de Amy Gagnon

Charlotte Perkins Gilman a fost o scriitoare notabilă, lector, economist și teoretician care a luptat pentru drepturile interne ale femeilor și votul femeilor la începutul anilor 1900. născută în Hartford la Frederick Beecher Perkins și Mary Fitch Westcott Perkins, Charlotte Anna Perkins a avut un frate, Thomas Adie, cu 14 luni mai mare decât ea. Străbunicul ei din partea tatălui ei a fost dr. Lyman Beecher, renumitul predicator Calvinist. Mai ales mândru de descendența familiei sale, Gilman și-a venerat mătușile Harriet Beecher Stowe, renumitul romancier; Catherine Beecher, o avocată a învățământului superior pentru femei; și Isabella Beecher Hooker, un lider în cererea de vot egal.

tatăl ei a abandonat familia când Charlotte era foarte tânără, iar mama ei s-a mutat adesea cu copiii ei de la o rudă la alta și au trăit mai ales în sărăcie. Gilman și-a petrecut o mare parte din tinerețe în Providence, Rhode Island și, deși a avut foarte puțină educație formală, a participat la școala de Design din Rhode Island timp de doi ani (1878-80) și s-a întreținut acolo ca artistă proiectând Felicitări.

Charlotte Perkins Gilman – Biblioteca Congresului, tipărituri și fotografii Divizia

criza medicală inspiră activismul Social

în 1884, la vârsta de 24 de ani, Gilman s-a căsătorit cu artistul aspirant Charles Walter Stetson și în anul următor a născut singurul lor copil, Katherine Beecher Stetson. La scurt timp după naștere, Gilman a suferit de o criză serioasă a ceea ce astăzi ar fi diagnosticat ca depresie post-partum. În timp ce ea a fost de multe ori melancolie în creștere în sus, maternitatea și viața căsătorit împins Gilman la margine. Ea a căutat tratament pentru „Prosternarea nervoasă” cu Dr.Silas Weir Mitchell din Philadelphia și în 1887 a luat controversatul „Leac de odihnă”, un tratament care a inclus odihnă extinsă la pat, pe care îl pionierase. Gilman a fost hrănită, scăldată și masată; a răspuns bine la tratament și, după o lună, a fost trimisă acasă cu rețeta de a trăi cât mai intern posibil, de a-și ține copilul cu ea în orice moment, de a se culca o oră după fiecare masă și de a nu atinge niciodată un stilou, perie sau creion pentru tot restul vieții. Depresia ei a revenit, cu toate acestea, și la scurt timp după venirea acasă Gilman separat de soțul ei de patru ani—o astfel de separare fiind un eveniment rar în secolul al 19-lea. Mai târziu, ea s-a plâns: „nu a fost o alegere între a merge și a rămâne, ci între a merge, sănătos și a rămâne, nebun.”

după separarea din 1888 (au divorțat în 1894), Gilman s-a mutat cu fiica ei la Pasadena, California, unde și-a început viața profesională scriind piese de teatru și poezie, precum și lucrări de ficțiune și non-ficțiune, dintre care unele au fost publicate în reviste progresive. În același timp, Gilman a devenit activ în mișcările de reformă socială și a fost un avocat al mișcării naționaliste, care a început cu publicarea Edward Bellamy ‘ s Privind înapoi (1888), un roman care descrie un viitor Socialist, utopic. Ea a ținut prelegeri și s-a dedicat feminismului și reformei sociale, crezând că un mediu pur domestic asuprea Femeile, că bărbații dominau femeile și că maternitatea nu ar trebui să interzică unei femei să lucreze în afara casei.

o scriitoare prolifică despre problemele femeilor

în faimosul său tratat, femeile și economia (1898), Gilman a teoretizat că femeile nu ar putea fi niciodată cu adevărat independente până când nu au avut prima libertate economică. În timp ce multe dintre aceste teme au fost explorate prin prelegerile și lucrările ei (Gilman a produs peste o mie de lucrări de non-ficțiune), au pătruns și în ficțiunea ei. În 1892, ea și-a publicat acum faimoasa poveste semi-autobiografică „tapetul galben.”Vag bazat pe cura de odihnă pe care a primit-o sub Dr. Supravegherea medicală a lui Mitchell, povestea descrie o femeie trimisă să se „odihnească” în dormitorul unei case de vară închiriate. Soțul naratorului, medic, nu crede că este cu adevărat bolnavă și descrie maladia ei ca tendințe isterice. Femeia, însă, coboară în nebunie. În timp ce povestea a primit recenzii mixte, Gilman a susținut că scopul ei în scris a fost să ajungă la Dr.Mitchell și să-i arate eșecul tratamentelor sale. (Ea i-a trimis o copie, dar nu a primit niciodată un răspuns.)

În 1894, Gilman și-a trimis fiica să locuiască cu fostul ei soț și a doua sa soție, Grace Ellery Channing, o prietenă apropiată a lui Gilman. acest lucru, la fel ca separarea și divorțul dinainte, nu a fost un eveniment obișnuit la sfârșitul secolului 19, dar Gilman a avut opinii progresiste cu privire la drepturile paterne și a crezut că atât Stetson, cât și Katharine aveau dreptul să se cunoască. În 1900, Gilman s-a căsătorit cu vărul ei primar, George Houghton Gilman. În următorii 25 de ani, Gilman a scris și a publicat mai mult de o duzină de cărți și și-a condus propria revistă, the Forerunner, în care au apărut multe dintre poveștile ei. Când George a murit brusc în 1934, Gilman s-a întors în California pentru a fi lângă fiica ei.

cu doar doi ani mai devreme, în 1932, Gilman descoperise că avea cancer de sân inoperabil. Avocat al eutanasiei, Gilman și-a încheiat viața la vârsta de 75 de ani cu o supradoză de cloroform, scriind în ultima sa scrisoare că „a preferat cloroformul decât cancerul.”

reputația literară a lui Gilman a scăzut în anii dinaintea morții ei, iar ideile ei cu privire la rolurile femeilor păreau demodate la începutul secolului 20. Cu toate acestea, apariția mișcării femeilor în anii 1960 a adus o renaștere a atenției asupra muncii sale. În 1993, un sondaj a numit-o pe Gilman a șasea cea mai influentă femeie a secolului 20, iar în 1994 a fost introdusă în National Women ‘ s Hall of Fame din Seneca Falls, New York.Amy Gagnon a lucrat ca dezvoltator de conținut pentru ConnecticutHistory.org la Connecticut Humanities și a primit masterul în istorie publică la Central Connecticut State University.