selvom reglerne for National Hockey League adskiller sig fra europæisk og international hockey på nogle måder, NHL betragtes bredt som den førende hockey league i verden, så vi kigger på NHL-reglerne.

Hockey spilles på et isark 200 fod (61 meter) langt med 85 fod (26 m) bredt. Nettene er 6 fod (1,8 m) brede med 4 fod (1,2 m) høje. Pucken er en skive af vulkaniseret gummi 1 tommer (2,5 cm) tyk og 3 tommer (7,6 cm) i diameter. Det vejer omkring 6 ounces (170 gram). Pucks er faktisk frosset før spillet og holdes i en køler, så de ikke hopper så meget, når de er i spil.

60-minutters spillet er opdelt i tre 20-minutters perioder. Hvis holdene er bundet i slutningen af 60 minutters spil, spilles en overtidsperiode på 5 minutter med pludselig død. Under slutspillet fortsætter holdene med at spille yderligere 20 minutters pludselig død overtid, indtil et hold scorer.

seks skatere pr. hold er på isen ad gangen: en målmand eller målmand, der forbliver på isen i løbet af spillet (spærringsskade), og fem skatere, der tager roterende skift, der varer fra 30 sekunder til to minutter eller mere. Normalt er der tre fremad (venstre fløj, højre fløj og center) og to forsvarsspiller på isen. I visse situationer spiller nogle hold med fire fremad på isen og en forsvarsspiller.

en hockeybane er markeret med en rød midtlinie, der deler overfladen i to halvdele på 100 fod (30,5 m) hver. Der er også mållinjer, der løber over banen 13 fod (4 m) fra hver ende. Tres fod (18 m) fra hver mållinje er en blå linje, der markerer grænsen for hvert holds defensive område.

Nettene er placeret med deres fronter ved den røde mållinje. For at score et mål skal spillerne få pucken ind i modstanderens net. Pucken skal helt krydse mållinjen for at målet skal tælle. Det kan afbøjes af enhver rinkoverflade, eller en hvilken som helst del af en spiller på isen, inklusive fødder, inden de kommer ind i nettet, og tæller stadig som et mål, med nogle få undtagelser: hvis pucken bevidst sparkes ind, eller slået ind med en hånd, målet vil blive afvist. Pucken kan heller ikke rammes med en pind over 4-fods tværstang på nettet.

Der er to linjemænd på isen under et spil. Det er deres job at kalde off-side og glasur (se nedenfor). To dommere bemander også hvert NHL-spil. De kan differentieres fra linjemændene ved deres lyse orange armbånd.

når en spiller flytter ind i modstanderens område, skal pucken krydse den blå linje, før hans skøjter gør det. Hvis en angribende spiller har begge skøjter over den blå linje før pucken, kaldes off-side. Dette resulterer i en face-off.

i starten af hver periode og efter stop i spillet på grund af mål, straffe eller pucken, der forlader banen, indledes spillet med en face-off. Centrene fra hvert hold står over for hinanden over et face-off-sted udpeget af embedsmanden, og de andre skatere stiller mindst 15 fod (4,6 m) væk. Embedsmanden dropper pucken direkte mellem de modsatte Centre, som derefter kæmper for kontrol ved hjælp af deres pinde og fødder.

Hockey har en anden form for off-side, kendt som to-line pass. Som navnet antyder, kaldes en to-line pass off-side, hvis en spiller modtager et pas, der har krydset en af de blå linjer og den midterste røde linje, før han rører ved den.

den sidste “linjeregel” i hockey er glasur. Denne regel blev indført for flere årtier siden for at forhindre hold i blot at slå pucken længden af isen for at spilde tid. Hvis en spiller skyder pucken ind i modstanderens område fra sin side af den røde linje, og pucken krydser mållinjen i den anden ende uden at nogen rører ved den, og en anden modspiller end målmanden derefter rører den først, icing kaldes på det angribende hold. Dette resulterer i en face-off i det angribende holds område. Men hvis nogen på det angribende hold er den første til at røre ved pucken, eller hvis det forsvarende holds målmand rører ved det først, frafaldes glasuren.