Richter skala r?kt?r, måling af størrelsen af seismiske bølger fra et jordskælv. Udtænkt i 1935 af den amerikanske seismolog Charles F. Richter (1900 ?1985) og teknisk kendt som den lokale størrelsesskala, er den blevet afløst af moment magnitude scale, som blev udviklet i 1970 ‘ erne. Richter-skalaen er logaritmisk; dvs.bølgens amplitude øges med kræfter på 10 i forhold til Richter-størrelsesnumrene. Den energi, der frigives i et jordskælv, kan let tilnærmes med en ligning, der inkluderer denne størrelse og afstanden fra seismografen til jordskælvets epicenter. Tal for Richter-skalaen spænder fra 0 til 9, selvom der ikke findes nogen reel øvre grænse. Et jordskælv, hvis størrelse er større end 4,5 på denne skala, kan forårsage skader på bygninger og andre strukturer; alvorlige jordskælv har størrelser større end 7. Ligesom krusninger dannet, når en sten er faldet i vand, jordskælv bølger rejse udad i alle retninger, gradvist miste energi, med intensiteten af Jordens bevægelse og jordskader generelt faldende i større afstande fra jordskælvet fokus. Derudover påvirker arten af den underliggende sten eller jord jordbevægelser. For at give en vurdering af virkningerne af et jordskælv på et bestemt sted anvendes den modificerede Mercalli-skala, baseret på en skala udviklet af den italienske seismolog Giuseppe Mercalli, ofte. Det måler et jordskælvs intensitet, sværhedsgraden af et jordskælv med hensyn til dets virkninger på indbyggerne i et område, f.eks. hvor meget skade det forårsager bygninger.