstofindhold har en stærk indflydelse på rumtemperaturstyrken, og de specificerede minimale trækegenskaber på 304L er således 5 kilopounds pr.kvadratcentimeter (34 MPa) lavere end for 304. Imidlertid har nitrogen også en stærk indflydelse på stuetemperaturstyrken, og en lille tilsætning af nitrogen producerer 304L med samme trækstyrke som 304. Således produceres praktisk talt alle 304L som dobbeltcertificeret 304/304L, hvilket betyder, at det opfylder det minimale kulstofindhold på 304L og også opfylder den minimale trækstyrke på 304.