Rube Goldberg var en opfinder af det absurde, en social kritiker, der brugte tegnefilm til at påpege situationen for mennesker fanget i en alt for kompliceret verden.Reuben Lucius Goldberg blev født i San Francisco i 1883. Han studerede ingeniørvidenskab ved University of California på sin fars insistering, og efter eksamen arbejdede han for vand-og Kloakafdelingen i sin hjemby.

men Goldberg nød ikke sit job; han elskede at tegne og ville være kunstner. Han sagde sit job op og fandt arbejde i en lokal avis, hvor han til sidst formåede at få nogle af sine tegneserier offentliggjort. Hans ry vandt ham snart en stilling i Ny York, som en staff cartoonist for Evening Mail.

alle Goldbergs tegnefilm, der behandlede sport, politik og socialt liv, var populære. Faktisk vandt han en Pulitserpris i 1948 for en tegning, der udtrykte en skarp skepsis over atombomben som et middel til fredsbevarelse. Men mest af alt blev Goldberg berømt for sine snesevis, hvis ikke hundreder, af “opfindelse” tegnefilm.

i disse brugte Goldberg sine talenter inden for teknik til en uforudsigelig anvendelse: han skabte og kommenterede, i omhyggelige detaljer, aldeles komplicerede og udlandske mekanismer, der udførte, hvad der burde have været enkle, ligetil opgaver. Hans hensigt var at påpege, på en humoristisk måde, ” menneskets evne til at udøve maksimal indsats for at opnå minimale resultater.”

en Goldberg” opfindelse ” er ikke let at beskrive på mindre end et par hundrede ord, men et hurtigt overblik over selv en af dem gør deres ånd tydelig. Man kan se fra hans enheder, at Goldberg, på trods af eller på grund af hans træning, faktisk var temmelig leery af teknologi. “Værkerne” af hans opfindelser har tendens til at være sammensat af sollys, rindende vand, planter og kæledyr oftere end mekaniske enheder. Dermed, Goldberg forfalskede moderne amerikaners romantik med teknologi såvel som deres afvisning af at gøre tingene simpelthen.

et andet vigtigt træk ved Goldbergs opfindelser er, at de alle faktisk fungerer (nogle, hvis vejret tillader det). Det vil sige, de er praktiske, men upraktiske. Frem for alt er de mindeværdige, i ånd, hvis ikke i detaljer.Rube Goldberg var allerede en kulturhelt, da han døde i 1970, og han har efterladt en enorm arv. Meget få moderne mennesker har set deres navn blive et adjektiv, da “Rube Goldberg” bruges til at beskrive ethvert indviklet, overkompliceret system (hørt måske oftest i sætningen “Vores Rube Goldberg skattekode”). Derudover blev Goldberg hædret med et frimærke.

vigtigst er der hundredvis af “Rube Goldberg Opfindelseskonkurrencer” afholdt i USA hvert år, der kulminerede i det nationale mesterskab på Purdue University. Tilføj til alt dette de utallige hjemmesider, der er afsat til ham, og det er klart, at Rube Goldberg på en lidt backhanded men godmodig måde har gjort så meget som nogen for at fremme ideen om opfindelse som sjov.