ionii poliatomici sunt ioni care constau din mai mult de un atom. De exemplu, ionul nitrat, NO3 -, conține un atom de azot și trei atomi de oxigen. Atomii dintr-un ion poliatomic sunt de obicei legați covalent unul de celălalt și, prin urmare, rămân împreună ca o singură unitate încărcată.
Regula 1. Cationul este scris primul în nume; anionul este scris al doilea în nume.
Regula 2. Când unitatea de formulă conține două sau mai multe din același ion poliatomic, acel ion este scris între paranteze cu indicele scris în afara parantezelor.

Notă: parantezele și un indice nu sunt utilizate decât dacă mai mult de unul dintr-un ion poliatomic este prezent în unitatea de formulă (de exemplu, unitatea de formulă pentru sulfatul de calciu este „CaSO4” nu „Ca(SO4)”).

Regula 3. Dacă cationul este un ion metalic cu o sarcină fixă, numele cationului este același cu elementul (neutru) din care este derivat (de exemplu, Na+ = „sodiu”). Dacă cationul este un ion metalic cu o sarcină variabilă, sarcina pe cation este indicată folosind un număr Roman, între paranteze, imediat după numele cationului (de exemplu, Fe3+ = „fier(III)”).
Regula 4. Dacă anionul este un ion monatomic, anionul este numit prin adăugarea sufixului-ide la rădăcina numelui elementului (de exemplu, I- = „iodură”).
Notă: prefixele grecești nu sunt utilizate pentru a indica numărul de atomi sau ioni poliatomici în unitatea de formulă pentru compus (de exemplu, Ca(NO3)2 este denumit „azotat de calciu” nu „calciuim dinitrat”).