performanța puternică a creșterii productivității în a doua jumătate a anilor 1990 a fost de fapt atribuită accelerării schimbărilor tehnice, nu măsurării slabe sau factorilor temporari.

productivitatea este unul dintre cei mai urmăriți indicatori ai perspectivelor economice pe termen lung. Creșterea productivității este cheia pentru a face posibile creșteri permanente ale nivelului de trai. În creșterea productivității în anii 1990: tehnologie,utilizare sau Ajustare (NBER Working Paper nr. 8359), autorii Susanto Basu, John Fernald și Matthew Shapiro prezintă noi estimări ale rolului schimbărilor tehnologice în crearea creșterilor neobișnuite ale productivității măsurate în a doua jumătate a anilor 1990.

schimbările tehnologice sunt singura sursă de creșteri permanente ale productivității, dar o serie de factori tranzitorii pot afecta atât productivitatea adevărată, cât și „măsurată”. De exemplu, lucrătorii pot lucra mai mult în perioadele cu cerere mare, iar firmele își pot folosi activele de capital mai intens, conducând fabrici pentru schimburi suplimentare; ambii factori pot determina productivitatea măsurată să fie prea mare în raport cu progresul tehnologic real. În mod similar, în perioadele cu cerere mare, productivitatea poate crește, deoarece firmele profită de creșterea randamentelor la scară; autorii susțin că acest efect nu este permanent și ar trebui să fie redus la măsurarea schimbărilor tehnice pe termen lung. Puterea celei mai recente expansiuni Economice din a doua jumătate a anilor 1990 a determinat mulți comentatori să susțină că creșterile rapide ale productivității măsurate în acea perioadă au fost atribuite măsurătorilor proaste sau factorilor temporari de acest tip.

expansiunea care a început în anii 1990 se distinge, de asemenea, printr-o creștere mare și de lungă durată a investițiilor în afaceri. Deși ocuparea forței de muncă, participarea forței de muncă și ratele șomajului au fost comparabile cu ceea ce s-a întâmplat în extinderile anterioare, ponderea investițiilor în tehnologia informației a crescut de la o bază de aproximativ 3% din PIB la sfârșitul anilor 1980 la aproape 6% din PIB până în 1999. Autorii sugerează că această rată neobișnuit de rapidă a investițiilor poate duce, de fapt, la creșterea productivității măsurate pentru a subestima rata de bază a schimbărilor tehnice-deoarece investițiile rapide de capital perturbă capacitatea firmelor de a produce producție, de exemplu, deoarece lucrătorii lor sunt adesea deviați de la sarcinile lor normale pentru a instala echipamente noi și a învăța să le folosească eficient. Aceste „costuri de ajustare” scad creșterea producției și, prin urmare, scad și creșterea productivității măsurate.

controlând această gamă de efecte confuze, autorii constată că performanța puternică a creșterii productivității în a doua jumătate a anilor 1990 a fost de fapt atribuită accelerării schimbărilor tehnice, nu măsurării slabe sau factorilor temporari. Ei descoperă că în prima jumătate a anilor 1990, tehnologia adevărată a crescut cu o rată anuală de 1,2%, dar această rată a crescut la 3,1% pentru perioada 1995-9. De fapt, rata schimbării tehnice din 1995-9 a depășit chiar și rata de creștere măsurată de 2.5%, din cauza efectului de amortizare temporară a investițiilor mai mari asupra creșterii productivității menționate mai sus.în total, concluzionează autorii, există „dovezi ale unei creșteri substanțiale a ritmului schimbărilor tehnologice în a doua jumătate a anilor 1990”. utilizarea mai intensă a capitalului și a forței de muncă a reprezentat o parte din creșterea productivității măsurate în prima jumătate a anilor 1990, dar această utilizare a fost plană sau în scădere în a doua jumătate. Costurile de ajustare au mascat o fracțiune substanțială din creșterile tehnologiei adevărate care au avut loc în a doua jumătate a anilor 1990.

aceste rezultate sugerează, de asemenea, că creșterile de productivitate au fost distribuite pe scară largă, dacă este inegal. Producția durabilă a cunoscut cea mai rapidă rată de creștere a tehnologiei și cea mai mare accelerare a acesteia, cu creșteri de peste 6% pe an în a doua jumătate a anilor 1990. creșterea tehnologică în sectorul privat non-manufacturier-care include sectorul serviciilor mari și importante-a crescut de la 0,9% la 2,7% în aceeași perioadă. Cu toate acestea, în producția non-durabilă, creșterea tehnologiei a fost „foarte lentă”, deși autorii sugerează că acest rezultat poate apărea din probleme de date la sfârșitul eșantionului.

— Linda Gorman